常五郎余光一瞥,冷笑道:“来再多人也是自投罗网,擒杀他!”
“好狂妄的口气!”一阵洪钟般的声音从黑暗中荡来,眨眼间一个老者一闪而至,一掌震飞了常五郎。
常五郎倒飞四步外,撞倒了阁前巨柱,栽得龇牙咧嘴,满嘴鲜血。众元君、仙姬大惊失色,纷纷持剑后退。常五郎艰难爬起,怒目望去,只见眼前老者圆脸长须,面黑如炭,正是幽冥大帝紫洞微。他赶紧拄枪站起,咬牙道:“幽冥大帝?你……幽冥教为何偷袭玄女教?”
紫洞微负手笑道:“刚才寒月姑娘已经说了,本君是来拜访女帝的,请女帝出来一见!”
“女帝?”常五郎眼珠一转,邪笑道,“女帝正闭关,不知大帝有何事?”
紫洞微冷眼一瞥道:“凭你也配问本君?”虎目盯着蟠龙阁,运气道:“幽冥大帝前来拜访,请女帝下楼一见!”
只见阁上木窗摇晃,吱吱作响……
常五郎忙谄笑道:“大帝不要喊了,女帝不在此处,正在林中练功,请随我来!”边说边提着灯笼前行。紫琉璃等人正要跟上,常五郎回头一瞥道:“女帝有令,只请大帝一人前往,其余人一概不见。”
紫琉璃暗觉蹊跷,凑近道:“爹,我怎么觉得这么奇怪呢?”
紫洞微大手一抬,自信满满道:“爹几十年见惯了大风浪,难道还惧怕这些?琉璃,护住你哥哥,没有我的信号不得前往!”
紫琉璃不得不遵令,望着紫洞微远去的背影,她依旧愁眉不展。
常五郎在前面引路,紫洞微负手跟在后面,直深入林中,依旧没有女帝身影。
紫洞微突然觉察不妙,冷眼回瞥道:“是什么人在暗中跟踪?现身吧!”
话音刚落,黑暗中缓缓走来一个拐杖老妇,身躯微弯,扁目阴寒,手中龙头拐杖气势逼人。
紫洞微借着灯烛细细瞅去,一眼认出她手中拐杖,只觉似曾相识,不禁喃喃自语道:“阁下莫非是御魔天秦牡丹?”
“秦牡丹?”老妇冷笑道,“区区御魔天岂配与老身相提并论?幽冥大帝真是贵人多忘事,十年前的事这么快就忘了?”边说边龙杖驻地,霎时风急怒吼,荡起层层迷尘。
紫洞微心里咯噔一声,逐渐记起尘封多年的往事。
十五年前,中央鬼帝临终前握着紫洞微手道:“冥帝,老夫时日无多,临走前有几件事要向冥帝坦白。老夫辅佐三代冥帝,亲眼见证了圣教壮大和辉煌,不管冥帝是想心开疆扩土,还是想做个守城之君,神龙教都必须灭掉。两教争夺多年,宿怨太深,一旦神龙教坐大,必会剑指北方,夺回属于他们的故土。冥帝切记,神龙教不灭,必为大患!”
紫洞微面露愧疚,叹气道:“本君知道了。这些年我一直视你为绊脚石,没想到你却有如此胸襟,令本君汗颜啊!”
中央鬼帝摇头道:“其实该汗颜的是属下,属下不忠不义,愧对冥帝,也愧对圣教。我死之后,还请冥帝重用可靠之人,千万不要用一些来历不明之人。”
“本君明白,”紫洞微握着他枯手道,“鬼帝走后,何人可接掌你之职务?”
中央鬼帝闭目不语,过了许久才幽幽道:“目前教中诸方鬼帝都是忠心耿耿之人,十殿阎王也是忠勇可嘉之人,冥帝自可擢拔重用。不过,冥帝要小心身边之人,尤其是来历不明之人,且不可重用!”
后来鬼帝去世,紫洞微一直记得他的临终遗言。对身边来历不明之人一直不敢重用,只是充当侍从。后来凌尚香通过照顾年幼的琉璃,得到了紫洞微另眼相待,他本想重用凌尚香,想起中央鬼帝临终遗言,又打消了念头。
五年后,紫洞微自称幽冥大帝,大肆封官拜爵,提拔亲信。一日,他喝得醉眼朦胧时,想起逝去的冥后,不禁痛哭流涕,不知不觉来到琉璃住处。见夜深人静,无人守在琉璃房外,紫洞微大怒,召来侍女询问,才知道凌尚香刚出去。侍女正要去唤凌尚香,紫洞微摆摆手道:“不必了,本君只是来看看,不必召她,你们好生看护,不得大意。”
途径偏殿时,紫洞微远远看到附近凉亭中隐约站着一个老妇,手中拄着一根龙头拐杖。他定睛望去,只见一个年轻女子挡住了视线,隐约就是凌尚香。原本打算凑近观望,但凉亭附近并无遮挡物,很容易打草惊蛇。他思来想去,吩咐身后四个侍卫回去守在琉璃房外,自己悄悄隐身附近。
待老妇消失在夜色中,紫洞微一闪而逝,直追到山下。老妇似乎有所察觉,不知不觉加快了脚步,很快消失无踪。见老妇凭空消失,紫洞微暗暗吃惊,自言自语道:“刚才明明看到一个老妇,怎么会凭空消失?莫非是我喝醉了?”他一拍额头,苦笑道:“啊,看来我真是醉了,醉了啊!”边说边朝山上走去。
如今回想往事,紫洞微不禁虎躯一震,盯着眼前拄杖老妇道:“本君好像在哪里见过你?”
“哈哈……”老妇阴目盯着紫洞微笑道,“大帝若不认识老身,为何回去之后就立刻提拔了凌尚香?后来又一路扶她做了卞城王?”
“果然是你!”紫洞微冷冷道,“本君十年前就见过你!”
老妇似笑非笑道:“幽冥大帝总算记起老身了,可惜,当初老身任务在身,不便泄露身份,没敢与大帝打个照面。现在同样任务在身,不得不表露身份,与大帝打个招呼。”
“什么招呼?”紫洞微冷眼一瞥道。
老妇双手拄杖,面露阴笑道:“江湖规矩,名门规矩。幽冥大帝刚才一掌险些将常司卫震成重伤,武功真是出类拔萃啊!老身想知道大帝如今还把江湖规矩放在眼里吗?”
“江湖规矩?”紫洞微冷笑道,“到底是江湖规矩,还是名门规矩?”
“名门规矩就是江湖规矩,”老妇笑道,“江湖规矩也是名门规矩,大帝何必多此一问?”
紫洞微不屑一笑道:“名门早已退隐,难道还想插手江湖事务不成?本君眼里只有江湖规矩,没有名门规矩。若依江湖规矩,本君并未违反任何江湖公约,还轮不到外人说三道四。”
“好狂妄的口气!”老妇阴笑道,“看来大帝已经知道自己罪孽深重,难逃名门罚罪,所以准备反抗名门了。既如此,老身只好奉天伐罪,让有罪之人得到应有的惩罚!”她边说边龙杖一指,煞气满面。
紫洞微立时察觉左右各有一个强大的功压迅速逼近,气势逼人,不禁暗暗背脊发凉。