“有什么事吗,殿下?”
爱德华的声音从屏幕的另一头传来,听起来闷闷的,似乎是感冒了。
他不喜欢喊凯瑟琳“公女殿下”,反而直接喊“殿下”,让人听起来仿佛在喊某位公主。
凯瑟琳忽略这一丝小小的尴尬,问道:“皇太子的生日宴你也要去的吧?”
“……当然。”爱德华犹豫了一下。
斯特兰奇沃思伯爵在贵族圈中的地位并不靠前,爱德华与皇太子也不是很熟,刚巧他这两天生病了,本来想找个理由推脱的。
但听凯瑟琳的语气,她好像有什么事要拜托自己。
“梅兰妮夫人去吗?”凯瑟琳继续问。
“不去,母亲这两天身体不舒服。”爱德华老老实实地回答,其实父亲也不见得会去,他今天还在JUS上发了自己在斯威格星的旅游动态。
凯瑟琳猜到梅兰妮夫人不会去,她只是在没话找话。扭捏了一下,她还是问出了那个问题。
“那我能邀请你当我的舞伴吗?”
爱德华有些惊讶:“您不必跟皇太子一起跳舞吗?”
凯瑟琳不是没想过这个问题。安德烈虽然每一次舞会都会邀请她一起跳舞,偶尔还会和她一起跳开场舞,但凯瑟琳不可能时时刻刻都跟他黏在一起,在安德烈与别人跳舞时,她不想因为落单而不得不接受其他贵族的邀请。
莉莉安的帮手们究竟有哪些,现在还无法确定,她不可以跟那些心怀鬼胎的贵族们过多接触。
“我不是那个意思,”她简单地解释了一下,“我们两个待在一起,你只要在有人邀请我的时候装作跟我相谈甚欢的样子就好了,并不是强行让你只跟我一个人跳舞。”
难道是跟皇太子闹别扭了?爱德华对这种事情无所谓,不过他还是小小地感叹了一下自己果然是小情侣间play的一环。
“可以的,反正我也没什么朋友。”爱德华答应以后,凯瑟琳问候了梅兰妮夫人几句,他们就切断了通讯。
现在至少不是孤身一人吧,凯瑟琳高兴地抱着被子翻了一个身。同伴太少,随便拉拢一个都让她感觉多了一分勇气。
她摩挲着胸前的谧叶水晶,真心地希望这真的能给自己带来好运。
……
“坐直一点,待会在女皇面前不可以这个样子。”公爵轻叱道。
凯瑟琳的眼睛都几乎要闭上了,但她的身形依旧习惯性地保持着挺拔。半梦半醒间,公爵对她的仪态还是不满意,她惊醒一般地睁开眼,努力维持着自己的坐姿。
生日宴的早晨,她跟随公爵乘坐私人飞艇前往阿蒙拉宫觐见女皇。觐见的礼仪是如此繁琐,因此她不得不在五点左右就从床上爬起来,用最快的速度梳妆打扮才勉强赶得上与公爵同去。
清晨的帝京淅淅沥沥地下着小雨,五月节过后,帝京的雨只会越来越多。在这么一个透着寒气的早晨,公爵却显得神采奕奕。
他不满地看着凯瑟琳:“你这孩子怎么越来越懒了?可不是所有贵族小姐都跟你一样有资格跟我一起觐见女皇。”
确实,凯瑟琳一向是那个例外中的例外,连伊莎贝拉都不见得有这份殊荣。女皇似乎格外喜欢她,在任何能见到凯瑟琳的场合她都会将凯瑟琳招到跟前询问她的近况。
这也使得她是内定太子妃的传言愈演愈烈,帝京之内无人不知无人不晓。
只是,凯瑟琳总觉得女皇的态度其实有些若有若无的疏离。
她每一次与凯瑟琳谈话的内容都是固定的,类似于“近来睡得怎么样”“有没有哪里不舒服”“公爵待她好不好”之类的问题被她翻来覆去地问了上百次,唯一的不同可能只是每次问的顺序不同罢了。