众目睽睽之下忽然遇袭,妮琪·奥尔德里奇的小脸红了起来,小声提醒道:“母亲大人,我现在是领主呢……”
莉迪亚这才反应过来,松开女儿,她的视线瞄到边上一个身着皮甲的青年,定睛狐疑地打量了好几眼,出声问道:“这人不是你身边的护卫吧,什么来历?”
这青年连忙躬身说道:“我是这个镇子的卫队成员,格纳·奥尔姆。”
妮琪解释道:“多亏他说服了卫队向我们投诚,才免去了不必要的冲突,我看他对镇子的状况比较熟悉,就暂时让他充当向导了。”
“聪明人。”莉迪亚满意地点了点头,“这段时间待在我女儿身边好好干,说不定有晋升为骑士的机会。”
格纳·奥尔姆露出了受宠若惊的表情:“多谢夫人赏识。”
接下来,莉迪亚和她的扈从又在广场上巡视了一圈,就拉起了女儿的手,走向了在外围看热闹的人群。妮琪疑惑地抬起头望向了母亲,却听莉迪亚轻轻说道:“我有些东西要教你,好好学一下吧。”
说着,莉迪亚牵着女儿来到其中一位镇民面前,露出了高贵而和善的微笑,问道:“你是镇子里的居民吧?”
被问话的镇民显然吓了一跳,诚惶诚恐地说道:“回禀夫人,我是镇子里土生土长的人,并没有到过别处。”
点了点头,莉迪亚接着问道:“是做什么营生的呢?我看你的手上茧子很多,莫非是工匠之类的?”
“是,是的。我是镇子里的木匠……”
“正好我们会在镇子里住一段时间,可以委托你为我的女儿,西里西亚的统治者打造一套舒适的家具吗?请放心,报酬方面必不会少的。”莉迪亚本就是显赫的公爵之女,言谈之间高贵优雅的气度展露无疑。
这位镇民呆了一呆,便一下子激动得涨红了脸,语无伦次地回话道:“夫人,好的,我一定不辱使命,打造出符合你女儿身份的用具……”
莉迪亚点了点头,并未在意这人的失礼,而是表达感激后又转向了下一位镇民,用令人如沐春风的声音问道:“这些谷物是要拿出来卖的吗?今年的收成应该不错吧?打仗会不会影响到你们?”
就这样,莉迪亚一个一个和镇民交流了过来,脸上似乎没有厌烦之意,而那些有幸和公爵夫人谈话的镇民,无不露出了激动之色。直到身边的骑士提醒军事会议召开的时间快要到了,莉迪亚才款款俯身行礼,向众人表达了歉意,方才领着女儿离开了广场。
那些留在广场的人们,开始兴奋地谈论起公爵夫人美丽而亲切的姿态,而另外一些由于胆怯而未能说上话的人们,则露出了懊恼的神情。
“看到了吧,适当对领民们施以恩惠,是很重要的一件事。刚才我和他们谈话的事情,大概半天就会传遍整个镇子。”莉迪亚对女儿教诲道,“你的一举一动都会被下面的人看在眼里,请时刻记住这一点。”
“我知道的,茜雅姐姐也教诲过我,身为统治者不仅要亲近民众,也要以身作则,为臣下作出榜样。”妮琪认真地点了点头,又疑惑地问道,“可是……我不需要新的家具啊?”
莉迪亚接着说道:“这件事本身当然不重要,重要的是它的意义——作为西里西亚的领主,你需要随时都让人意识到你的存在。就像你刚才亲自过来收复这个镇子一样,只有人们认识到你是统治者,你才是真正的统治者。”
妮琪睁大了眼睛:“真的是这样吗?我感觉自己只是按茜雅姐姐所说的喊了几句话而已……”
莉迪亚感慨地摸了摸女儿的头:“你是否出面,这其中的差距其实很大,以后你还会见识更大的场面的。假若我们成功收复了弗洛兹,你将会在成千上万人的注视下戴上冠冕,到时候会有更多人盯着你的表现,你的一举一动将会直接关系到我们的国家的兴衰荣辱,你可千万不能怯场……”
妮琪使劲地点了点头:“嗯嗯,只要有茜雅姐姐的支持,我是不会怕的!”
听到女儿三句话不离“茜雅姐姐”,莉迪亚悄悄皱了皱眉头:“身为统治者,让别人看到你需要求助的一面毕竟不太好。我的乖女儿,以后有什么需要商量的就直接来找我吧,不用烦劳茜雅姐姐哦。”
妮琪愣了一愣:“可是,很多事情都是她教会我的……唔,我还想要是她能够一直在我身边教导我就好了,不过姐姐的身份更加高贵,总有一天会离开我们返回她自己的国度的,好舍不得呢……”
莉迪亚低声说道:“她毕竟是外人,总是有些私心的……”
话才说到一半,妮琪就有些生气地打断了她:“茜雅姐姐才不是外人!母亲大人你怎么能这么说?”
发觉女儿正气呼呼地瞪着自己,莉迪亚心下一叹,服软道:“是我失言了。”略一思忖,她用很轻的声音问道:“假如,我是说假如……你的茜雅姐姐有朝一日会成为我们的敌人,你会如何对待她呢?”
妮琪咬了咬嘴唇,才说道:“不会发生这种事情的!”
“那我换种实际一些的说法吧。”莉迪亚露出了认真的神色,“另外一个叫**琳的女孩子,已经公布了她的身份——旧帝国的公主爱丽莎米娜,那位传奇的菲娜公主的姐妹……要知道她现在的号召力可是比你高出很多。并非我恶意揣测别人,可是以这样的身份和目前的形势,她真的很有可能在不久的将来,伸手索要你现在的身份和地位,夺走我们家族的一切……”
妮琪闻言,脸色茫然了好一会儿,便握紧了拳头说道:“假如姐姐她们想要的话,就给她们好了……反正我们的性命也是她们救的……”
莉迪亚蹲下了身子,温柔抱紧女儿娇小的躯体,用忧伤的语气说道:“要是真的有这么简单就好了呢……我的乖女儿,我们所处的凶险,比你想象中的要大得多。真的希望你能尽快成长起来……”