“当初皇叔在当阳落难时,是我引荐孔明先生渡江,见我主孙权;后来周瑜意欲兴兵攻取荆州,又是我力阻;至于后来约定待公子去世便归还荆州,也是我一力承诺。”
“如今若不履行此前的承诺,叫我鲁肃如何交代?”
“我主和周瑜必定责怪我。”
“肃即使死了也无怨,但只怕因此惹怒东吴,导致双方兵戈相向,到那时皇叔也无法安稳坐守荆州,反倒让天下人耻笑。”
诸葛亮笑道:
“曹操统率百万大军,以天子之名行事,我尚且不放在心上,何况区区一个周瑜?”
“若是先生担心面子不好看,我倒有个折中的办法。”
“我劝主人立下文书,暂时以荆州为根据地;等我主另得城池之后,再将荆州归还东吴。”
“这个提议如何?”
鲁肃听了问道:
“那么孔明先生打算夺取哪里来还我荆州?”
诸葛亮答道:
“中原目前局势紧急,还不能谋取;而西川的刘璋软弱无能,我主计划将来图取西川。”
“若能成功取得西川之地,那时便将荆州归还。”
鲁肃无可奈何,只得勉强同意。
于是刘备亲笔写下一纸文书,并签押名字,作为承诺。而作为担保人,诸葛亮也在文书上押了字。
诸葛亮随即说道:
“亮是皇叔的属下,怎么能自己做担保呢?”
“还烦请子敬先生也押个字,这样回去见吴侯时才更有说服力。”
鲁肃答道:
“我知道皇叔乃仁义之人,必不会失信。”
说罢,也押了字,收下文书。
宴会结束后,鲁肃辞别。
刘备与诸葛亮一路将他送到船边。
临别时,诸葛亮叮嘱道:
“子敬回去见吴侯时,还望多说些善意的话,切勿生出妄想。”
“若是不认可这文书,我翻脸无情,连你们东吴的八十一州都一并夺了去!”
“如今只希望两家保持和气,免得让曹贼看了笑话。”
鲁肃辞别周瑜后登船返回,先行至柴桑郡拜见周瑜。
周瑜问道:
“子敬,荆州的事情如何了?”
鲁肃取出文书递上,说道: