“吾弟如此雄才,荆州多亏有你相助。”
“但我仍担忧南越骚扰不止,张鲁与孙权也都是隐患。”
刘备答道:
“弟有三员大将,足以胜任重任。”
“可派张飞巡守南越,关羽镇守固子城以防张鲁,赵云镇守三江以对抗孙权。”
“如此一来,又有何忧虑呢?”
刘表十分赞同,正欲采纳其建议。
然而,蔡瑁却对其姐姐蔡夫人说:
“刘备安插三将驻守外地,而自己却留在荆州,日后必成大患。”
蔡夫人便在夜间对刘表劝说道:
“我听闻荆州百姓多与刘备暗中来往,不可不防。”
“他如今居住城中,并无益处,不如派人将他送往他处。”
刘表答道:
“玄德是仁义之人。”
蔡夫人说:
“只怕别人未必像你一样心怀仁义。”
刘表听后沉吟不语,没有作答。
次日,刘表出城,看到刘备所骑之马极其骏美,便询问来源。
得知是从张武处所得后,刘表赞叹不已。
刘备遂将此马赠与刘表。刘表大喜,骑马回城。
幕僚蒯越见状询问,刘表说道:
“此马乃玄德所赠。”
蒯越说道:
“昔日先兄蒯良最擅长相马,我也略知一二。”
“此马双眼下方有泪槽,额头上有白点,名为‘的卢’,传说骑此马者会有不祥之兆。”
“张武正因这匹马而丧命,主公不可乘骑。”
刘表听后深以为然。
次日,刘表设宴款待刘备,并说道:
“昨日承蒙贤弟赠马,深感厚意。”
“但贤弟常需征战,此马更适合您使用,今日特意送还。”
刘备起身致谢。
刘表又说道:
“贤弟久居此地,恐荒废了武备。”
“襄阳属地新野县,物产丰饶,可供军队驻扎。”
“若贤弟愿意,可引本部军马前往驻守,不知意下如何?”
刘备答应了下来。
次日,刘备辞别刘表,率部前往新野。