他并不记得狄仁杰对他们这般交代过,但眼下后者却并未否认。
但既然陆与这么说,想来肯定有他的道理。
何云上前躬身行礼:“卑职何云,拜见国老。”
“何大人免礼,”狄仁杰笑眯眯地看着他,“深夜叨扰,切莫见怪。”
“职责所在,但凭阁老吩咐!”何云恭声道。
狄仁杰微微颔首,随即几人分别落座。
入座之际,陆与和狄仁杰快去交换了一下眼神,彼此皆是心领神会。
钓鱼的另一种说法,即请君入瓮。
狄仁杰轻轻咳嗽了一声,打破了沉默:“你们选出一人与本官对话,若有不足,另一人可作补充。”
两位老汉你看我,我看你,还是不肯主动站出来。
曾泰厉声呵斥道:“又不是上刑场,这般扭捏作甚!”
其中一人犹豫片刻,最后无奈开口道:“就由小人回大人的话吧。”
“庞九公,是吧?”狄仁杰缓缓开口,声音虽然温和,却带有一种难以言表的威严。
庞九公擦了擦汗,沙哑的声音答道:“正是小人。”
狄仁杰接着问:“听说,你今年七十有八了?”
庞九公点点头,眼中闪过一丝哀伤:“是啊,老朽已过古稀之年。”
“如此高龄,想必是世居于此吧?”
庞九公叹息道:“自记事起,便在这恩济庄生活了。”
狄仁杰微微颔首,随即目光突然变得锐利起来:“那么,恩济庄与青阳岗上的江家庄有何关系?”
闻言,九叔的脸上显露出难以言喻的复杂情绪,沉默一阵,这才低声道:“回大人,恩济庄,便是江家庄。”
此言一出,整个屋内瞬间为之一静。
狄仁杰的眼神中闪过一丝疑惑:“哦?那为何要改名为恩济庄?”
九叔叹息道:“大人有所不知,我村原名江家庄。武德六年那场大火之后,庄中的江姓族人几乎死绝,后来村名便改为了恩济庄。”
狄仁杰皱眉道:“这起火灾究竟为何而起?”
闻言,庞九公眼中闪过一丝惊慌:“那日之事……”
狄仁杰微微皱眉,打断了他的话:“我劝你实话实说,欺瞒父母官,可是重罪!”
庞九公浑身一颤,脸上露出惊恐的神色:“大人,草民真的不知道。”
“我提一个人,也许你能想起些什么,”
狄仁杰的眼神中透出一丝冷峻,“江小郎这个名字,恐怕你不陌生吧?”
九叔的身体猛地一震,眼中显露出恐惧之色:“您、您知道他?”
狄仁杰冷哼一声:“我知道的,远比你想象的要多的多,我劝你实话实说,免得皮肉受苦。”
“唉,该来的总归是要来的,大人,您说的没错,我的确知晓这其中旧事,”
庞九公苦着一张脸,仿佛是认命了一般:“老朽不敢再有隐瞒,只求大人留我等性命。”