寻找片刻后,她从窗户里看到自己模糊的倒影,她觉得自己的头发不成样子,似乎有什么地方出了问题。
就在这时,一道声音从远处传来。
“莫拉丝女王现在愿意见您。”
虽然赫莉本依然觉得自己的头发像个不整的鸟巢,但不妨碍她抬起下巴,露出微笑。她迈开坚定的步伐,走进了莫拉丝的房间。当门关上后,她才意识到,她正和女王独处。
莫拉丝躺在低矮的沙发上,窗外的微风吹拂着她的发丝,仿佛黑色的火焰在舞动。
窗外是艾索·塔拉里恩,城市的墙外则是埃尔辛·阿尔文的田野与森林。但窗外的风景对赫莉本毫无吸引力,她的目光牢牢锁定在莫拉丝的身上。
莫拉丝穿着一袭金色和紫色交织的华丽长裙,嘴唇血红,皮肤如雪一般白皙。
尽管莫拉丝的姿态看似悠闲,但却让赫莉本感到一种无形的压迫感。莫拉丝的目光盯着她,打量她,就像一只狮子在打量自己的猎物。
赫莉本那与生俱来的的魔法感知捕捉到了莫拉丝身上惊人的力量,她的皮肤因为这种感觉而微微起了鸡皮疙瘩,胃中也有些轻微的恶心感。她将这股短暂的不适归结为紧张,她咽了口口水,当她意识到自己已经空洞地盯着莫拉丝看了好几秒钟后,当她看到莫拉丝的表情带着期待后,她才意识到自己应该说些什么。
“女王,能见到您,我感到无比荣幸。”她低下头,优雅地屈膝行礼,长裙随之向后摆动。然后,她抬起头,眼睛依旧低垂,以表示恭敬。她的语气中带着微微的急促,话一出口,她立刻感到有些后悔,觉得自己有些过于激动。她深吸了一口气,强迫自己抬起头,直视莫拉丝那不动声色的眼睛,“感谢您接见我。”
莫拉丝的回应只是挥了挥那只戴满戒指的手,示意赫莉本坐在沙发前的直背椅上。当赫莉本僵硬地坐下,双手放在膝上时,她半眯着眼睛,像只满意的猫一样盯着赫莉本。
赫莉本就那样僵硬地坐着,当她发现莫拉丝没有说话的想法时,她不知道是否还需要继续说些什么。但很快,她意识到莫拉丝似乎在玩弄她?享受她的不安?她控制自己,不让眉头皱起,强迫自己露出微笑。
“希望女王对我们的这座小城感到满意。”
“艾索·塔拉里恩是座不错的城市,人民……也十分可爱?”莫拉丝点了点头,随即把双腿从沙发上甩下,坐得更直了,纤细的手臂懒散地搭在沙发靠背上。她向赫莉本靠近了一些,纤细的手指轻抚着下巴,深邃的黑眼睛从浓密的睫毛下注视着赫莉本,“你想要什么,孩子?”
赫莉本正想问女王这话的含义,却突然被莫拉丝举起的手止住了。
“别装作天真或不知情,孩子,虽然有些人只满足于在我面前奢侈地享受,但我知道你心中另有打算。告诉我!你想要什么,省点心思,别再奉承我!”
“我希望得到您的宠爱,和您一起回到安列克,成为您圈子中的一员。”
“哈哈哈哈。”莫拉丝笑了,笑声带着刺痛,仿佛刺破了赫莉本的希望。
“你?你希望我和你有某种联系?很多人渴望这样的事情,但只有少数人能被选中。你能拿什么作为回报,换取这个恩宠?”
“我父亲是……”
“你要搞清楚,你父亲为我的儿子效力,向我儿子献出忠诚,你父亲和我儿子的事情与你和我无关,明白吗?告诉我,孩子,你有什么本事?你了解魔法吗?”莫拉丝靠回沙发,表情柔和了些。
“我知道得很少,女王,也许在您的教导下,我可以……”
“不会,你不行。”莫拉丝冰冷的话语打断了赫莉本接下来的话,随即又道,“你没有任何超凡的天赋,如果有的话,现在早就显现出来了。如果你真的能掌握魔法,那你早就找到一条路了,而不是现在坐在我面前,明白吗?或许……你会唱歌?”
“只能算是一般,女王。”
“有诗才吗?”
“儿童的歌谣……我必须承认。”
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“那你总会些什么吧?跳舞呢?”
“我担心我们这里的舞蹈比起奥苏安的标准来显得有些过时,我有一些朋友,比我更优雅。”赫莉本叹了口气。
“你……你的诚实很少见,孩子。”莫拉丝失望地撅起了嘴,精致的眉头微微皱起。
“我宁愿现在诚实一点,也不愿后来被当作骗子,任何我可能做出的虚假承诺,都很容易在时间的推移下被揭穿,我所能提供的,只有我的忠诚!”
“那么你根本没有什么可以提供的,整个纳迦瑞斯都忠诚于我,而谄媚的将军和贵族多的是。我为什么需要你这样一个又一个的阿谀奉承者?”莫拉丝摇了摇头。
“没有!”赫莉本强忍泪水。
“一次高贵的尝试,孩子。但你的嘴唇在颤抖,我从你的眼中看到你已经被羞愧击垮。别以为同情能够打动我!你软弱、娇惯,和你这一代人一样。我失望于你的父亲没有更好地培养你,我本来期待阿兰德里安的女儿能有所不同,也许……你的母亲该为此负责?”
赫莉本的心防彻底崩溃,顿时泪如雨下,埋头在双手中哭泣。
“记住这份羞耻,我美丽的孩子,记住这一刻的脆弱,你要明白纳迦瑞斯的未来掌握在那些比你强大得多的人手中,所以……当你有了可以给予我们人民的东西时,再来找我。”莫拉丝从沙发上站了起来,她轻轻地将一只手臂搭在赫莉本颤抖的肩膀上,低声在赫莉本耳边说道。