“若你能归顺曹丞相,我便可免祸。”
“见此信时,请念生养之恩,星夜前来,以尽孝道。”
“待局势稳定后,归乡隐居,便可免受大祸。”
“我现命悬一线,急盼相救,其他不再多嘱。”
徐庶看罢,泪流满面,随即拿着书信去见刘备。
他说道:
“某本名徐庶,字元直,原为颍川人。”
“因逃难改名单福。曾投奔刘表,后发觉其无能,便辞别前往司马徽处。”
“司马徽指点我投靠明主刘豫州,我才来到此处蒙主公厚待。”
“然而老母如今被曹操囚禁,生命堪忧,亲自写信召我,我实在无法不去。”
“非是不愿为主公效犬马之劳,实是慈母被执,无法安心为主公尽力。”
“此番辞别,愿日后再有机会效力主公。”
刘备听罢,哭道:
“母子之情乃天性,元直勿挂心。”
“待你见过老夫人后,希望还能重归,共图大事。”
徐庶拜谢准备启程。
玄德留他再聚一夜,并计划次日为他饯行。
此时孙乾私下对玄德说道:
“元直是天下奇才,久在新野,已熟知我军中虚实。”
“若放他归去,曹操必重用他,我军将大为不利。”
“主公当务之急,应设法苦留,万不可放行。”
“曹操若见元直不归,必将杀其母。”
“元直为报母仇,必定倾力对抗曹操。”
玄德说道:
“不可。”
“如果让我派人杀了他母亲,而自己却继续使用他,这是不仁。”
“如果留住他不让他走,断绝他与母亲的亲情,这是不义。”
“我宁愿死,也绝不做不仁不义之事。”
众人听后无不感叹。
玄德邀请徐庶饮酒,徐庶说道:
“如今听闻老母被囚,即便是琼浆玉液也无法下咽。”
玄德答道:
“我听说先生将要离去,如同失去左右手,即使是龙肝凤髓,也毫无滋味。”
两人相对而泣,直至天明。
将领们已在城外安排了饯别的宴席。
玄德与徐庶并骑出城,来到长亭,两人下马告别。