桑切斯在一旁低声问道:“你真的认为大夏会一触即溃吗?”
威廉毫不犹豫地回答:“当然。我们曾见过太多类似的情景——无论是印度还是非洲,那些落后的土着在我们的舰队面前,不过是猎物而已。他们唯一的优势就是人数,但在燧发枪和火炮面前,人数只会是他们的坟墓。”
他的眼神中闪过一抹自信:“我们在缅甸海口展示了我们的力量,现在这些猴子已经在我们脚下瑟瑟发抖。接下来,我们要做的,就是从陆路和海路齐头并进,摧毁他们的所有抵抗。”
桑切斯没有再说话,他虽然认同威廉的看法,但心中仍有些隐隐的不安。大夏的庞大疆域与复杂的文化,似乎不是单纯的火力优势就能解决的问题。
而威廉却丝毫不怀疑这场胜利的结局。
港口的风卷起尘土,码头上,缅甸王瓦亚·南苏低头站在英吉利舰队的旗舰前,满脸卑躬屈膝的谄媚。他的身旁,几名贵族成员和随从双手奉上厚重的金银宝箱,而稍远处的几艘小船正缓缓靠岸,船上的身影引得英吉利士兵们的目光纷纷投来,脸上露出意味深长的笑容。
瓦亚·南苏弯下腰,双手递上卷轴,语气谦卑至极:“大人,这是缅甸全境的详尽地图,包括山地、河流和村庄分布。希望能助您顺利取得胜利。”
英吉利指挥官威廉·亨特接过地图,随意展开看了一眼,冷冷一笑:“倒是聪明。你们总算知道,顺从我们才是唯一的生路。”
瓦亚·南苏连连点头:“是,是。大人明鉴,小王所做的一切,皆是为了保全百姓性命。”
与此同时,靠岸的小船上,几名身穿华贵服饰的缅甸贵妇正小心翼翼地低头站立,肩上披着厚重的丝绸,脸上却是掩饰不住的恐惧与屈辱。
她们的身旁,甚至还有几个年轻的宫女紧随其后,手中捧着各种珍贵的礼物。
威廉看了一眼,冷冷说道:“这些人是什么?”
瓦亚·南苏立刻低头回答:“大人,她们是我缅甸国内最尊贵的贵妇与侍女,是小王特别为您和诸位将军准备的‘谢礼’。希望您能笑纳。”
英吉利士兵们一听,顿时哄堂大笑,目光贪婪地扫过那些贵妇。威廉轻轻挥了挥手:“带下去。”
贵妇们被士兵们粗鲁地一一扛起,惊恐的低呼声和呜咽声混合在一起,却没有任何人敢反抗。
每个人都被带到船上的一间屋子中,门“砰”地关上,隔绝了外界的一切。
士兵们的粗野笑声在屋外响起,偶尔还能听到贵妇们的低声哀求。
瓦亚·南苏站在码头上,耳边回荡着那令人窒息的声音,脸上却努力挤出一副谄媚的笑容,双手死死攥紧,不敢有任何异议。
“猴子们,果然知道怎么取悦人。”威廉的副官格雷厄姆冷笑着说道,语气中满是轻蔑。
瓦亚·南苏的脸上满是冷汗,双腿微微发抖。他低头弯腰,双手紧贴在膝盖上,几乎贴近地面:“大人,只要您愿意保全小王的王位,我愿意献上更多的土地、财宝……只求您能看在这些微薄的心意上,饶恕小王的无能。”
威廉冷冷看着他,轻蔑地说道:“无能?你连自己的国家都保不住,又有什么能力值得我饶恕?”
瓦亚·南苏的身躯颤抖了一下,连忙跪在地上,磕头说道:“大人,小王所做的一切,都是为了活命。若能帮您攻下大夏,小王愿意为您效犬马之劳!”
威廉的眼中闪过一丝嘲讽,语气冰冷:“狗,就要有狗的样子。你们缅甸能给我的,远不止这些。”
他指了指那些已经被带走的贵妇,冷冷说道:“还有多少这样的礼物?”
瓦亚·南苏艰难地咽了咽口水,低声说道:“若大人需要……还有许多,只要您吩咐……”
威廉嗤笑一声,转身离去。他的背影透着无尽的冷酷,而瓦亚·南苏依旧跪在地上,卑躬屈膝,目光中却闪过一丝隐秘的痛苦和绝望。
远处的港口依然繁忙,缅甸的随从们匆匆卸下金银、粮草和其他贡品,摆在英吉利士兵面前,而这些财富对于英吉利军队来说,不过是他们对缅甸“忠诚”的一次廉价交换。
瓦亚·南苏抬起头,看着这些被献上的财宝和女人,心中一片死寂。
他知道,自己的王权已经彻底丧失,而这次的“合作”,不过是将整个缅甸的命运拱手送上。
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