除此之外,这地方的十字教信徒其实也不少。当地一直有亚美尼亚教会和东正教会的组织,比例还不低。十字军之后,连公教教会都开始在这边活动,而且并没有随着十字军国家的先后败亡,一起被消灭,反而同样生存了下来。到现在,都有自己的势力。????郭康估计,这也是因为地理的原因。
虽然说是交通要道,还有个新月沃地的名头,但这里并不是平原,山地和沙漠才是多数。从幼发拉底河到靠近地中海的地方,还有大片干旱的沙漠,难以生存。同时,地中海沿岸其实只有很窄的一片平地,随后就是由北向南,连绵不断的高山,一直延伸到红海边。
方便种植的地方,面积并不大。不过那些能种地的地方,倒是确实肥沃,因此一直出产小麦和各种其他作物,一度也是个粮仓。但那些复杂的地形,也给防守和躲避提供了方便。因此,这一众势力,可能才会在此幸存下来。
大大小小的的入侵者,从远古两河文明的时代开始,就不断冲击这里。各种部落日常会来侵袭,而那些最能打的部落,却又会尝试转入定居,甚至成为守卫者,协助当地人对抗更新一批的劫掠部落。
临近的大帝国也总是想在这边建立统治,但一直没人能吸收整合这些当地势力。直到现在,乃至郭康所知的几百年后,这里的实际管理者,依然是众多地方豪族。别说东方式的郡县统治了,连罗马那种极为松散的地方管理状态,也很难长期维持。
像现在的大马士革城,当年并不是打下来的。实际上,从白衣大食覆灭开始,这里几乎都是一些独立或者半独立的小王朝。
之所以投靠罗马,也是因为帖木儿大军逼近,城里人估计,要是被他打过来,肯定得被劫掠和屠杀,所以紧急联系了紫帐汗国,挂靠到他们这边。借着汗廷的面子,掏了一笔“赞助费”,总算把帖木儿打发走了。
之后,虽然帖木儿家族的势力撤回了东方,但这里的乱局却没有停止。山上的土库曼人借着这个权力真空,发展起来。前两年,黑羊王朝的卡拉优素福率军南下,消灭了盘踞巴格达的札剌亦儿王朝,控制了大部分两河流域。
就算不提他们和其他国家的传统恩怨,只看地缘,他们也要么西进叙利亚,要么东进波斯。由于东边的沙哈鲁那边不太好啃,几次试探都没有什么结果,去年开始,黑羊王朝已经在造势,扬言要发动圣战,攻打叙利亚一带,这些归属罗马的区域,驱逐异教徒,占领耶路撒冷圣地。以此号召小亚的土库曼部落和邦国,都来支援自己;也抢占一个道义上风,给帖木儿汗国的介入增加压力。
听说教友们又要来圣战,当地天方教各派立刻紧张起来,纷纷给朝廷上书,希望赶紧加强防范。常驻大都的长老、毛拉们,也火速写好了文书,就等东边有消息传来,大家再组团去皇宫门口哭了。另一方面,也在不断试探,看看能不能劝阻哈菲兹,让他的部队晚一点走,先顾及老家这边的安全再说。
当然,除非他们拿出更多东西,否则,这种劝说,肯定是没什么作用的。
马穆鲁克政权是个很特殊的组织,他们几乎完全由外来的军事人员组成。这个时代,军事贵族组成的国家倒是很常见,比如欧洲绝大部分蛮族国家,就都是这种结构。贵族们互相通婚,从血缘上、语言上、文化上,都和领民处于不同的社会,几乎可以看做两个世界了。
但是,这毕竟只是理论上的情况。哪怕欧洲贵族,长期统治某地之后,也肯定会和当地建立各种联系。尤其是基层的小贵族,和民间的互动一点也不少。
而马穆鲁克在这方面,则极端的多,他们是真的几百年如一日地坚持引进外地的新鲜血液,尽可能杜绝本地人参与。甚至,马穆鲁克们自己的儿子,都不能成为新的马穆鲁克,而是必须从奴隶中重新购买新人,以此来断绝世袭的可能性,保持军队的战斗力。
现在的马穆鲁克政权,被称为布尔吉王朝。这不是个家族的名字,也不是领地的名称。布尔吉的意思是“塔”,指的是马穆鲁克们在开罗附近的一处军营。
就和名字所指的一样,“塔”和当地人完全没什么交集。既不需要当地人欢迎他们,也不在乎人家厌恶他们。只要能保持组织和军事上的压制,迫使当地人继续交钱,就足够了。
大马士革为首的叙利亚地区,对哈菲兹来说重要么当然也重要。马穆鲁克们当年没打过帖木儿,因此,这里名义上都成了罗马的地盘。但罗马人也不会过分招惹这些地头蛇,实际上,哈菲兹自己就是罗马的地方总督。安条克以南的各城,和中部肥沃的乡村,都得留一部分贡金给他,作为保护费。这里繁荣的商业,也是他收入的重要来源。
以此为支撑,他才能在紫帐汗国扩张,导致蒙古、钦察奴隶贸易衰落的情况下,依然能从高加索的切尔斯克人和土库曼人那边,购入足够的优质奴隶,扩大自己的军事力量,参与马穆鲁克内部的争霸。
但另一方面,这边给他的,也就是钱而已。如今他有了打回埃及的机会,而埃及的富庶程度,肯定高过叙利亚这边;那边的战略环境,也比这里舒服很多,不用再防范两面盯着自己、一直虎视眈眈的黑羊王朝和其他土库曼势力,也可以离罗马宗主再远一些,让自己宽松一点。
在他看来,这次行动,成功的可能性是非常大的——否则也不会天天催着朝廷出兵了。而只要成功,那就已经赚了太多,叙利亚这边不要也行。甚至阴暗点想,要是黑羊王朝真的可以打进大马士革乃至贝鲁特港,切断叙利亚,罗马人就更难管到他了。这反而是件好事了。
所以,虽然宴会上都很热情,互相觥筹交错,但当地人和哈菲兹,其实也是有不少分歧的。