阿克苏赫乘船换马,火速跑去追赶明军。
带他过去的,是鸿胪寺通译官兼翰林院编修杜居实。
杜居实籍贯四川遂宁。
朱铭全占四川之时,杜氏依旧选择观望,仅派出两个小宗子弟投效。
直至大明开国,他们才反应过来,但明显已经有点晚了。好不容易有个杜居实,考上大明第三届进士,可这位却更喜欢研究文史,实习期间直接申请去了翰林院。
金子在哪里都会发光。
杜居实跟几个外邦使者谈得拢,学会了波斯语和突厥语,并长期在翰林院翻译波斯、塞尔柱着作。同时,还被借调去鸿胪寺当通译官。
而东罗马使者阿克苏赫,则通晓拉丁语、希腊语、突厥语和阿拉伯语。
他们紧赶慢赶,在凉州追上种彦崇。
“观战使者?”种彦崇一头雾水。
杜居实仔细解释,种彦崇终于听明白。他军务繁忙,懒得招待使者,简单寒暄几句,只让阿克苏赫别乱跑。
种彦崇能担任西征副帅,除了自身能力不俗外,主要原因还是平衡军中派系。
张镗、张广道、李宝、杨志等人,长期在中央担任要职,他们提拔了很多各自派系的将领。
自从姚平仲被夺去兵权后,朱铭就想着扶一把陕西派。
而种彦崇,就是他选出的陕西派代表。同时种彦崇还是洛阳人,是种家的将门子弟,又有妹妹嫁给皇帝做妃子。能力虽只是中等偏上,身份和资历却足以服众。
一个洛阳人,做陕西派代表完全可以。
至于李彦仙,虽然是陕西人,却并不属于陕西派。
李彦仙在前宋西军当过兵,最初也靠陕西豪侠和马匪起家。但他被调来调去,嫡系早被打散了,融合进各军的骑兵部队。
而李彦仙又投靠得相对较早,并且不怎么争功,率领骑兵跟很多大佬合作过,因此跟各个派系关系还不错。中期一直驻扎河北,麾下多为河北兵。后期又常在山西,直到灭西夏之战前,他才被调回陕西统兵两年。
李彦仙做主帅,所有派系都愿意给面子。
“那里是什么地方?有军队驻守,又有很多人反复出入。”阿克苏赫问。
种彦崇派来的军方陪同人员说:“那是凉州仓城,专门用于囤积和转运军粮的。”
阿克苏赫又问:“这样的军仓城堡,在大明国有很多吗?”
军方陪同人员呵呵一笑。
军事机密,自然不可能随便说。
阿克苏赫不被允许登上城墙,这附近又没啥适合观察的高地。他混在人群之中四处查看,只是发觉非常有秩序,来来往往无数军民杂而不乱。
他又连续询问几个问题,军方陪同人员只回答一个,其他问题全部用笑声敷衍过去。
在此逗留半日,能问的都问了,不能问的全白问,阿克苏赫请求追赶更前方部队。
他在鸿胪寺和军方人员的陪同下,一路换马狂奔,在星星峡追上了李彦仙的第二批主力。
怪石嶙峋,山道崎岖,想快也快不起来。
阿克苏赫只能老老实实的跟随部队前进,慢吞吞的在峡谷山道中行走。
“这里地势险峻,只需建造一个要塞,派很少的军队就能有效防御。”阿克苏赫点评道。
军方人员摇头说:“没用的,最多拖延进攻方的时间。这个地方两边都不挨,连一条河都没有,喝水只能靠两口苦泉。粮草补给太困难,如果真想死守这里,双方都得不断增兵,最后输赢全看哪边的粮草更多、运输更快。西辽敢跟大明比这个?”
好不容易穿越星星峡,李彦仙亲自坐镇于后世的星星峡镇。