男人哭够了,这才道出了那段往事,“我叫刘大虎,就是村子里的一个普通乡民,自从前两年开始村子里就总开始莫名其妙的有人失踪,一开始失踪的都是一些青壮年,大家最初也猜测是不是这些年轻人受不了村子太穷,所以偷偷出去了。
可是后来村子里失踪的人越来越多了,而且一到了晚上村子里还总是会响起奇奇怪怪的声音,大家很快就把这些事情告诉了郑知县。
想着郑知县定然会将事情调查清楚的,可是事情却远远没有那么简单,一开始郑知县也确实在调查,可是每次的调查结果都不了了之了,该失踪的人还是在失踪,后来不知道怎么的,就开始有恶鬼吃人的谣言流传出来。
村子里也开始人心惶惶,天一黑就没人敢出门了,从那之后,后山也没人敢去了。”
“那村子里就没人怀疑这一切都是郑知县在背后搞鬼吗?”
“不会的,郑知县来我们这里一个知县一当就是二十多年,村子里一开始好多人家穷的连锅都揭不开了,是郑知县带领着大家建窑烧炭,砍树卖给有钱人家修建院子,一步一步带着大家把日子过好的。
很多人宁愿会怀疑自己,可能都不会怀疑郑知县。”
“那你是……”
林晚辞一开口,发现要问的问题实在太多,一时竟不知道该先问哪一件。
刘大虎似乎看出来的林晚辞想问什么,道:“姑娘别急,听我慢慢说。”
林晚辞只好安静的听着刘大虎继续往下讲。
“大概三四个月前吧,那个时候恶鬼吃人的谣言刚传出来,我这个人平素里胆子就大,不相信这世间会有鬼这么一说,就冒着胆子去了后山,可结果……”
他顿了顿,林晚辞直觉他接下来的话只至关重要,不由的凝神,目光紧紧盯着他,等着他接下来的话。
宋言澈也是目光直直看着刘大虎。
“结果事实证明这世间没有什么恶鬼,有的却是比恶鬼还恐怖的人心。”
“我在山里的时候,有人出现趁我不注意的时候打晕了我,等我醒来之后,发现自己已经到了一处山洞一样的地方,在那里我见到了之前在村子里失踪的所有人。”
“原来他们根本就没有失踪,而是被郑知县掳去了,被关在山洞里,到了那个时候我才明白,郑知县才是村子里的恶鬼,吃人的恶鬼。”
“那他把你们那么多人困在山洞里做什么?”
“我们也不知道自己在干什么,反正每日都是在干活,若是有人偷懒了被抓到就是一顿毒打,并且直接不给饭吃。很多人为了活下去,不得不按着他的要求干活。”
说着刘大虎就掀起自己的衣服给他们看,胳膊上、腿上,都是鞭打过后留下的痕迹。
宋言澈在大理寺经常也会有面对审问犯人的时候,但也不会无缘无故就这般鞭打人,这个郑知县还真是心狠手辣。
“那你们具体是在干什么活?”
“我也说不上来,反正每日就是在山里捡一些石块,然后再将这些石块背回去,丢进一个大熔炉里面,将这些石块经过炭火高温烧到融化,然后就让一些力气大的人将这些变了形状后的石块反复捶打。
不过我们这些人只参与了前面这些步骤,至于后面还要干些什么,就不知道了。”
宋言澈越听眉头越皱越深,他从这步骤里,已经听出来了,这些人究竟是在干什么。
郑知县这是在炼铁。
可是自大夏朝自开国以来,铜铁开采是由国家管控的,户部下面专门设置了盐铁司,就是专管盐铁制造的,民间不得私自开采。
郑知县不过一个小小知县,根本无权私自开采,这是犯了大夏律法。