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“可那唯一做到‘长生’的祭司,也被无根的藤蔓永远困在了地底。”沈星遥摇头叹惋,“这样的永生,与死又有何区别?”
凌无非疑心她意有所指,好奇扭头望她。这一望不要紧,刚好看见她重心不稳,一头往前栽去,赶忙抢上一步,将她搀稳。
他扶着沈星遥,一步步走到前方高大厚重的石门前。两侧石壁交映的灯火将二人的影子投上石门,高度不及它十之二三。
门外没有机关,却在二人走近时自动开启。门后没有点灯,一片漆黑。
凌无非见状,回身拆了一只壁灯灯罩,取出当中的长明灯,拉过沈星遥的手往前走去。刚一跨过门槛,便见一抹蓝色粼光消失在高处。
“哎……”沈星遥拔腿欲追,然而刚跑出两步,便听得一声轰响,回过头去,却见后方高大的石门已然自动合拢。
凌无非高举灯火,照亮周围,只见二人所处,是个空无一人的石室,正中一层层砌起台阶,最高处立着一方石碑,刻着密密麻麻的金文。周围墙壁内嵌一圈十二神造型的石像。
二人的正对面,则立着一方高逾三丈的巨大石像,头顶紧贴穹顶,正是那副水晶棺里男人的模样,上身赤裸,下身仅围着一圈粗糙的布裙。所有石像眼眶里都镶嵌着近乎透明的浅葱色晶石,莹莹闪烁着微光。
“是刚才那个东西打开的机关吧?”沈星遥回身往石门周围墙面查看,见高处有一内嵌的方格,纵步飞身跃上查看,却见内中嵌着一只石与水晶合制的沙漏,压在一方形石钮上。
“怎么回事?”凌无非转身问道。
“无妨,”沈星遥松开扣在浮雕权杖上的手,翩然落地,回到他身旁,“里边有个沙漏控制机关,想必等沙漏完了,便能打开门了。”言罢,敛衽衣摆走上台阶,在刻满金文的石碑前蹲下,蹙眉打量许久,摇头叹了口气。
凌无非跟在她身后蹲身,提灯凑近碑文照亮,温声问道:“怎么了?”
“你还记不记得,当年为寻罗刹鬼境入口,我们在南诏天玄教分教找到过一本石典?”
凌无非略一颔首。
“可惜与当年情形不同。这儿也没有笔墨能把石碑上的文字拓印下来。”沈星遥不由叹道。
“倒也没那么麻烦。”凌无非摸到石碑上方沉积的厚灰,忽然有了主意,抓起一把灰抹入碑文缝隙,撕下一片衣摆盖印在碑上,细细压实,再打开来看,果然碑上那些大大小小的文字,十之八九的内容,都以相反的方向,印在了那片衣摆上。
“你倒是会想办法。”沈星遥长舒一口气,缓缓站起身来,转身扫视四面石壁,忽觉异样。
可这种说不清道不明的不安心绪,却不知从何而来。
沈星遥不自觉握住凌无非的手。凌无非被她一牵,身子蓦地僵住:“遥遥……”
沈星遥并不回头,而是指着墙壁上的雕像问道:“你觉不觉得,这些石像有变化?”
地下密道曲折蜿蜒,结构复杂。地上森林深处,高树遮蔽天光,越发幽邃。
“不能用火折子吗?”林双双眯起眼睛,仰目望着满目参天高树,神情愈显迷茫,“再这么下去,路都快看不清了。”
“林子里有雾瘴,或可燃烧,若引发大火,后果不堪设想。”
林双双点了点头,不再说话,小心翼翼侧身从两棵条垂枝中间的窄道侧身穿过。
早在入林前,姬灵沨便给了同行几人每人一颗避毒丹,虽说岛上毒物,大多超出她从前认知,但此物对于部分寻常大小的毒花毒虫,仍有克制之效。
经过溪边,林双双忽觉脚下踩到一硬物,低头一看,见泥土间突兀地凸起一抹光润的玉色,好奇俯身查看,却发现是一只双环青玉绞丝镯,当即拾了起来,抹去污泥仔细打量一番,惊呼出声:“这是沈师姐的东西!”
其余四人闻言,立刻围拢过来。
“你说的可是星遥?”叶惊寒眉心紧蹙,盯住她手中玉镯,问道,“这镯子……”
“是沈师姐成婚前日,苏师伯送给她的。说是青玉吉祥,有保平安之意。”林双双越说越激动,“师姐一定在这儿!她肯定还……肯定还……”
她本想说沈星遥定还活着,喉咙却像被何物堵住,莫名开始恐慌——这只镯子遗落在森林深处,至多只能证明沈星遥平安登岛,至于在登岛后有无遇见其他危险,便不得而知了。
叶惊寒亦觉忧心,从她手中接过玉镯查看,敏锐地察觉到附着在镯子上的一丝淡淡的血腥气息,不觉攥紧了拳。
却在这时,围绕在几人周围的蜜蜂忽然躁动起来,成群结队绕过前方三人合抱粗细的老树飞去,殷维秀看出异样,即刻跟上,追出老长一段路,却瞥见一抹幽蓝色的粼光迅速掠远,留下几片蓝鳞散落在地。
“它是不是想引我们去什么地方?”姬灵沨见那些蜜蜂围绕在殷维秀头顶不断盘旋,不觉蹙紧眉头。
殷维秀没有说话,只从怀中掏出一根极细的竹管,从中吹出一股金色烟尘,夹着淡淡的蜂蜜清香。
金烟散去,几只蜜蜂降落在地,扑棱着翅膀钻入草丛,消失了身影,其余蜜蜂则乘着金烟飞入林间。
林双双看得疑惑不已:“这是做什么?”
“林姑娘,你看前边的树。”蒋庆引有会意,指着前方几排村落生长的树木,道。
“咦?”林双双瞧着这些不是低矮歪斜,便是过分纤细的树木,登时察觉异常。
此地久无人烟,高树林立,少说也都长了数百年,唯有眼前这片树林长势奇差,像是根扎不深,营养不足似的。