杜月娘是宋荣正经纳的二房,小纪氏心性不笨,自然不会对杜月娘打打骂骂,碍宋荣的眼。不过,她依着规矩叫杜月娘到她房里立规矩是没有错的。便是宋荣知道了,也没说什么。小纪氏这才多了几许底气。
这位杜姨娘实有过人之处。不论小纪氏如何使唤,杜月娘都是一副清风拂面的淡然模样。过了几日,小纪氏觉着也没意思,她生母章姨娘受宠十几年不衰,生下二子一女,所以,小纪氏比寻常女人更加懂得男人:一旦男人变了心,再做什么都于事无补。
这位杜姨娘,论容貌,小纪氏不认为杜姨娘会是她的对手。可是,宋荣就是喜欢杜姨娘。
小纪氏让杜月娘来立了几日规矩,便和颜悦色地对杜月娘道:“这几天,是要你过来熟悉熟悉规矩。我看你做得很好,明天便不必来了。只初一、十五过来请安就成了。”
杜月娘轻声应了,见主母无所吩咐,便恭恭敬敬地退下了。
张嬷嬷有几分心急,端上一盏莲子羹,道:“太太也忒心善了。”
小纪氏温声道:“老爷如今常去她房中,我何苦要与她为难。”想了想,小纪氏又道,“嬷嬷,你坐吧。”
张嬷嬷斜插着身子坐了半个屁股,小纪氏道:“这回我身子不好,我心里很感激嬷嬷来照看我。除了姨娘,就是嬷嬷能待我这样好了。”轻轻叹了口气,小纪氏继续道,“不过,我那乳兄捐了官,如今也是官身。嬷嬷一家子的身契,我也早放了。老爷是个谨慎的人,我现在已经好了,嬷嬷就回家吧。”张嬷嬷毕竟是官员之母,总不能叫官员的母亲在家里做下人奴才的活儿。
张嬷嬷叹:“我听姑娘的。”
“嬷嬷有了空闲,只管来瞧瞧我,也与我说说话儿呢。”小纪氏想到如今情形,忍不住眼圈儿发烫。
张嬷嬷宽慰小纪氏道:“姑娘,以后日子还长呢。姑娘多想想语姐儿、诺哥儿,就没有迈不过的坎儿了。”
小纪氏命人重赏了张嬷嬷,又派了府里的车,好生将张嬷嬷送回了家。
倒是宋荣回府后,未在小纪氏这里见到杜月娘,不禁问道:“月娘没在你这儿?”
小纪氏温温一笑,从丫鬟惜红的手里接过温茶递给丈夫,道:“初时叫她来,是想看看二姨娘的性子,再让她学一学府里大致的规矩。如今,我看她很好,就让她回去了。家里丫鬟婆子使不清,连柳氏翠雀她们我都不会使唤,何况二姨娘呢。”小纪氏笑道,“真个把姨娘当丫头用,还不叫人笑话死。”
宋荣点了点头,呷口茶,当晚歇在了小纪氏房内。小纪氏觉着,自己似乎隐隐摸着宋荣的脉了。
八月十五过后,章家人忽然到访。章姨娘的亲侄儿,小纪氏的亲表兄,章家大老爷章明亲自来了,还带了不少补品,说:“二皇子准备为庶妃娘娘请封侧妃,前几天得到恩典,我有幸去了二皇子府见了庶妃娘娘一面。庶妃娘娘说,待侧妃的封号下来之后,想请姐妹们见一面。不知妹妹可有空闲?”
小纪氏面露喜色,笑:“娘娘总算熬出头了。”
“是啊。”章明笑道,“娘娘这些年,十分不容易。如今有了儿子,以后也就有了依靠。”正经的皇孙呢,章明有说不出的喜悦。当初送妹妹进入皇子府,不过侍妾而已,全家人真没报以这样大的希望,哪里敢奢望能有如今的造化呢?
听到章庶妃要升格为侧妃,小纪氏这空落落的心里,总算多了几分底气。
章庶妃要封侧妃,然后召她见面的事,小纪氏想了想,还是跟宋荣说了。打算看宋荣的主意,宋荣高兴,她就去;宋荣若是不高兴,便罢了。
宋荣道:“倒是没听说二皇子府新立侧妃的消息。”
小纪氏道:“是章家大老爷过来说的,就这几天的事儿了。”
侧妃还没个影儿呢,就到处嚷嚷。宋荣对于章家人的行事十分不屑,对小纪氏道:“咱家与章家算是什么关系呢?章庶妃叫你一声表姐,你敢不敢应?你若是应了,以后出门交际的时候,跟别人怎么说?章庶妃的兄弟姐妹都姓章。她现在是庶妃,如你所说,福分到了,二皇子为她请封侧妃。可是,这跟咱家有什么关系?柔儿,你的身份,你的诰命,由我来给你挣。咱们儿女日后前途,也有我这个父亲在。咱家,用不着攀附皇子府。就算章庶妃日后有什么更大的福分,那是章家的。我姓宋,你的母家,姓纪。”
小纪氏被宋荣说得心惊肉跳,忙道:“我知晓了,老爷放心吧,我不去的。”
“这就好。”宋荣点了点头,问,“语姐儿这几日,话越发少了。”
小纪氏叹:“老爷那样严厉,她胆子又小,心里明白自己错了,就是不知道要怎么跟老爷说呢。”
宋荣笑:“那以后我多严厉些,给她练练胆子。”
小纪氏恼得轻捶了宋荣一记,嗔道:“哪里有老爷这样做父亲的。”手被宋荣捉住,小纪氏眉眼含情,虚虚地瞟了宋荣一眼,又为女儿说话周全,“语丫头是个明白人,老爷一心为她着想。也怪我,先前太娇宠女儿。我知她这几日心里不好受,也没劝她。待她真正明白了,我再与她分说分说,以后,定不会再如此的。说来,还有一件事想跟老爷商量。”难得气氛良好,小纪氏便一并说了,“语姐儿眼瞅着也大了,总不能这样一直跟着我住。我想着,西边大姑娘院子旁边,还有两处小院儿,索性都收拾出来,一处给语姐儿住,一处给筝姐儿住。现在叫筝姐儿跟言姐儿住一处,是想着她一个女孩儿,咱家虽说不是外处,到底刚来,若没个人伴着,我生怕不妥。话又说回来,姑娘在娘家尊贵,哪儿能没自己的院子呢?何况,这不单单是院子的问题。如何调教丫头,如何收拾屋子,如何布置院子,这些,都得慢慢学呢。”
宋荣立刻道:“你看着办吧。”他对这个没什么兴趣。
小纪氏笑道:“说来,筝姐儿实在用功,这才念了两个来月的书,卢先生都说筝姐儿大有长进。”
辛竹筝好强用功进步大,让宋荣不禁想到辛竹笙。
辛竹笙一去秦氏家学,倒把宋嘉让从倒数第一的位置上解救出来了。现在,辛竹笙宋嘉让,一个倒数第一,一个倒数第二,宋荣一见到他们就冒火。
宋荣叹口气,家中无可奈何之事,多矣。
当晚,宋荣去了常青院。
杜月娘见宋荣来了,连忙放下手中的活计,起身笑道:“老爷来了。”