——在觉醒后就一直陪伴着她,保护着她,侵蚀着她,予她力量,也让她最终走向末路的异能力,「挪威的森林」。
这个异能力的表象是操纵影子,但实际上却并非那么简单。就连最终收编了直子的异能特务科也不清楚她将自己的异能力开发到了何种地步,但身为全日本唯一的超越者,她的能力如何已经能从这个评定级别中窥探一二。
在她恢复了记忆后,曾经的异能力也回到了她体内。在意识到这一点后,直子又喜又忧。
「挪威的森林」曾被异能特务科划分为精神系异能力。人的影子与□□是有关联的,而它可以通过操纵影子诱发、放大生物的极端负面情绪,在短时间内导致生物的精神急剧恶化,陷入症状不一的极端疯狂中。直子甚至能够吸收这些负面情绪,并将之投放进没有负面情绪的非生物影子里,导致非生物的畸变。
但这也只是异能力的其中一种用法。事实上,通过操纵影子,直子还能做到许多事情。依靠影子实现远距离移动、通过操纵影子来操纵生物本身、把影子作为容量无限大的储藏室使用、制造影子二重身……对直子而言都不是问题。可以说,只要有影子的地方就是直子的能力领域,阴影所及之处,她无处不在。
可是,再强大的异能力也会有弱点。直子使用异能力的代价是,在其他生物受到影子的影响时,她自身也会受到负面情绪的侵蚀,哪怕与其他的单个生命体受到的侵蚀相比微不足道,但每一次使用异能力,这种侵蚀都会层层累积。就像是用非常小的积木搭建高塔,就算进度再缓慢,高塔也会有建成然后崩塌的一天。
直子也正是因此结束了自己的生命。从异能力觉醒前的正常人到最终精神崩溃自尽,直子用了十七年。
现在,直子能感觉到自己的异能力回复到了上辈子最初觉醒时的状态。当初觉醒异能力时她尚且懵懂,此刻一切回到零点,她久违地感觉到了神清气爽。这是她上辈子很长一段时间没有过的感受。就算这一次也会如曾经那样,至少她还有时间。
想到这里,直子暂且压下了心中对未来的阴霾,意识转到了通过影子控制的那只鸽子那里。
鸽子已经飞到了厨房的一扇窗边。直子没有干涉它的意图,因此在雀子的操控下,鸽子口吐人言,向厨娘表明了直子想要进食的意愿。作为离直子居住的院落最近的厨房,在这里工作的人大多都知道她贴身侍女的术式,因此并没有人因为一只鸽子会说人话而大惊小怪。在厨娘表示会立刻将食物送去后,雀子便解除了术式。
直子趁机获得了鸽子的控制权。她指示鸽子飞到了檐下,透过敞开的窗户,她成功听见了厨房里那些厨娘的闲谈。
大多只是一些琐碎的小事,但直子作为家主的嫡女,她居住的地方位于禅院家的核心圈内。能在这种地方工作的人,或多或少会知道一些住在这一块的人的动向。因此,当直子一边慢慢吃着厨房那边送来的料理时,被她控制的鸽子也听到了一些她感兴趣的内容。
“……听说这次地震死了不少人,御三家和总监部派了不少人去呢。”
“毕竟神户离京都很近嘛。直毘人大人不是已经一天一夜没回来了。”
“说起来,直毘人大人才走,直子大人就醒了,但是直未大人听说后直接闲逛去了,倒是甚一大人走之前去探望直子大人了呢。”
“直未大人不是一向如此吗?”
“可怜大小姐出了这么大的意外,血缘最亲近的人却都不在身边……”
直子吃下最后一口食物,解除了对影子的控制,那种感知分裂的情况慢慢消失了。
(神户大地震……说起来,上辈子也发生过吧,不过那时候我还没出生呢。)直子把餐具放在一边,慢悠悠地晃着腿思索。她这样子如果被礼仪老师看到怕是又免不了一顿训诫,不过现在的直子才不在乎。
“直子小姐,不久后会有医生来查看您的恢复情况,如果您还有什么不适,请一定要如实说明。”直子的余光瞥见雀子再度使用术式让鸟召来一个她记不清名字的侍女把她用过的餐具拿走,在侍女离开后,雀子才开口提醒她。
“我知道了,”直子点点头,“是舅父大人吧?不是说神户发生了地震,他没有跟过去吗?”
禅院雀子闻言,微不可察地顿住身子,回答道∶“……是的。蒙大人听从直毘人大人的命令留在家里。”
直子便不再说话了。
她继续坐在原处看着庭院的景色,雀子也垂下头,安静地在一旁陪伴着她。
直子任凭自己思绪放空,享受着在“她”看来很久未曾有过的放松时刻,直到雀子再度轻声开口提醒。
“直子小姐,蒙大人已经在室内等您了,请您注意自己的仪态。”
直子低头看了看自己穿在身上的一身松垮二尺袖和袴裙,伸手扯了扯把褶皱抚平,悬在空中的双脚缩回,从廊上站了起来。雀子动作极快地起身,在她踩在木地板上时伸手扶住她的双肩,让直子轻巧地站稳。
几个小时的跪坐仿佛完全没有对她造成影响,雀子神色如常地低声道了一句“失礼了”,替直子又整理了一下衣服,才在她身后垂首站立。
直子转身朝着身后的屋子走去,雀子在她即将伸手拉门前恰到好处的上前一步,替她拉开了障子门。
直子的手停在空中∶“……”
“请进,直子大人。”雀子躬身行礼。因为有其他人在场,只有两人时才会使用的更亲近的称呼便回归到了该有的礼数。
“晨安,舅父大人。”直子知道禅院家的这些男人最是看重仆从的规矩,自然不会在这时候多说什么。她走进和室,对着坐在桌前闭目养神的中年男子喊了一声。
“嗯。直子,身体感觉怎么样?”禅院蒙听到门被拉开的声音,睁开眼看向走进来的直子。
禅院蒙,直子的母亲禅院巴的亲弟弟,与她还有她母亲一样有着在光线下泛绿的黑发,和区别于她们的黑色眼睛。此时那双细长的眼带着关切看过来,倒是难得地真心实意。
这大概是因为禅院巴和禅院蒙的父亲——也就是直子的外公——在他们幼年时就在一次任务途中被咒灵杀死,姐弟二人与母亲相依为命,哪怕在重男轻女的禅院家也感情甚笃。而在禅院巴因为生直子时难产过世后,直子作为她的女儿,又与禅院巴幼年时生得极为相似(这是直子以前听禅院蒙本人评价的),让他也不免移情。
禅院蒙的咒力量并不算多,但他的术式比较特别,可以加速细胞分裂,从而促进伤口愈合,再加上他觉醒术式后便专心研究医术,倒也凭着一身医疗能力在禅院家站稳了脚跟。