这是他揽政后的第一次专事早朝会议,现场的气氛有些微妙。
君臣之礼毕,双方大眼瞪小眼,互相察言观色起来。
片刻后,光绪率先开口打破尴尬:
“诸位爱卿有所不知,朕这几日闭关养心,想了很多,所以今个儿召大家前来,主要还是想跟各位谈谈,如今朝廷的难处,下一步,就可以针对性地得出朝政的主攻方向了。”
堂上有几人憋得满脸通红,如果不是死命掐着大腿肉,怕是要在公堂上笑出声来。
而恭亲王倒是没有那么多闲情逸致去打听皇上的房中秘事,他率先站出,鞠躬行礼后,清清嗓,字正腔圆地正色道:
“皇上,奴才以为,眼下最要紧的,是解决国库亏空甚重的问题,目前情况之危急,令奴才审查后,彻夜难眠。”
说话间,恭亲王抬头看了看光绪的神情,见他正襟危坐,一脸肃然,有在认真听讲,这才接续说道:
“尽管去年户部的账簿上记载着朝廷岁入高达了八千余万两。?
但,除去各项浩繁的宫廷开支和官员俸禄,还有近来北洋海军的筹备费用,奴才一清点,库银存余不过百万余两。
且,这还只是户部记支的应收帐额,还有很多省份本身就财政赤字,藩库还比不上当地老百姓手中的钱袋子。
哪里还有银钱支付给户部,所以,这也是为何朝廷一直在对外举债,但银库中的白银也难以积累的根本原因。”
“朝廷没钱,加大税收不就完事儿了吗?”
不知是谁在公堂上小声嘟哝了一句,让原本鸦雀无声的朝堂,瞬间炸开了锅。
“还收啊?现在田赋、盐课、厘金、农业、商业,甚至连鸦片都开始收税了,再收,这老百姓可又要造反啦!”
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“造反?!谁敢造反,我兵部的大印可不是刻着玩儿的!”
“去去去,这没你的事儿,我说这收银子可是你们户部的事儿吧,你们户部没管好自个儿分内的事,不可能还让我们这些个堂官,去给你们收拾烂摊子吧?!”
翁同龢听到朝中非议,内心苦楚,干咳了两声后,决定还是得站出来辩解辩解。
“皇上!老臣有话要说!就算是得罪恭亲王,我也得一抒心中所想!”
话音落下,堂上又恢复了寂静一片。
“翁师傅,但讲无妨。”
见光绪正目不转睛地盯着自己,翁同龢自觉气焰顿时矮了几节。
“皇上,自老臣接管户部以来,便自认为无法胜任这持筹握算的工作,曾多次请折开缺。
奈何这朝中人才凋敝,竟无人能接此重任,无奈之下,老臣又只得削足适履,继续在户部任上干下去。
老臣自认已是极尽节俭,将户部的每一串银钱都视如珍宝,这才抠出了一些碎银子,将朝廷的各项开销,和在场各位同僚的奉银按时支付了出去。
如果有哪位同僚仍觉不满,自持聪颖过人,老臣愿立即退位让贤,给你们一片施展拳脚的广阔天地。”
翁同龢言语间几尽嘲讽,并且讲话时还不断回过头来环视群臣。
可他目光所及之处,群臣们纷纷垂下脑袋,谁也不敢开口顶撞,更不敢自告奋勇,接下这块烫手又烫嘴的大山芋。。。
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