“当然是商队最需要的财富。”
他的声音听起来愈发自信:“无论年龄,无论伤残,无论可用与否,他们每个人会按照壮年奴隶兵的价钱支付给你们,骆驼也算作军用级别一并购入。如果你不要现金而是要折算成货物,只要是市面上都有的而不是什么稀有宝贝,我个人可以做主全部打八折。”
“那我先代大酋长感谢您的慷慨。”
所以说,在双方都希望达成共识的时候,问题真的能很快解决。
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剩下五头上面捆着沙盗的骆驼被最后几个部落民赶向洞开的城门之后,克丘亚翻身蹿上了已经百无聊赖到趴在地上捉小虫子的艾玛拉的肩头,二人一道跟在队伍的最后头向前走去。刚才依娜姆已经告知了它这场交涉的结果,自然也包括整场事件的来龙去脉。
其实还挺简单。
大约在半年或更久之前,这个贸易小镇的繁荣名声终于为它自己聚拢了足够多心怀歹意的敌人。起初的时候,恶棍和匪徒们先是盘踞在外围,游走掠夺那些小规模的流动商贩,随后开始越来越多地出现在居民的认知里。很快,这样的袭击愈发频繁,甚至据说有远处的村庄和部落被整个毁灭,居民也全部就此消失。
再接着,领主的卫队开始正视这点并主动出击,在城墙外的道路和荒野上,与各路小股沙盗进行大大小小的冲突。他们抓住几个俘虏,想办法问出了些东西:有一支最能打的队伍正在试图威逼和拉拢其他所有人,把他们聚集起来。那支队伍对别的匪徒们传播宣言,说是要直接攻破镇子进行彻底的掠夺,而非像现在这样小打小闹。
这种危机带来的紧张气氛在一周前达到了顶峰:几个吓破了胆的曼提柯族难民冲向了城门,直到被卫兵打翻在地并捆好许久后才终于冷静了下来。据他们所说,一群强盗毁掉了他们的村子,抓走了其他所有人,只让他们几个给城里带话。但这话的内容着实有些脱离现实:强盗们要求小镇在几天内整个儿搬走,把地方让给他们来居住。并且还威胁镇子不要抵抗,他们有破坏城墙的方法,一旦开始战斗就不接受投降而是会杀光所有人。
“哇!这也太过分了吧!和他们拼了!”
克丘亚瞥了一眼艾玛拉的脚下,看到嘉维尔正气鼓鼓地挥着小拳头。这个小家伙一路上都不怎么闹腾,以至于它差点忘记了……不对,还有一个呢?
它低头想想,换了一边肩膀,果然看到祖玛玛正走在艾玛拉的另一只脚旁边。
“是啊,真可恶。”在收回目光之前,它难得地听到这个孩子也说一次话。
“不过曼提柯人……”克丘亚靠向艾玛拉的脖子,面朝天空,听着底下传来女孩子们的小声交谈:“依娜姆,我感觉这个词有点耳熟?”
“前段时间大酋长不是从捕奴队手里救下来一群曼提柯人吗?”听到这儿,克丘亚也稍稍有些集中了注意力:“听起来很巧,说不准就是同一群人呢。”
“对诶!啊,我还认识他们的几个小孩呢!这段时间才肯和我们一起玩的!”
“说不准就是这么巧呢,一会儿让我部族的人去打听打听……好了,到门口了,咱们先进城吧。”
艾玛拉顿时停下了脚步。
这当然不是因为它被士兵们形形色色的目光注视着感到害羞,也不是因为它突然发觉前方有什么危险,而是因为……
这座实际上还没它高的城墙,城门上缘也顶多只能对齐它这种大家伙的某根肋骨。