“也许吧。”蕾娅在克里斯坦夫人?的注视下,规规矩矩地坐了?下来,“我觉得我与夫人?很有?缘分,总是能碰上。”
“你把这叫做缘分?”克里斯坦夫人轻笑一声。
“难道不算吗?”蕾娅说道,“无论是在春日庆典上,在佩洛姆家的宴会上,还是在里奇剧院,咱们?总能因命运而相?逢。”
“如果你这么相?信的话,也可以。”克里斯坦夫人?顿了?顿,又说道:“我听说你要回家了??”
“是的。”蕾娅点点头。
“你会想我吗?”克里斯坦夫人?玩笑般问道。
“什么?”蕾娅怀疑自己的听力出现?了?差错。
“哈哈哈哈,”克里斯坦夫人?大笑道,“瞧你的表情,眼珠子都快瞪出来了?,你真该照照镜子。”
“您把我叫到这里来,就是为了?开我的玩笑吗,夫人??”蕾娅脸上流露出不满的神色。
“当然?不是。”克里斯坦夫人?一边说,一边用手拨了?下车窗上的旋钮。车窗露出一条细缝,一个银袖扣给她递进来一个长木盒。
她气定神闲地打开木盒,从里面拿出一把镶着宝石的匕首。而蕾娅才刚刚看清,匕首的刀剑就已经对准了?自己。
“这是什么意思,夫人??”蕾娅本?能地咽了?口?唾沫,身子一动不动,试图强装镇定,“您要在这里取走我的性命吗?”
“不一定,得看你是不是个聪明人?。”克里斯坦夫人?的手腕轻轻转动,刀刃的光芒刺痛着蕾娅的双眼。
“您想要什么?”蕾娅避开了?视线。
“把那张画像交出来吧,不要试图在我面前?装傻,你知道我在说什么。”克里斯坦夫人?态度强硬地说道,“或者告诉我你藏在哪里了?。别妄想告诉我个假地址,以防我不小心又把一间屋子变成鬼屋。”
克里斯坦夫人?要的是她母亲的画像,蕾娅心知肚明。
“我要是不说,今天就走不了?了?,是吗?”蕾娅瞥了?眼匕首,问道。
“是的,孩子。”克里斯坦夫人?答道,“不光是你,还有?与你同行的那一男一女,都别想走出里奇城。我会找到你的朋友,你的父母,或是任何一个你认识或所爱之人?。就比如那位梅丽尔·汉莫女士,只要她在教区内一天,就别想有?安宁日子过。哦!差点忘了?,还有?她那个瘸腿的丈夫。”
“等等,”蕾娅闻言心中一颤,“你怎么会知道梅丽尔老师的丈夫回来了??”
克里斯坦夫人?没有?立即答话。她紧紧盯着蕾娅的双眼,将匕首往蕾娅脖颈边又靠近了?一些。
望着克里斯坦夫人?没有?情绪的双眼,蕾娅不寒而栗。
“是你,”蕾娅难以置信地摇动着脑袋,心脏抑制不住地狂跳,“是你找到了?她丈夫,还把他?送回了?家。”
克里斯坦夫人?咂了?咂嘴,慢悠悠地说道:“是的,你的反应真快。”
“你怎么能这样做?”蕾娅不忿地质问道,“就为了?让她不再调查你杀人?的事?”
“注意你的言辞,小姐。”克里斯坦夫人?的眉间浮出愠气,“摆在我面前?的只有?两种?选择,一是杀了?她,二是让她离开。而我选择了?温和的第二种?,你们?应该为我的仁慈而感谢我。”
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“仁慈?”蕾娅冷笑道,“那只是因为第一种?失败了?!”
克里斯坦夫人?握匕首的那只手猛地一紧,眼神变得更加凶狠,“这是我第二次提醒你了?,蕾娅,跟我说话的时候注意挑选用词。我的家教非常严格,我讲不出下流的污言秽语,也听不得别人?嘴里蹦出些令我生厌的词句。”
克里斯坦夫人?嘴角下压,眼里冷若冰霜,她迫人?的气势就像一朵夹着雷电和暴风骤雨的乌云,直直向蕾娅压来,吸走她身边的氧气,只让她品尝窒息的滋味。
那一刻,蕾娅深深了?解到,眼前?这个女人?与银袖扣不同,与雇佣兵也不同。她不受人?支使,不为钱财而驱动。高傲和狠辣伴随着她长大,她视他?人?为蝼蚁,不达目的决不罢休。此时如果自己仍然?选择反抗,那把匕首一定会如它主人?所述的那样,划破蕾娅的喉咙,刺进她的胸膛。而它的主人?不会为此付出半点代价。
更重要的是,梅丽尔不再为了?她的专栏而奔走调查,而从前?那一连串骇人?听闻的凶杀案也已经随着普林斯疗养院的倒塌而被彻底埋葬。所有?人?都将杀人?案与疯人?院联系在一起,而那幅画像的意义,以及她们?收集到的一切证据,都已经破碎成空中尘埃。
“在我的首饰盒子里,有?一个夹层。”蕾娅不甘又无可奈何地说道,“让你的人?告诉约瑟芬,叫她从大木箱里拿出来,割开夹层,你要的东西就在里面。”
“非常好,蕾娅,识趣儿的姑娘。”克里斯坦夫人?立刻敲了?两下车顶,叫来一个银袖扣,嘱咐他?将首饰盒送到自己手上。
不一会儿,那个首饰盒就出现?在了?两人?面前?。克里斯坦夫人?取出里面的画像,只看了?一眼,目光便变得温情又哀伤。她收起匕首,颤抖的指尖轻轻摩挲着画像上模糊的人?,仿佛她的母亲就在眼前?,而她抚摸的并不是一张旧黄的纸张,而是母亲那苍老的脸颊。
见?利刃消失,蕾娅终于松了?口?气。她的肩颈因为紧张而僵硬疼痛,手脚也早已变得冰凉。
“你已经得到了?你想要的,夫人?。”蕾娅悄悄挪动到门口?,即刻起身要走,“那我就先?告辞了?。如您所知,我还得赶路呢。”
而克里斯坦夫人?迅速收起画像,眼疾手快地拦住蕾娅,说道:“先?别急着走,蕾娅。”
“您还有?什么事?”要走不成,蕾娅的牙齿都快咬碎了?。
“我以为你们?年轻人?的记性会比我好些,”克里斯坦夫人?又换上了?之前?那副冷漠的面孔,“除了?这幅画,还有?一枚银袖扣。”
“银袖扣?”蕾娅愁眉苦脸地说道,“我不知道它藏在哪里。”