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说着砰砰砰连磕三个响头,直磕得脑门上红了一大片。
“唉,你先起来!”秦道成俯身去拉他,几次三番拉之不动只得作罢,苦闷地抚摸起自己脑袋上几根稀疏的白发。
良久,温声道:“我记得你家里上有六旬老母,下有两个小千金?”
洛儒臣闻言,如遭雷击,猛然抬头,不敢置信道:“老师?”
秦道成摇摇头,长叹一声:“为师无能,你的命我是保不住了,你的家人我会尽力斡旋,定保她们衣食无忧,一生安宁。儒臣呐儒臣,是我对你不起!”
说着老眼湿润,也要跪下来。
洛儒臣忙扶住他,意识到此番已到山穷水尽之末路,脸上因沉痛咬牙而不住抽搐,悲声道:“老师万莫自责,该怎么做,学生已经知道了!横竖所有干系学生一人担了,只求老师与枢相,善待家母与幼女!”
言毕,又重重磕三个响头,绝裾离去。
科场舞弊案一待揭发,兵部便奉旨带人围了贡院与文庙,洛儒臣等一干考官停职查办锒铛入狱。
兹事体大,案子交由大理寺、刑部、都察院合议会审。
谢衡明面上引嫌回避,暗中却早已打通一切关隘,只待重重拿起再轻轻放下,走个过场了事。
没想到的是,此案审了月余,仍未审出个结果。有官员回报说,只因大理寺正卿杨撷在其间处处掣肘,一次又一次地提审洛儒臣,始终不肯纳其供状。
同时御史台那边也不肯轻易松口,弹劾的奏章仍源源不断纷至沓来。
或许是扛不住连日来的压力,谢衡竟破天荒称病告假,一连数日不来上朝。
这日夜里,一顶轿子悄悄停在刑部大牢的后墙外。
不一会儿,轿子又无声无息地离去。
轿内,手脚俱铐着锁链的洛儒臣警惕地盯着对面端坐的男子。
男子戴着薄薄的描金面具,通身一股难言的贵气。
一路上,此人都不发一语。
“阁下是谁?将我带出大牢意欲何为?”洛儒臣不安地问。