大家就靶船事宜商议了很长时间,最后决定尽量赶工,以造三十艘为目标努力。
其中,龙门和防城港造的靶船要稍微好一点,起码船舵要安上。毕竟要用其他船拖回下龙湾,一出海就颠散架肯定不行。
下龙湾造的十六艘就比较随意了,只要能漂起来就可以。
为了看起来逼真,还要为靶船配上火炮和风帆等器具,不过都是用边角料做的次等品,不值什么钱。
比如火炮就是一坨铁筒,不但内膛不用磨,连炮壁都只有薄薄一层;船帆,就是几十块烂布缝在一起,只要不升起,不受力,和上好的船帆没有区别。
简而言之,新造的靶船看起来和真战船一模一样,只要不开出外海遇到风浪,不点火开炮,绝对没有问题。
为了准备这五十多艘旧船、靶船,朱由榔总计投入七八万两银子,务求看起来逼真,让清军打得尽兴,烧得痛快。
最后,连陈上川都觉得这样的安排确实用心了,应该能骗到敌人。
“若微臣是常进功,打掉这五六十艘船,一定会忍不住挥师登陆,让陆师发起进攻的。等那一百多艘运兵船,护卫船靠了岸,微臣有把握将他们全歼灭在鸿基军港内。”
“舍不得孩子,套不住狼,等广东水师全军覆灭,这笔钱迟早从李栖凤身上赚回来。”
最后,为了对付荷兰舰队,陈上川提议准备五十艘小型纵火船。因为不用跨海,用普通的江船改装就可以。
“还不够,还要让铸炮厂加紧造炮,一个半月再造三百门出来。”
“陛下……这么多炮?我们还有那么多大船可以安装火炮吗?”
“谁说舰载炮只能安在船上,下龙湾几千个岛屿,不就是几千艘永不会沉的大船吗?”
……
琼州,红牌湾,外湾。
岁月匆匆,一晃而过。
刘履旋仿佛为了赎罪,这段时间为后勤保障殚心竭虑,兢兢业业。
不但荷兰人每天都能吃到牛肉、牛排和甘蔗渣酒,连广东各地来的士兵们都有好酒好肉招待。
三万清军在琼州愉快地过完春节,大步踏入康熙元年(即大明永历十六年)。
二月初,一切准备妥当的清荷联军誓师出征,兵锋指向安南下龙湾。
随着一支箭响起,水手们喊着“一、二,加把劲;一、二,加把劲”的口号,奋力用绞盘拔起锚链。
铁链的扣环互相碰撞,发出“哐啷、哐啷”的声音,在红牌湾内各处回荡。
数百海船在朝阳下扬起风帆,东北风又将数百面风帆吹得鼓胀鼓胀。
一艘艘海船陆续缓缓驶离泊位,背对朝阳逐渐加速。
整支舰队在旗舰的带领下,鱼贯涌出红牌湾,又成三纵长队驶离琼州海峡。
是役,清军出动大小舰船两百五十余艘,总兵力高达三万余人。
水师提督常进功亲自指挥广州水师,一马当先。
左边是吴六奇率领的潮汕水师,右边是栗养志率领的高雷廉水师。
整个广东的水师力量倾巢而出,还强征了近三百艘民商船作为辅助。
除了尚可喜执意留在潮汕防郑的一小部分,清军南方所有能跨海航行的船舶,所有海上力量全在这了。
可惜红牌湾一场大火,否则舰队规模会接近四百船,气势更威武,场面更壮观。
船队经过短暂调整,终于达到全速前进的状态,很快就越过琼州海峡出口。
在目之可视的远处,是荷兰人雅科布·考乌指挥的二十艘盖伦船。
不知是荷兰舰队航速太快,或是西洋人对大清的戒心,他们本能地将距离保持在四五海里的距离。