穿好衣服后,卫孺便牵着卫子夫的手将她带到了屋外,低头轻轻问了一句“冷吗?”并顺手将卫子夫的衣襟拢了拢,来到室外,卫子夫才注意到,原来外面刚下过一场大雪,被雪覆盖的自家小院,宁静祥和,柔软的雪地上那深深浅浅的几处脚印,为这份祥和增添了些许生活的气息。卫孺也拢紧自己的衣襟,搓着手说:“这都快入春了,竟然还这么冷,下雪后山路肯定不好走,我们快去与大哥汇合吧。”说完用已经暖和的手再次牵起卫子夫,小心翼翼的向院门外走去。
门外不远处的大树下,一个小女孩正在堆雪,一阵风吹过,将树梢上的雪吹落,正好不偏不倚,落在了树下女孩的头上,惊得女孩连忙甩头,几片雪花被抖落进衣襟里,女孩被冰的咧嘴叫唤,看到这一幕,卫子夫忍不住笑了起来,卫孺忙唤女孩:“少儿,别玩了,快过来!”女孩看了眼她们便跑了过来。
卫孺掏出巾帕将女孩头顶的残雪拂去,并擦了擦女孩的脖颈:“你啊,一大早就起来玩雪,也不怕着凉。”女孩不以为意道:“我又不像小妹那么体弱,还嗜睡,一觉睡到这个时辰。”说完还向卫子夫吐舌头做了个鬼脸。卫子夫笑着甜甜的唤了声:“二姐早。”这是她的二姐卫少儿,虽只比卫孺小一岁,但因有兄长姐姐照拂,不用过问家事,所以不像大姐那般体贴贤淑,一派天真随性。
卫少儿撇着嘴,叉着腰,仗着身高和年龄的优势,居高临下的对卫子夫说:“还早啊,这都快巳时了,估摸着大哥这会儿都下山了,要是耽误了时辰,我们今天就吃不到城门口李婶家的米糕了!”卫孺拉过卫少儿,轻声规劝道:“好了,四儿毕竟还小,天又这么冷,让她早起也着实难为她了,时候也不早了,我们却找大哥吧。”说完,便一手牵着卫子夫,一手挽着卫少儿,向不远处的山头走去。
一路上,姐妹三人有说有笑的,这场景让卫子夫觉得有些不大真实,不知是曾经发生的一切只是一场梦,还是现在的自己正身处梦中。很快,三人就走到了山脚下,看着被雪覆盖的崎岖山路,姐妹三人略微犹豫了一下,正欲登山,却见一个人背着一大捆柴,深一脚浅一脚的缓缓走下山来,卫少儿首先认出了来人:“是大哥!”她的声音又亮又脆,来人听见后抬起头,对她们挥了挥手,姐妹三人高兴的跑过去,一口一个“大哥”,卫长子将背上的柴向上挪了挪,温和的笑着说:“你们来啦!”卫孺拿出巾帕为卫长子擦去额头的薄汗,并顺手接过卫长子手中的刀斧,卫长子摸了摸卫孺的头:“谢谢阿孺了。”卫孺笑着摇摇头:“没事,大哥辛苦了,这都是妹妹该做的。”
卫长子一手牵着卫子夫,卫孺拿着东西走在他另一侧,卫少儿则在卫长子身后帮他托着柴,好减轻兄长的负担,卫子夫抬眼看着牵着自己的手,不大却牢牢的包住自己,甚至能够感受到手上的薄茧和伤疤,视线顺着手臂上移,卫子夫的双眼慢慢的湿润了,兄长那清瘦的面庞略微有些苍白,本就长得清秀,此时看起来更是略显病态,瘦弱的身子只套了件粗布麻衣,在这个天气里显得尤为单薄。
卫子夫知道,为了照顾几个妹妹,卫长子一直四处讨活,但因家里贫困,母亲又走的早,卫长子本身又瘦弱,身体不是很好,干不了太粗重的活,只能一人干着好几份散工,赚的钱又都用来买粮食和妹妹们的衣物,如此下去,积劳成疾,所以才会早早就离开了。卫子夫还记得,那个时候自己入宫没几年,正得圣宠,想着可以让哥哥好好享福了,结果,兄长最终还是没能等到。
两声轻咳将卫子夫从过往的伤感中拉回现实,卫孺听见咳嗽声,忙关切的上前问道:“兄长可是受了风寒?”卫长子摇头道:“没事,只是天气寒冷干燥,喉咙有些发痒罢了,待我们拿了工钱,去李婶那买碗粥润润就好,不用担心。”虽如此,卫孺还是有些担忧,便想着今晚煮些姜汤,给兄长和妹妹们去去寒。
“对了!”卫长子似是想起了什么,“你们今天怎么会来迟了,我都到山脚了你们才来,本来我还担心山路不好走,你们会遇到危险呢。”“还不是因为小妹!”卫少儿的声音从身后传来,“都是因为她起晚了才会耽误了时辰的。”卫长子低头看了眼卫子夫:“不会啊,四儿从不嗜睡的,难道是身体不舒服吗?”卫孺在一侧笑道:“兄长不必担心,四儿只是做了噩梦,我已经安抚过了,没什么大碍的。”卫长子听后不禁轻笑:“原来是我们四儿做噩梦了啊,等会儿大哥拿到了工钱,就给四儿买最爱吃的米糕压压惊,怎么样?”看着兄长那许久未见亲切温柔的笑脸,卫子夫也似是被感染了一般,露出笑容点了点头。“大哥偏心!我也要吃米糕!”卫少儿在身后发出了抗议,卫长子声音带着笑说:“好好好,阿孺和少儿都有份!”“哇哦!谢大哥!”卫少儿喜悦的心情感染了每一个人,大哥,大姐的脸上也都挂着笑容,卫子夫看着眼前的一幕,心想:真好,你们都还在。一滴泪不经意间潸然滑落,卫子夫抬手拂去,如果,这是梦,就让我永远不要醒来吧。
兄妹四人一路说说笑笑,很快便走到城门口,进了城之后,身边立马热闹了起来,大街上人来人往,街道两边全是各种各样的小摊、店铺,招呼声,叫卖声,纷纷传入卫子夫的耳中,街上的行人走走停停,络绎不绝,好不热闹。
卫子夫任由大哥牵着,穿梭在这条街道上,看着、听着这一切,如置梦中,这是她自入宫后50年来都不曾再见过的场景,每天见到的都是冰冷的宫殿,守着冰冷的宫规,连宫里的人都是冰冷的。初进宫时,皇上是她唯一的慰藉和希望,可渐渐的,连皇上也是冰冷的了。
卫子夫几乎都已经忘了最平凡的生活是什么样子的了,身处这片喧嚣中,卫子夫才有了自己是真实活着的感受,不禁连身心都活跃了,脚步也越发欢快起来。一直牵着卫子夫的卫长子感受到了小妹的变化,低头看着脸上带着灿烂笑容四处张望的卫子夫,温和的说:“四儿今天看起来很开心啊,是因为要去吃米糕的关系吗?”
听了卫长子的话,卫子夫才察觉自己不知不觉中竟笑了,自从入宫后,自己有多久没发自内心的笑过了,即使开心,也要时刻谨记着自己的身份,连笑容也要配得上自己的身份。但是现在不同了,她不是身居后宫,母仪天下的皇后卫子夫,只是有兄长姐姐在身边,年仅五岁的卫四儿!
想到这,卫子夫便用以前向卫长子撒娇的语气说:“对啊!四儿高兴,能和哥哥姐姐一起去吃米糕。”听了卫子夫的话,卫长子很是开心:“哈哈哈,我们四儿长大了,懂事了,知道想着哥哥姐姐们了。少儿,你可要和四儿多学学啊!”卫少儿不服气的“哼”了一声:“我才不要,小妹就是个小贪吃鬼,我才不要和她学呢!”这时卫孺打趣道:“哦~难道少儿你就不贪吃吗?我知道了,四儿是小贪吃鬼,那你就是大贪吃鬼!”卫孺说完,兄妹三人都笑了,卫少儿更是羞的跺脚:“大姐,你欺负人!”见卫少儿不开心了,卫长子忙止住笑安抚道:“好了好了,马上就到侯爷府了,等拿到工钱我们就可以好好吃一顿了,快走吧。”他们加快脚步,很快便到了位于街道尽头的侯爷府。
经过侯府门口时,卫子夫抬头看了眼悬挂在大门上的匾额,只见上面写着“平阳侯府”四个大字。平阳,卫子夫记得这是皇上的嫡姐,长公主嫁人后的封号,如果没记错,长公主此时还未嫁人侯府,平阳侯府当家的应该还是平阳侯曹奇大人。想到这,卫子夫发现她只依稀记得自己何时与公主相遇,却不大记得她何时嫁入侯府的。
他们来到侯府的后门,卫长子上前敲了敲门,一个奴仆开门后,不知卫长子说了什么,稍等了片刻,一个年近四十的妇人走了出来,看到来人亲切的笑了起来:“呦,这不是卫家大郎吗,带着妹妹们一起来拿工钱啦!”卫长子卸下身上的柴垛,很有礼貌的说:“是的王大娘,这是侯府今天所要的柴火,都在这了,您拿去吧。”
王大娘唤来奴仆将柴拿了进去,笑着对卫长子说:“辛苦你了,你在这等一下,我去跟账房领你这个月的工钱。”“谢谢大娘。”卫子夫想起来了,在她进入侯府前,因母亲生前曾是侯府的奴婢,所以母亲走后,侯府管家的夫人王大娘因怜悯卫家四兄妹无人照料,只要府内有活计,都会先想着卫家,甚至还会拿出体己来接济兄妹四人,可以说,多亏有王大娘,卫家兄妹这些年来才得以生存。
王大娘将工钱给了卫长子之后,又从自己的钱袋里拿出几块铜板给卫长子,卫长子连忙推辞,王大娘将铜板硬塞到卫长子手中:“这些钱你拿着,反正也不多,拿去给妹妹们买些好吃的,你看四儿都瘦了,也憔悴了,大娘看着都心疼。”卫长子低头看了眼卫子夫,将钱收好后对王大娘深深做了做了一揖:“谢谢大娘。日后有机会,长子一定会好好报答大娘的。”
王大娘慈爱的笑着说:“好!”说完像是想到了什么,转头对卫孺说道:“对了阿孺,你会做针线活吗?”卫孺略微迟疑的点了点头说:“会做一点。”王大娘开心的说:“那就太好了,前两天,县府衙的管家夫人找上我,问我有没有认识会做女工的,这不,要入春了,县令夫人准备给府中的婢女们都换一批腰带,今年想与以往不同,决定给婢女们的腰带上绣些花样,外头那些绣娘管家夫人信不过,就来找上我了,俗话说肥水不流外人田,阿孺既然会针线活,那这事就交给你啦!”“可是……”卫孺有些犹豫,“可是我只会一些简单的针线活,绣花,绣花我不一定行。”王大娘甩了下手无所谓说:“没事,你可以先试一试,县令夫人还是要先看看样品的,不过若是事成了,可是有一吊钱的工钱呢!”
“一吊钱!”除了卫子夫,卫家三兄妹皆是一惊,要知道一吊钱,对于普通百姓来说,可以解决一家子几个月的温饱问题。有了这一吊钱,不仅可以让兄长和妹妹们吃上好的,还能为他们置办些新衣新鞋,想到这,卫孺下定决心道:“那,我就试试!”王大娘高兴道:“好嘞!那我今儿就去回了县府管家夫人,明儿你来我这取针线和布料!”“嗯!谢大娘!”
告别了王大娘离开候府后,卫家兄妹四人便来到了位于城门口一角的一家小粥铺,铺里只有老板娘一个人在忙活,“李婶,请给我们四碗白粥和三块米糕。”被唤作李婶的老板娘看到来人,亲切的笑道:“哦,带妹妹们来啦!快坐吧,李婶这就给你们拿。”
兄妹四人坐下后不一会儿,李婶就给他们上了四碗白粥和四个米糕,还外带了一小碟小菜,看到桌上的东西,卫长子抬头对李婶说:“李婶,我们没要这么多,这……”李婶敲了下卫长子的头嗔怪道:“你这小子,只要三块给妹妹们吃自己不吃,你觉得阿孺她们会只顾着自己吃吗?肯定都得分点给你,这块米糕和小菜就当李婶送你的,快吃吧!”听了李婶的话,卫家兄妹们纷纷向李婶道谢。
卫子夫的手刚触及筷子,抬头看了眼兄长姐姐们后,右手一转,直接拿起了面前的米糕,软软的温热的触感从米糕传到指尖,轻轻咬一口,又香又甜,仅这一口,卫子夫几乎要落下泪来,是埋藏在记忆深处的熟悉的味道,记得自己在入公主府前,只要兄长拿了工钱,就会带着她们来这吃米糕,那是她最期待的日子,虽然米糕有些糙,比不上公主府的饭食和皇宫里的珍肴,可却是卫子夫心中最温暖的味道,直到这会儿,卫子夫才真真切切的正视了自己的重生,身边有自己最爱的家人们,吃着最简单的食物,卫子夫在心里默默说道:“哥哥,姐姐,我回来了。”
回家的路上,卫子夫摇着卫长子的衣袖撒娇道:“哥哥,四儿累了。”听到小妹说累了,卫长子立马将卫子夫抱在怀里:“那大哥抱着你走,要是困了就睡吧。”“嗯!”卫子夫趴在大哥的肩头,看见二姐卫少儿对自己吐舌头,大姐卫孺则宠溺的揉了下二姐的头,卫子夫轻轻合上眼:“这一次就让我做一个平凡的卫四儿吧。”