雁儿说:“那孩子从小经历了太多的苦难,我想让她开心一些。”
丘林答应了:“行,我来想办法,让下边的人拿银两换来就是了。”
雁儿说:“就拿王爷给我的珠宝去换吧,我替阿依谢谢王爷的恩德。”
丘林说:“对我还这么客套。给你的你就留着吧,我自有办法。”
既然是宠爱的阏氏央求的事,休屠王得认真去对待,他派自己的卫士长昆仕率一队人马前去寻找出走的扎齐儿公主,顺便把阿依接来。
昆仕出发后四处打听搜寻扎齐儿未果,后来看到离皋林王家的牧场不远了,就去接阿依。阿依本就是个奴隶,何况还有休屠王的面子,那皋林王大方地直接相送了。昆仕顺便说起扎齐儿出走的事,皋林王也略知一二,说别看公主年纪小,又是个女孩子,可她在这一带的草原上可是个人物,野性十足,脾气上来就敢动刀子,无人不晓。皋林王又说,小孩子没有方位感,走着走着可能就乱走了,既然你们寻找了这么多地方,不妨往东去找找,看左贤王贺兰那里能不能有消息。
看来只能这样。
这时候的扎齐儿漫无目的地正在草原上流浪。
饿了她就去找人要吃的,牧民一看是个蓬头垢面的叫花子,又加上年岁小,出于怜悯都会管她吃饱。有人问她,你家在哪里?她回答的干脆,父母死了,哪还有家。吃饱了她从不向帮助过她的人说感谢之类的话,也不向那些好心人告辞,说不见就找不到人了。她也从不在野地里过夜,知道有狼。有时就蜷缩在牧人的羊圈里睡觉,挤在羊群堆里暖和。和羊睡在一起这对游牧人很平常,一点都不奇怪。一早被牧羊人发现了,她从地上翻起,张口就是“给我些吃的,我要饿死了。”其实没那么夸张,之前她还在别的牧民那里羊肉吃得肚子都滚圆了,仅仅过了一夜罢了。她找人要吃的从不是央求的口气,且理直气壮,似乎她就是这户人家的孩子似的,倘若有人稍一犹豫,她直接进到毡房自己去寻找了。
一路走来,没人知晓她是匈奴人的公主,从她的举止上也看不出她是挛鞮氏的后人。
这一日她独自行走,看见一大群人马疲惫而来,走在前面的那个人她认得,是阿姆的弟弟贺兰,人们说他是左贤王。他经常去牧场看望阿姐,自然也就和扎齐儿相识了。多少天已经见不到熟人了,看见马背上的贺兰,扎齐儿非常高兴,张口就大声喊了起来:“贺兰,是我啊,你不认得我了?”
贺兰听见了,但他的确没认出这个叫花子似的孩子是扎齐儿,示意护卫前去看看这小孩子要干什么。
扎齐儿看见护卫纵马过来了,这才意识到自己不该喊,如果被贺兰给捉回去,那可糟了,她撒腿就跑,却被撵上来的军士直接掠上了马背。
在被带到贺兰面前时,起先贺兰看见这般脏兮兮的孩子根本没想到她会是扎齐儿。
“你认得我?”贺兰随口问了句。
到底是孩子,到了这会她索性不装了,回答的很直接:“你是阿姆的弟弟,我怎么不认得你。”
贺兰惊讶地认出了她:“天神,你是公主,你怎么在这里?”
扎齐儿不说缘由,而是张口要吃的:“我饿了,你带我去吃烤肉。”
贺兰笑了:“张口就知道要吃的,还想吃烤肉,真有你的。”
这时的贺兰率领人马和汉军刚刚打了一仗,没占到便宜,只得掉转马头往回跑。这便偶遇了扎齐儿,把她带了回去。
之后贺兰派人打听清楚了扎齐儿的情况,便征求她的意见,是回阿姆家还是去龙城找兄长莫都大单于。她回答说想要找雁儿姐姐。贺兰不敢颤自做主,把这一情况禀报给了龙城。莫都在得知情况后,知道这个妹妹已经在草原上变得像野马一样,自由惯了,即使让她到龙城来吃喝不愁,但没人能管束得了。既然她提出想去找雁儿,他思忖的结果是同意。漠北距离焉支山相隔几千里,她想到龙城来并非易事,那就让她永远待在焉支山好了,省得又惹乱子。当然他不担心她将来会复仇,一个弱女子成不了气候。
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于是,贺兰派手下的人前往焉支山护送扎齐儿公主。
多个时日后,被休屠王派出的军士带着阿依前往左贤王底盘去打探消息,半途被几个人给围住了。
那是一片林地,阿依和昆仕他们几个护卫正在歇息,突然有几个人迅速想他们靠拢了过来。从装束和长相看,那几个人也是匈奴人,穿着打扮像是牧民,但手里举着弯月刀。
“快,隐蔽。”昆仕不明就里,急忙下令。
阿依躲在树后惊恐望去,她的目光停在在那个小女孩身上。
“扎齐儿!”阿依叫出了声。
昆仕问阿依:“你认识?”
阿依点头:“她是公主,我在草原上见过她好多次。”
昆仕又问:“什么,她就是扎齐儿公主?”
阿依肯定:“是,就在兰诺家的,大家说她是老单于的女儿。”
军士们这才放下手里的刀。
阿依从树后闪了出来:“扎齐儿公主——”
扎齐儿抬眼看去,随口说了句:“哦,是阿依,你怎么在这里?”
阿依走过来:“我要到阏氏哪里去。”
扎齐儿来了点兴趣:“你说的是雁儿姐姐?休屠王部落的?”
阿依点头:“对呀,就是要去那里的。”
扎齐儿高兴了:“好啊,我也去找雁儿姐姐,那我们一起走。”