>
两个小的被训得吐了下舌头,快步回到坐位写大字去了,黛玉把弟弟交给父母打理,又给刚回到家的师公送去茶点,等他换好了衣服,就一起往布政使府而去。
师公身为两江总督,是扬州城当之无愧的霸主,最后一个到达布政使府,林家跟在他身后,也享受了一把压轴嘉宾的待遇。
布政使主管一省民政事务,虽是从二品的地方大员,但上有巡府辖制,下有各地知府分权,在地位上就比较小透明。
上赶着巴结的人少了,府内建筑也中规中矩的,无甚亮眼之处,戏楼这类烧银子的东西想都不要想。
因此朱家把席面分成内外两院,请了三班小戏子,两班伺候老爷太太,一班耍猴戏哄小朋友。
贾敏和黛玉茂茂在大门外下了马车,跟迎接出来的朱大人见过礼,又乘软轿往内院而去。
他们到了正堂,各家太太和姑娘都已经到齐了,正跟朱家老太太闲话。
见贾敏走进来,满屋子太太姑娘都起身向她福身见礼,只有坐在首位的几位太太未动。
贾敏颔首向众人回礼,走到首位前,对朱家老太太福身问姨母安,又让黛玉和茂茂上前见礼。
朱家老太太虽是史家庶枝出身,在贾敏一个晚辈面前还能撑得住,面对黛玉身上的御赐之物就不敢继续摆谱了,忙不迭的扶丫头起身还礼。
黛玉动也未动的受了一礼,才不管她脸色变成什么样呢,朱家老太太是向御赐之物行礼,跟她又有什么关系,没见弟弟在她起身前就避到一边去了么,自家可没占她半点便宜。
朱太太见婆婆的脸色僵硬,赶忙笑着打圆场,转头的瞬间猛给婆婆使眼色,林家丫头不是个好相与的,万不可惹恼了她。
黛玉母女没去理会朱家婆媳的眉眼官司,御赐之物是皇上亲口说要戴在身上的,想跟自家打交道她们最好早点适应,没见在场的太太向黛玉回礼时十分自然么,习惯就好了。
黛玉扫了眼众人,大多数都是熟人,只有五位官家太太打扮的人看着眼生,又发现斜对面坐着的穆月辉和穆太太笑容勉强,不用想也知道是受到朱家过多热情款待所致。
母女俩在朱老太太的左首位落坐,林海虽不是在场品级最高的,可谁让人家拜了个好老师呢,贾敏和黛玉的地位等同于过去的于太太和于姑娘,江浙两地再没女眷能压她们一头了。
黛玉才在椅子上坐稳,便察觉有道火热的目光正盯着自己,抬头正对上穆月辉苍白的小脸蛋。
她赶忙露出个无辜又讨好的笑容,自家师公是压轴贵宾,她总不好抛下长辈自己来吧,只能让好友独自面对朱家人的攻略了。
穆月辉白了她一眼,往日姐妹团相互助力,在外面从未吃过亏,这下子一次去了俩,包大姑娘几个又跟随长辈在城外驻防,今天只有她一人单打独斗,林翕这混蛋也不知道早点来,她被围攻惨了。
两人正用眼神交流,朱太太又拉过来七个姑娘给贾敏和黛玉认识。
黛玉见宝钗也在七人之中,不禁看了娘亲一眼,贾敏还在暗自庆幸表礼多准备了几份,否则还真不够分的。
发现女儿的眼神,她意识到其中必有蹊跷,正想着怎么说话,茂茂却抢先开口了,
“朱太太你好厉害啊,一下子生了七个姑娘,年纪差不多,长得又不像,怎么做到的?”
这话问的,让在场之人闷笑声不断,朱太太勉强挤出个笑容,“并不全是我家的女孩儿,还有亲戚家的,送来给我们老太太解闷。”
茂茂瞪大了眼睛,“她们不需要孝敬自己的父母吗?闷了可以养鹦鹉啊,我家鹦鹉可会说话了,姐姐嫌吵,都不准它们进绣楼。”
他的话让很多人直接笑出声来,从前只觉得林家大姑娘难搞,原来林家小爷才是大杀器,几句话就把朱太太怼到没脾气了。
宝钗见冷了场,上前一步笑道,“我们平时自然是在家里的时候多,偶尔陪老太太解闷,也是应有之意。”
黛玉见宝钗出面了,也不好装作不认识,就对贾敏道,“这是薛家姑娘,她祖母同样出自史家庶枝,跟外祖母和朱老太太是堂姐妹。”
贾敏见过薛家太太,薛姑娘只听女儿提过几次,听说这孩子就是薛宝钗,她上下打量过后才笑道,“原来是薛姑娘,你母亲可好?”
宝钗仪态端庄的回了一礼,笑道,“我母亲正在席上帮忙,不能过来向林夫人见礼,宝钗代母亲赔个不是。”
贾敏闻言只是笑着嗯了声,并没有继续开口的意思。
朱太太平复好心情,扬起笑脸嗔道,“林太太也是的,都是史家外孙家的姑娘,怎么也不对薛家这孩子提点一二。”
贾敏笑道,“我夫君是盐政主官,不好跟下头的盐商走得太近,身为朝廷命官,怎敢拿私情与公事相提并论,朱姐姐这话以后还是少说为妙。”
朱太太被抢白一通,不得不福身认下言语不周之过。
朱老太太见自家人落了下风,便笑着打圆场道,“你们年轻人入席听戏去吧,容我这老骨头回去歇一歇。”
众位太太闻言,都起身恭送朱老太太离坐,这才在朱太太的带领下往后面花园走去。
黛玉拉过穆月辉,问她刚才发生了什么。
穆月辉忍笑忍得双肩直抖,她一直佩服林妹妹的好口才,在口角上就没见她吃过亏,没想到茂茂平时乖巧可爱,口齿也不比姐姐差,可笑死她了。
穆月辉好半晌才把笑意压下去,贴在黛玉耳边小声道,“还能发生什么,拉着我娘猛套交情呗,我爹三令五申让我们离朱家人远一点,又不肯说为了什么,你可知道他们是什么来头吗?”