且说石红玉大败而回到卫辉府,忍着箭伤的巨痛到府衙请罪。
知府赵虞佐看着小英雄石红玉,心疼道:“此次大败,不是武略将军无能,却是因为我们内部出了奸细,提前通风报信,使匪军提前做了准备,你且回去养伤,伤好前来报到。”
石红玉在侍卫搀扶下行礼道:“谢大人不杀之恩!”
赵知府道:“红保兵不但不能取消,还要扩大,你且养伤,伤好立即归建,重整红保兵,新来邸报上说鞑子已入关,威胁京畿,今后我们红保兵不但要打土匪,还要防鞑子入侵。”
石红玉连声称遵命,便由侍卫搀扶着回去养伤不提。
王凌手中有大约一千位活着的红保兵俘虏,王凌想把他们改编为民生军是不可能的,因为这些人从内心里认为王凌是匪,根深蒂固,即便强迫他们加入,一有机会,他们还是会逃跑的。
把这些俘虏全杀掉,这些人也是自己的同胞,怎么能忍心呢。
思来想去,还是将他们遣返比较好,但是遣返是有条件的。
这个条件便是拿粮食来换人!
为了让官府答应条件,王凌先是让俘虏写家书,家书上说王凌同意以粮换人,请家人筹粮或向官府求救。
王凌通过中情处将这些俘虏的家书准确送到每个俘虏家属手中。
顿时,县衙、府衙门口可热闹了起来,这些俘虏家属知道自己的儿子、丈夫还活着,惊喜万分,纷纷找官府求救。
胙城知县韩智、卫辉知县周志畏、卫辉知府赵虞佐、潞王朱常淓、带伤的石红玉、副千户冯昆等人聚在一起商议。
石红玉道:“这一千人如果能赎回来,对我们红保军来说简直是救命,这可是见过血的兵,与新兵比起来以一抵五都不为过。”
副千户冯昆说:“石将军所言即是,这些兵无论花什么代价都要赎回来。”
韩智道:“土匪王凌没有逼他们为匪,可见这些红保兵根本不降。”
赵虞佐道:“不知他们开价如何?”
朱常淓道:“先派一人前往匪寨一趟,探探口风,再作定夺。”
周志畏道:“千岁之言甚是,我们派谁去合适呢?”
石红玉道:“我手下一个叫赵青飞的百户官,上次作战拼命保护我冲杀出来,此人不但忠心,且能言善辩,让他去比较合适。”
赵虞佐道:“那就请石将军安排赵青飞前去匪寨探探口风再说。”
石红玉道一声遵命便和冯昆去安排了。
上次作战中,赵青飞保护石红玉逃走,由于赵二公子身份不能暴露,否则赵家一家老小性命不保,所以赵青飞假装拼死护卫石红玉逃回卫辉府,从而取得石红玉信任,却不知正是赵青飞葬送了石红玉的剿匪计划。
石红玉如果知道真相,那还不把赵青飞剥皮抽筋?
赵青飞得令,便带了两个随从前往黑风寨。
王凌已从中情处截获情报中得知鞑子于崇祯十五年十月,皇太极派贝勒阿巴泰率领十万清军分两路入关:左翼部队由古北口毁长城而入,右翼则自雁门关黄崖口而入,两路大军会合于蓟州,激战一天,蓟州破,鞑子将蓟州屠城后,然后向南一路烧杀劫掠。
王凌随即命令军工作坊抓紧制造武器,同时命令张名镇、李二贵抓紧训练新军,随时做好迎击鞑子的准备。
赵青飞来到黑风寨,自然得到热情接待,王凌狮子大开口,要求用五万石粮食来换这一千俘虏。
条件令赵虞佐等官吏难受之极,何也?因为卫辉府此时因为天灾人祸,既无钱又无粮,别说五万石粮食,就是一万石也没有。
怎么办?来回扯皮,磨嘴皮子而已。
随着松锦大败和鞑子入关消息传来,建立团练自保显得尤为重要,赵虞佐再不敢拖延,开始认真谈判。
经过双方讨价还价,赵青飞往来穿梭,最后双方谈定四万石粮食成交。
卫辉府存有粮食的只有潞王朱常淓,在众人苦苦哀求下,潞王拿出两万石,余下两万石由士绅大户和俘虏亲属筹措。
最终凑齐粮食,双方顺利完成交换。
这是一件双赢之事,石红玉更是喜出望外,对重振红保兵充满信心。
王凌暂时解决了粮食问题,可以有时间考虑一下如何对付鞑子的事情。
(未完待续)
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