红蓝线条交织的小贝雷帽随意丢弃在桌上,萤火独自一人待在办公室内,坐在灰鼠党原头领格伦西曼的座位上。
手指轻轻滑动,纸张随之发出哗啦的声响,萤火边阅读文件,边回忆刚刚发生的事情。
这群城市老鼠比她想得还要冷漠不讲感情,在萤火杀人立威之后,再无一人反对她成为帮派的新老大。
酒保和侍者对此并无异议,他们的工资从每周15先令跳到了每周17先令,在原有的基础上增加了2先令。
这使他们能够有效改善生活质量,吃上更好的食物,不用计算使用一次肥皂的消耗比例,奢侈一点又舍得花钱的话,还可以购买到所需的香料和调味品。
至于那些签署了卖身契的奴隶女郎,萤火向她们许诺,只需要再为酒吧工作一年,期间的一切收入归属萤火,相应地,后者会为她们提供日常开销,吃穿用度。
仅需一年,便可以摆脱奴隶身份,恢复自由,重新开始生活,这听上去很美好。
恢复自由,接下来的生活又该怎么办呢?
她们没有知识,没有用于生存的技能,长期被关在笼中的金丝雀生活也不允许她们从事体力劳动。
最后,这些女郎要么不适应外界环境而死亡,要么在红灯区过上起伏不定的日子,把自已重新“卖”给酒吧或许还是最好的归宿。
萤火明白这一点,她的行为不过是用来收拢人心,产生出某种程度上以她为中心的‘凝聚力’。
想到这里,萤火叹了口气,低头审视下一份文件。
让我看看……这份是账单明细?上个月支出31镑5先令8个半便士,收入74镑1先令,不包括赌场生意,嗯……这60镑是姜啤黑啤酒……不错,蛮详细的嘛。
不过一个月的利润好少,就比我卖药剂的多了几镑而已,嗯……不能这么想,我这边可是涉及到超凡相关的事物了。要不,我再把这份产业转手卖出去……
这份是购入清单……有常见的姜啤,黑啤酒,杜松子酒,朗姆酒……还有果汁勾兑的柠檬苏打水,估计也是添加了酒精的……
其中卖的最好的是姜啤和黑啤酒啊,它们最便宜,是贫民窟阶级为数不多能够接受的价格。
当萤火还在思考自已喝多少杯酒会醉的时候,房间突然回荡起咚咚咚的敲门声。
有人来了。
萤火眼神上瞟,朝门口看了一眼,放下手中的文件,端正坐姿,回应道:
“进来。”
房门向内推开,站在那里的,是身穿粗花呢大衣,左肩有绷带包扎的诺尔贝托。
在前半个小时的“交流会”中,萤火当着所有人的面,将他提拔为帮会的顾问兼二老板。
萤火不会把全部的精力放在经营一家小酒吧上,她更愿意选择一个代理人出来,维持酒吧运转,她只需要每个月底收钱就好。
诺尔贝托就是个不错的人选。
“老大,您吩咐的事项已经办妥了。”诺尔贝托快步走了上来,站在萤火面前,两手交握放下,殷勤地说道。
他脸上的表情略有变化,眼神闪烁,郑重地开口:“另外,有一个秘密,我想我必须告诉您,这关系我们,关系到酒吧的生意。”
呦,这么快就开始表忠心了?之前我怎么没听说还有秘密啊。萤火没有掩饰自已的笑意,抬了抬眉毛,随和地问道:
“说吧,什么秘密?”
诺尔贝托扬起脑袋看向天花板,不敢与白发少女对视,长吸一口气,说道:
“呃,不知道您是否有了解过埃德蒙·夏德沃克男爵。”
萤火点点头,没有正面回答。
见状,诺尔贝托继续说道:
“我们和埃德蒙男爵之间达成过合作,非法的,我们帮助他走私一种具有中度迷幻性质的黑纹药草,从他的农庄运送至酿酒厂加工,然后由我们想办法送往城内,作为回报,他给了我们优良酒水的购买权。”
“但是前两天,有人看见大批的官方督查队围捕了埃德蒙男爵的农庄……”
说完,他闭上嘴巴,一脸严肃地等待着,暗中观察新老大的反应,期待对方的回应。
埃德蒙男爵?迷幻药草?呵,我就说一位贵族怎么会如此关心手下农庄的作物收成,原来在我这订购的催长剂是用在这上面的。