斯基特看上去很害怕,也或许是冻的,总之她正在发抖。单薄的肩膀在我手掌下散发着可怜的温度,毛呢外套微微扎着我的掌心,我突然觉得她有些可怜。
就像真的变成一只只能躺在我手心的甲虫。
出乎意料的是,这个女人很快就冷静下来。她细细地吸气,壮起胆子扭头看着我,“是的,小姐,希望您有个愉快的一天。”
她的胳膊不由自主地抽搐一下,“或许,”她干巴巴地说,“我能给您带来的远不止这一时的乐趣。”
“您与哈利·波特是竞争关系……”斯基特急切地想表达自己的诉求,我却在惊讶于她是个勇敢的人。不,或许这才是这些老狐狸的本性,即使她不过是狐狸群里最不入流的一只。
一直以来,我身边的学生乖巧得就像一只只小羊,他们很少对我说谎,也很少想与我交易什么。大多都是天真的认为,只要跟在我身后,他们想要的都可以实现。
但是这些成年人不一样,他们已经懂得抛出诱饵。至于诱饵尾端的是什么——
丽塔·斯基特现在还没有惹怒我。
我就保持揽着她肩膀的姿势,侧着脸看她的眼睛。斯基特显得有些不自然,转了转干涩的眼珠。她在心虚,或许我只要放开她,她就立刻会逃走,将她此刻的承诺完全抛在脑后。
“我的对手从来就不是哈利·波特。”我贴着她的耳朵,“你再想想。”
可怜的掌中人已经开始发抖,她的眼球也不自主地震颤。我听着她细细的呼吸声,看着那张鲜红色的嘴唇缓慢张开,“你,你想要……”
“嘘——”我竖起手指抵在嘴唇上,“说出来就没有意义了。现在,让我们来玩一个简单的游戏。”
挥舞魔杖,在我们两个人面前分别显示“y”与“f”。
“来做选择题,我问你,你就选一个吧。”
“丽塔·斯基特是否愿意就自己的职业来为派丽可·伯德提供帮助?”我将自己的名字说得又轻又快,斯基特没有察觉到,急于脱身的她快速选择了“y”。
“很好。”
“丽塔·斯基特是否愿意说服预言家日报让他们在派丽可·伯德的请求下声援汤姆·马沃罗·里德尔?”她似乎听到我的自称,眼神飘忽,但是很快被我戳在她脖颈动脉处的魔杖吓得直接选择“y”。
“最后一个,”我慢悠悠地拿魔杖抵住她的下巴,“丽塔·斯基特在别人问她效忠于谁的时候,是否愿意回答‘神秘人’?”
我们面前的字母逐渐扭曲,斯基特在我手掌下呜呜乱叫。她这会是真的吓坏了,盯着我就像在看一只怪物。
“你不能——”
“回答我,女士。”我的语气骤然冷下来,她的腿剧烈颤抖两下,颤颤巍巍地指着“y”。
“契约达成,丽塔。”她的脖颈自正中间生出一条红色的线,直直竖着往衣领下方,“真可惜,或许今后你得一直穿高领了。”
我松开斯基特,看着她重重摔在地面上。这只小甲虫一边用指甲抠着脖子,一边哑着嗓子对我说:“你不能这么做。”
而我只有缓慢蹲下,看着她湿漉漉的眼睛,“我可以,丽塔。每个人都要为自己的冒险行为负责,你不能不付出任何代价。”
或许这对她而言是残忍的。一个投机者——或许她连获得这个名号都不够格——但是谁让她试图欺骗我呢。里德尔总会回来,神秘人也是。我不会让她真正为谁办事,只不过需要她的某些东西。一个身份、一支笔、一个态度。。。。。。一个我与预言家日报之间紧密的锁链。
“你害怕神秘人吗?”我将她上半身扶正,“你在害怕什么呢,我会为你作保,只要你愿意配合我,愿意遵守承诺。这不是什么坏事,丽塔。当然了,如果你想坦白——你会在大街上大喊自己忠于神秘人吗?”
“好了,站起来吧,女士。你需要去搜集波特的绯闻了。”我将手递给她,斯基特抖得真厉害。她最后还是答应我。她既不想进阿兹卡班,也不想挑战这个奇怪的契约。
等我回到教室的时候,特里劳妮教授的课堂还在继续。许多人看见我回来都露出不可置信的眼神,他们大多数都觉得特里劳妮难以忍受并且渴望逃离。不过我不会这样想,我很爱她,一如她爱我一样。
“你看见了什么,派丽可?”