却说曹操趁袁绍兵败,整顿军队,缓缓追击。
袁绍只戴头巾,穿单薄衣服,带着八百余骑兵逃到黎阳北岸。
大将蒋义渠从营寨中迎接,袁绍将之前的失败经过告诉蒋义渠。
蒋义渠于是召集那些逃散的士兵,士兵听说袁绍还活着,纷纷聚集起来,军队的力量又有所恢复。
袁绍于是决定返回冀州。
行军途中,一夜宿营在荒山上。
袁绍在帐中听见远处隐约传来哭声,便悄悄走过去听。
原来是溃败的士兵聚在一起,诉说失去兄弟、离散亲友的痛苦,个个捶胸大哭,都说:
“要是听从田丰的建议,我们怎么会落到这个地步!”
袁绍听后非常懊悔,说道:
“我不听田丰的话,导致兵败将亡。”
“如今回去,还有什么脸见他!”
第二天,袁绍上马继续赶路,途中遇到逢纪率军前来接应。
袁绍对逢纪说:
“我不听田丰的建议,才导致这次大败。”
“如今回去,我羞于面对他。”
逢纪便趁机诬陷道:
“田丰在狱中听说主公兵败,拍手大笑,说:‘果然不出我的预料!’”
袁绍大怒,说:
“这个酸儒怎么敢笑话我!”
“我一定要杀了他!”
于是命人带着宝剑先赶往冀州狱中,将田丰处死。
再说田丰在狱中,一天,狱卒来见他说:
“恭喜别驾!”
田丰问:
“有什么可喜的事?”
狱卒说:
“袁将军大败而归,您一定会重新被重用。”
田丰笑着说:
“我今日必死!”
狱卒不解,问道:
“人们都说您该高兴,为什么您却说自己会死?”
田丰回答:
“袁将军表面宽厚,内心却忌恨人。”
“他不会念我的忠诚。”
“若是他打了胜仗,还可能赦免我;现在他兵败,心中羞愧,我哪里还能活命?”