长江不像黄河那样有封冻期,水量又常年充沛,不像小型河流那样会在冬天枯竭断流。
江宁、镇江、苏州三城的将士再多、再精锐,也只能在陆地上称雄,没法跑上江面厮杀。
只要伪帝铁了心在江南耗着,他们想不出有什么法子把一千多艘船赶走,尤其是那二十艘轻型铁甲舰,尤其难以对付。
根据吴淞炮台逃回的兵丁回报,那是一种贴着铁皮的木帆船,装甲比传说中的铁甲舰要薄很多,所以没有那么笨重。
轻型铁甲舰被击中的时候也会受损,不过炮弹很难一炮就将外壳击穿。如果长时间和炮台对轰,轻型铁甲舰肯定会落入下风。
然而在进攻狮子林炮台的时候,十几艘这种船顶在前面吃炮弹,后面十几艘船用数十门臼炮吊射,一下子就把狮子林炮台压垮了。
连炮台都顶不住明军舰队强大的火力,小型江船改装的临时船队更加不行。
刘之源则提出,虽然短时间无法标本兼治,但可以考虑先治标。
比如说老调重弹,在江北集结一支精锐之师,硬着头皮把瓜州先打回来。两岸船闸都控制在手里,事情就好办很多。
没有了瓜州基地,明军只能靠巡逻江面来切断漕运。巡逻不可能密不透风,漕船可以在巡逻间隙强渡长江。
漕船渡江半个时辰就够了,只要上下游多派岗哨监视明军舰队动向,每天总能偷渡个几十艘。
梁化凤道:“这方法确实可行,但保证南运河的漕船能偷摸进入北运河,湖广和江西的漕运还是不行的。”
刘之源道:“能过一点是一点,起码江南和浙江的漕船能到临清钞关,我们罪责能少一些。”
众人点头称是,不给明军交钱,这是唯一的办法。
朗廷佐强行振作精神,与众人一起研究怎么在江北拼凑一支劲旅。
江南省的精锐主要在南岸,江北主要是河道总督的督标营,还有扬州、淮安、凤阳、徐州一带的守备军。
理论上,山东一部分绿营也可以沿运河快速赶来,不过朗廷佐和梁化凤不抱任何希望。
因为山东现任巡抚是蒋国柱,跟朗廷佐仇怨颇深。
当年苦守南京,蒋国柱是出了大力的。然而郑成功败走之后,朗廷佐联合梁化凤转头就把他给卖了,蒋国柱落了个革职没籍的下场。
后来顺治查明真相,认为他罪不至革职,蒋国柱才一步步爬回山东巡抚的位置。
蒋国柱不坑江南就不错了,求他出兵帮忙,几乎不可能。
最后,他们得出一个砸锅卖铁的计划,半个月内于扬州集结五千精锐、五千辅兵,共计一万人。同时,派出密使通知朱之锡,邀他六月初一起南下进攻瓜州。
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