身体力行地干了不少活,农家菜显得格外可口,谭怀柯就着菜吃了两碗饭。申屠灼奔波了一天,还搭手帮了些忙,更是饿得肚子咕咕叫,吃了四碗加一张烤馕。
谭怀柯笑他:“每次见你都跟饿死鬼似的。”
申屠灼反唇相讥:“每次见你都在瞎忙活,不安安生生在家当你的大娘子,跑乡下来种地?真不知道你在想什么。”
“怎么是瞎忙活呢,我这叫自食其力。”谭怀柯坦然道,“自己的地当然要自己亲眼看看,能出多少粮,能收多少租,总不能任由旁人糊弄吧。”
“你还真是精打细算,不肯吃一点亏。”
虽然尚不知晓她真正的身份和来历,但几次接触下来,申屠灼猜测她多半还是出身商贾之家,跟原本的谭怀柯一样。因为她总是下意识地去权衡每件事的付出和受益,有着千方百计给自己谋利的本能。
她总是知道什么应该果断割舍,什么值得奋力一搏。
说到底,她是不信任申屠家的,也不完全信任他,所以才会把拥有的一切紧紧攥在自己手里。这是很明智的做法,申屠灼认同她,尽管有些无奈。
钟家夫妇和沛儿在后院用完饭,来给他们收拾碗筷案几。
此时不便谈正事,两人默契地等着晚点再碰面。
申屠灼交代了钟叔几句话,先回了自己的厢房,他匆忙过来,有许多东西要添置。谭怀柯则去了后院,两人看似各忙各的,互不相扰。
收拾好碗筷,钟娘子和沛儿来到后院,就看见谭怀柯搓洗着脏衣。
钟娘子吓一跳,连忙上前想接过手:“啊哟大娘子快放下,哪有让主家受累的,这是我们下人干的活。”
沛儿也道:“大娘子,你在田里忙一天了,衣裳就让我来洗吧。”
谭怀柯却不让她们帮忙,用木槌敲着盆里的脏衣说:“小叔是来寻我才掉进肥堆的,我这心里多少有点过意不去,就给他洗洗衣裳,聊表歉意吧。”
看得出来,申屠灼从敦煌郡回来后,马不停蹄地赶到了红沙村,衣裳都没顾得上换洗,还被她不小心搡到了肥堆里,也真是倒霉透顶了。谭怀柯心想,看在他办差还不忘调查线索,又不计前嫌帮她铺撒粪肥的份上,洗洗衣裳就当还他个人情了。
不过她洗着洗着发现少了一套中衣和外裳,便问钟娘子:“那套肥堆里滚过的衣裳呢?怎么没见着?”
钟娘子回答:“那衣裳啊,二公子嫌太过脏臭,说要扔掉。”
“扔掉做什么?那衣裳料子很好的,洗洗还能穿。”申屠灼的衣裳都极为讲究,谭怀柯觉得很可惜,“他扔到哪里了?我捡回来看看还有没有的救。大不了我给他用香草多熏蒸几次,保准穿着干净又清香。”
“我也没见着。”钟娘子摇头。
“我好像看见二公子将一摞衣裳扔在跨院里了。”沛儿道。
东西厢房的后面各有一个小跨院,申屠灼住在东厢房,谭怀柯洗完这些衣裳晾起来,便借着找肥堆脏衣的由头去了东厢房,刚巧也是个谈正事的好时机。
东厢房里亮着灯烛,谭怀柯敲了敲门,里面传来一声:“进来吧。”
两人本就有约,谭怀柯以为对方在等自己,便推门走了进去:“小叔,你那套肥堆里滚过的衣裳扔哪里了?我给你洗……”
里间顿时一阵哗啦啦的水响,伴随着申屠灼的惊呼:“怎么是你?!”
见他整个人缩在浴桶中,谭怀柯也懵了:“你怎么又在沐浴?”
申屠灼道:“我不能再洗一遍吗?你知道那粪堆有多臭吗?洗一遍哪能洗干净!我老觉得头发丝里还有余味儿……等等,你在看什么?”
隔着五步远,谭怀柯扫了他几眼说:“你比穿衣裳的时候看上去要壮一些呢。”
“我比……我……”不知是被热水蒸的还是怎么,申屠灼面红耳赤,语无伦次道,“你有没有羞耻心啊,就这么盯着光裸的男子看?”