考试后十日,考试院门口贴出新进贡生的榜单苏玉与钱益均的名字都在其列。
二人高兴之余,又立马投入新的准备之中——半月之后,皇帝将亲自主持殿试,只有通过了殿试,才是真的金榜题名。
四月二十,春和景明,微风和煦。
文华殿内,穿着明黄色黄袍的皇帝,端坐在大殿上方鎏金龙椅上,威严深邃的目光从底下众考生身上慢慢扫过。
看着这些从五湖四海赶过来的文人学子,恭敬地跪在他面前,为了能够取得功名绞尽脑汁、奋笔疾书,他内心感到极大的满足。
天下贤士收于囊中,为己所用,对君王而言,实属美事一桩。
只是,当他的目光扫过朱红色柱子旁边那书生时,眼底的笑意瞬间便消散了,他看向身边伺候的总督,示意他到跟前来。
侍立一旁的易安看到皇帝叫自己,赶紧走过去,垂首问询:“陛下。”
“你看看,那个。”皇帝手指向那书生,“朕怎么觉得,他有些眼熟呢?”
易安顺着皇帝的手看过去,一眼就看到苏玉坐在桌前,手握毛笔慢慢书写答题。
“这书生小的不曾见过,也许是与陛下相识的人长得有些像罢了。”
皇帝摇摇头,低声念了一句:“算起来,她的孩子也差不多这个年纪了。”
易安听到这话,心下明白是谁,却没有多问,只默默地站在旁边。
殿试进行到一半,皇帝就连连打哈欠,最后实在熬不住了,便吩咐道:“易安,你来替朕守着。”说着他便起身往旁边走。
易安躬身答应,吩咐身后两个内侍:“送陛下回宫歇息,好生照料着。”
“是。”两名内侍连忙上去搀扶住皇帝,将他送回寝宫。
易安嘴角勾起一抹不易察觉的微笑,皇帝到底还是年纪大了,精力不如从前,连殿试这样的大事都懒得管了。
他站在龙椅正前方,晦暗幽深的目光穿过大厅,与苏玉遥遥相望。
苏玉的眼睛,看似平静如水,实则暗潮汹涌,她仇恨着,隐忍着,握笔的手用力地攥紧,差点把笔杆折断。
易安见她如此反应,生怕她忍不住暴露自己。
她深吸一口气,深知现在还不是报仇的时候,便向易安微微点头,然后继续动笔答题。
很快日薄西山,易安下令殿试结束,所有人有序地退出文华殿,负责考试的大臣将所有试卷全部收好放进试卷箱内,进行封箱。
苏玉退出文华殿,站在台阶上,转身看向文华殿内,金色的龙椅,在余晖中泛着金光。
浓雾消散,金色的晨光透过薄薄的窗纸,洒在苏玉整洁有序的书案上,将砚台里的墨渍染出彩色的光。
“公子!公子!公子!哎哟”小厮跌跌撞撞的从外面跑进来,还没跑到门口,就一下子摔倒在台阶上,却顾不上疼痛,爬起来又往苏玉房间走。
住在西屋的钱益均听到动静,连忙打开门,也往苏玉那边走去。
苏玉听到小厮的喊声,将门打开问道:“何事如此慌张?”
小厮高兴地嘴都要咧到后脑勺了,朝苏玉拜了三拜,大声说道:“恭喜公子,贺喜公子!您高中状元啦!”
“什么?”苏玉瞪大眼睛。
钱益均倒吸一口凉气,连忙拉住小厮的手臂问:“当真?”