水蛇镇的城墙之外有一座占地面积广大的种植园,是属于镇长米德尔顿的资产。种植园内有蛮奴、雇佣奴仆共计300多人,他们辛勤劳作,为小镇居民和来往客商提供粮食、畜肉、素菜、水果。
镇长夫妇时常会在种植园小住几日,因此里面的房屋设施一应俱全,建有别墅、小花园、兽栏马厩、凉亭水井等。
现在,这些充满艺术气息的漂亮建筑迎来成群的盗匪,而种植园的奴仆们早就进入水蛇镇避难,把镇长夫妇的家拱手让给蜂拥而来的盗匪流寇。
盗匪当中有手持利刃,面目凶狠的壮年男性,但更多的是老人、妇女和孩子。他们衣不蔽体,面黄肌瘦,甚至有人全身浮肿,一看就知道是营养不良。不过,相比携带凶器的壮年男性,这些老弱妇孺更像名副其实的盗匪,他们洗劫种植园内一切看得上眼的物品,包括各种银器、铜铁器、结实坚硬的木料,还有鞋袜衣物、窗帘布料等等,甚至连蛮女奴的脏围裙也不放过。
他们架起钳锅,熔炼各色金属;还有人处理木料,把它们加工成矛杆或者弓片;盗匪妇孺则开心地分配衣物、布料、皮毛;男人们升起几堆大篝火,再杀猪宰羊,现场烧烤。等烤肉的香味四处弥漫,男女老少全都围到篝火边,吃肉喝酒。有人吃饱喝足,拿出弦琴边弹边唱,飘扬的歌声充满热情,明快的节奏有很的感染力,有的人甚至开始互相挽着胳膊,随歌起舞。渐渐的,加入歌舞的人越来越多,到处都是一片欢声笑语,气氛热烈之极。
待夜色渐浓,盗匪的篝火狂欢终于结束,他们三三两两的散开,各自找地方安睡。由于盗匪的人数太多,种植园根本没那么多房间可以容纳他们。好在盗匪们也不挑剔,哪怕臭烘烘的兽栏也可以舒舒服服地睡一觉。
这不,种植园东侧,最外围的一处兽栏里就躺着四个盗匪。他们都是上了年纪的老人,睡眠比较浅,当垫在身下的干草堆发出轻微震动,他们立刻醒了。
突然,兽栏角落莫名下陷,露出一个漆黑的大洞,紧接着有几道矫健的身影迅速而无声地从洞中蹿出来。
兽栏中的老年盗匪们不约而同地继续装睡,有人发出的呼噜声都没有中断。
当地洞里出来的几个人拔出利刃,架在他们的颈部,他们依然“睡”的很沉,仿佛完全没有知觉。
没过多久,又有几个人抬着一辆半载的小车从地洞里钻出来。他们正是维克多一行人,通过地底密道直达镇长种植园的外围兽栏,总算脱离了幽暗的地下世界,重新回到地面,就连兽栏里残留的动物臭味都让他们感到亲切、安稳。
“大人,这里有四个老土匪,已经被我们控制住……周围目前没什么动静。”五级弓战士赫尔曼向维克多低声介绍道:“托德林已经在外面侦查、警戒,如果有情况他会提前通知我们。”
托德林是一名四级弓战士,他作为炼金魔裔的异能是隐形,那种真正意义的隐形,能屏蔽自己的声音、气味、光影,同时获得超凡感知,其感知距离和精度甚至能和维克多冰蓝眼的超凡感知相媲美,这也使他一跃成为队伍中最好的斥候射手。
麦迪当然是不服气的,可是维克多现在有炼金魔裔可用,就没必要出动身边唯一的四级暗行猎手。
他首先应该充当传道者,培养更多的暗行猎手。因为这种职业比较稀少,还需要团队合作,而独自行动暗行猎手由于无法及时传递消息,其实作用不大。
“嘿嘿,这几个老家伙睡得还真香,我打赌一个铜板,他们肯定是‘灰眼睛’!”哈维戏谑地说道,还用脚踢了一个老盗匪,对方非但不理他,竟然还保持自己的睡姿。
赫尔曼立刻弯腰,强行扒开他们的眼皮,观察一下,然后点点头,一脸嫌弃地说道:“没错,就是约尔萨半精灵……这群恶心的贱货!”
约尔萨意思是灰眼,他们是迪萨半精灵中独特一支,可能是因为营养不良导致眼睛浑浊,巩膜呈青灰色,被叫作“灰眼睛”。也有贤者认为,约尔萨是受到大地女神诅咒的特殊种族,他们无法在一个地方停留太久,只能过着居无定所,四处漂泊的生活,受诅咒的原因是他们天性懒惰,不愿意辛勤劳动,靠乞讨、偷窃、拐骗、抢劫为生。因此,大地女神把他们的眼睛变成灰色,让迪萨半精灵一眼就能分辨出他们;大地女神还罚他们在一处停留太久,脚就会刺痛难忍,必须靠走路才能缓解。
约尔萨半精灵没有好名声,在迪萨半精灵的眼中他们是乞丐、小偷、骗子和强盗,事实情况和传闻也差不多。
当然,约尔萨半精灵也有自己的优点,他们能歌善舞,手工活非常精细,擅长驯兽,尤其擅长驯熊。他们绝不踏足墙内的土地,却会往返城墙之间,向迪萨半精灵兜售手工艺品,表演歌舞杂耍以换取报酬。
可以说,“灰眼睛”是城邦、村镇之间的流动商贩,马戏艺人。他们对名门豪族不感兴趣,也不愿意为奴为仆。
向往自由生活的“灰眼睛”自然和迪萨联盟的主体文化格格不入。
外形上,约尔萨半精灵的颜值似乎比迪萨半精灵更高一些,他们普遍身材高挑修长,耳朵更尖,眉毛更细,五官就显得精致。