棺内是一具男尸,做清朝士兵打扮,尸体呈青黑色,干瘪皮肤上长了水银斑,眼鼻口塌陷成了黑洞,更似黑洞洞双眼圆睁,幽幽盯着苗芳菲,死不瞑目一般。
尸体的颈部盘着蜈蚣般粗糙的针脚痕迹,像是他的头曾被彻底砍下来,又被人捡回,缝合到一起一样。
当棺材开盖时,整个正屋都静了静,所有人的目光集中在尸体上,戒备警惕,那尸体不似常人,半寸长的漆黑尖锐指甲,突出干瘪嘴唇的青紫牙尖,似乎都预兆着他已经尸变。
但自始至终,他没有任何动作,只是平平躺在棺材里,就像一具再正经不过的尸体。
“你们还记得丙导介绍小龙义庄时说的话吗。”
苗芳菲低声道:“小龙义庄兴建于清朝,外敌入侵时,清末将领罗荣光率兵死守大沽口炮台,壮烈殉国,感念将军与兵士义勇,马老司率弟子门人主动出湘,带兵勇尸体回归故土,途径乌螺山时,曾在小龙义庄落脚。”
“也就是说,赶尸匠本来是在小龙义庄落脚,结果不知道为什么,把事情搁置了。让这几具……几位前辈,被困在这里,无法回归故土?”
石涛顺着苗芳菲的话往下说,望向苗芳菲的眼中透出一分敬佩。现代人大多早舍了跪拜的习惯,苗芳菲能如此果决跪下去,最快道出他们的来因,平息‘前辈’的怨气,其心思机敏实在是让他佩服。
“我上次旅程是危险级的‘兵马俑四号坑’,有类似的经验。”
苗芳菲坦然道,微微苦笑:“之前不懂……有人跪得慢了,惹恼了‘前辈’,项目没能完成,死了一半的人。”
嘶——
其他旅客眉心跳了跳,望向苗芳菲的目光里又多了几分感激。要不是她率先跪下道出关键,恐怕他们只会下意识避开,或是像赵宏图一样拿出武器,这是人类规避危险的本能。
被关在这种简陋棺材里百年,无法归乡,近乎尸化的‘前辈’的怨念会有多强烈,只是想想他们就满背冷汗。到时候别说完成项目,能不能保住性命都悬。
想通这一点,有人注意到苗芳菲手里多了样物品,被她翻手收起,也没有出声。
苗芳菲能最先想通其中关键,平息尸骸怨念,肯定得了不少奖励。旅程就是这样,第一人吃香,其他人吃屁。只有丰富的经验,敏锐的思维和果决的判断力,才能在旅程中活下来,变得越来越强大。
“八位前辈,咱们这次的项目,就是将他们送回故土。”
苗芳菲看了眼时间,又看了眼四口空棺,眉心微蹙:“处理时随时小心。”
“当年到底发生了什么变故,赶尸匠为什么会将前辈们留在这里——其中必有蹊跷。”
屋外雨淅淅沥沥未停,天色越发阴沉。几盏野营灯挂在正屋中,映的屋中亮堂堂的。没人说话,旅客们都在紧张小心的处理尸体。
西派赶尸,要先将辰砂置于死者的脑门心,背膛心,胸膛心窝,左右手板心和脚掌心等七处,每处以辰州符压住,再缠以五色布条。
之前的赶尸人也是这般处理尸体的,但距离当时已过百年,朱砂早就黯淡褪色,神符布条朽烂,都需要旅客们亲手换上新的。
这不是件简单活,僵化尸体沉重如铁,肢体无法弯曲,想要将朱砂抹对地方,必须亲手将尸体抱起翻动。即使前辈们没有在被处理时‘动手动脚’,近距离和棺中尸体相处碰触也着实够旅客们喝一壶的了。
更何况有的尸体手里还紧攥着生锈的刀,无论如何也不肯松开。没过多久,每个人就都出了一身的汗,却又不敢让汗滴到尸骸上,一时间不知道有多狼狈。
紧张下忙碌半天,林曦几人尿急,和侯飞虎等人结伴去厕所——单人去厕所这种找死的蠢事,老旅客是不会犯的。就算上厕所,同伴也必须在视线范围内。
呼——
不知又过了多久,苗芳菲直起身来,用胳膊抹了把汗。她手脚快,又有斑斑帮助,现在已经完成了大半工作,只需要再用朱砂塞入尸体的耳、鼻、口中,以辰州符堵紧,封住尸骸三魂即可。
她的目光习惯性在屋中转了圈,忽然,苗芳菲目光一凝。
“林曦,侯飞虎和许晨还没回来?”
沉浸在工作中的众人这才回神,四下相望,确实没看到那三人的踪影。
“他们离开时间太久了。”
这下不仅是苗芳菲,其他人脸色也变了。苗芳菲立刻起身,点了几个人:“石涛,王澎湃,跟我——”
“啊——!!!!”
尖锐凄厉的惨叫声骤然响起,刺穿雨幕,惊得众人神情骤变,立刻冲了出去。
“是侯飞虎!”
惨叫声正是从站满腐尸的院中传来的!