明湘:“……”
她抬手去推桓悦,反而被桓悦再度握住手腕。温热的指尖一点点划过明湘腕间,探向袖中。
“皇姐这么在意长兴侯吗?”桓悦含糊不清地问。
明湘试着挣开桓悦的手,未遂,索性放弃挣扎。
桓悦却不依不饶地贴上去,唇贴在明湘耳边,继续追问:“皇姐这么在意他吗?”
“没有。”明湘僵着声音道,“我只是拿他当谈得来的朋友——放手,别再借题发挥了,以为我看不出来吗?”
桓悦了解明湘,明湘也同样了解桓悦。
他分明知道明湘对宁斐仅仅是多了一点另眼相看,却偏要借题发挥在明湘面前装可怜。
如果是其他时候,明湘不介意纵容桓悦,但现在桓悦的手已经探进了她广袖深处,正亲昵而又暧昧地抚摸着明湘的小臂,她实在忍不住:“放手。”
桓悦依依不舍地放开手,下颌却依旧压在明湘肩头。他轻声唤了声皇姐,语调中特有的活泼甜蜜似乎瞬间消失了,反而显得有些沉郁。
明湘一边心想他又在装可怜,一边还是忍不住问:“怎么了?”
“我有点羡慕长兴侯。”桓悦轻声道。
他贴着明湘的面颊,亲密地蹭了蹭:“皇姐很欣赏长兴侯那样的人吧,疏朗自在,琨玉秋霜,我却正好与他相反。”
桓悦幼年丧父丧母,孤零零一个长在空荡的东宫里,唯一伴他长大的就是明湘。然而那时明湘也还单薄柔弱,挡不住东宫之外阴影里的无数双窥伺的眼睛,以及无处不在的阴谋算计。
于是桓悦理所应当的长成了这个模样:心思深沉、表里不一,看似秀美温柔,实际上心地比冰雪还要森冷。
桓悦从来不为自己堪忧的品性感到后悔——如果他柔软慈悲的话,早在东宫里就化作一抔黄土了,哪里会有登临帝位的机会。
但桓悦也会遗憾。因为他知道,明湘和他既相同,又不同。
桓悦坦然接受自己阴影中的部分,并且为之快乐,明湘却不然,她始终向往着光明的那部分。
桓悦遗憾地想:如果我能比皇姐大一点,能像她保护我那样保护她就好了。
他从来不愿在明湘面前掩饰情绪,于是那点遗憾就毫无遮掩地表露出来,化作沉郁的叹息。
明湘若有所思。
片刻之后,她平静道:“你羡慕他做什么,我固然欣赏他,但也只是欣赏而已。”
她喜爱和自己截然相反的存在,但这不意味着她排斥和自己相似的部分。
相反,明湘一直认为,志同道合才能长久。
“我确实欣赏宁斐那样的人。”明湘象征性地贴了贴桓悦的脸颊,“但是我还是最喜欢和你……”
她本来想说‘和你待在一起’,然而后半句话没有来得及说出口,桓悦已经抬起头来望向她,眼底闪烁着欣喜的笑意。