一众人等,来到渡口,却发现唯一一条乌篷船,早已被人围地水泄不通,请求上船。
船上老艄公却悠然自得,抽着旱烟,不为所动。
足足百十个商旅客人,不停对老艄公焦急询问:“老伯,连下暴雨,什么时候能放晴?”
老艄公叼着旱烟,眯缝眼摇头道:“这就没准了。洞庭湖这季节,湖君兴风作浪,他老人家脾气不定,或者三五日放晴,或者一个月放晴,或者连续几个月都不出太阳,说不准。”
“啊?湖君?”
“什么是湖君?”
老艄公冷冷道:“自然是龙!我洞庭湖中有一五百年蛟龙!在此兴风作浪,无人敢在它老人家心情不好时候过去。”
他一努嘴。
众人目光所及,在远处湖心,果然隐隐有庞然大物,在水中兴风作浪,浊浪滔天。
那庞然大物,在风雨大浪中看不真切,但隐隐有鳞有角,身长百丈。
一众商旅,闻言大惊,面面相觑。
杜预等人也吃了一惊。
虽然提前出来赶考,还有二十来天,但没想到路上如此多灾。若是八百里洞庭湖要耽误这么久,院试可就耽误了。
杜预也看到,人群中也有士子打扮之人,应该也是要赴金陵赶考。
一个商旅大声道:“实在不行,大家凑钱找条船,冒险绕道过去吧。我携带的货物交割日期快到了,失约要赔的倾家荡产,实在不能等了。”
众人一呼百应。
“就是,我愿意出钱。”
“凑一凑,有钱能使鬼推磨。”
老艄公却不屑一顾:“你以为我有钱不想赚吗?你们看远处!”
众人看向风波浩渺、烟雨飘荡的远处湖面。
貌似有一树枝?孤零零矗立在水面风雨上?
老艄公冷哼道:“那是一艘船的桅杆!前面一波客人,也如同你们,急着过去,重金买通一个船家后生。这后生无知者无畏,不听老人言,贪图重金咬牙带他们强行过湖。结果,没走出一里地,就激怒了湖君,在风浪中沉没,几十人都做了洞庭水鬼!一个都没活着回来。”
众人战栗,不敢多言。
老艄公哼道:“钱虽好,也要有命花才行。老头子在这湖上谋生50多年,从来不敢得罪湖君,在这时节过湖。你们另请高明吧。”
杜预注意到,商旅人群中还有一对父子,如鹤立鸡群。
父子俩青斗笠,绿蓑衣,雨向下流成小溪,但身姿笔挺,卓尔不群,凝望着远处浊浪涛天、惊涛拍岸的洞庭湖水面,背上各背一口宝剑,犹如水墨画中的江湖游侠,令人一望而生豪气万丈。
儿子望着恶劣的湖面,轻声说了一句。
“爹,赶不上院试,怎么办?”
父亲却如同心电感应般,感受到杜预的目光,鹰隼般目光穿过人群、穿过风雨、直指杜预!
杜预心神一震。
天下间,竟然还有如此豪杰?
光是这一眼,目光有如实质,竟然穿透了重重风雨和人群,让杜预犹如与他单对单。
天地之大,一切皆空!