在回去的马车上,宋芳菲拉着她的手,很是不安:“因为我的事情,让你受苦了不说,如今还搭上了自己的婚事,真是对不起你。”
齐雁来回握着她的手,更是安慰地拍了拍:“你我之间说什么对不起,没有你我早没了,你的事就是我的事。婚约算什么,而且才一年而已,这买卖还是划算的。虽然我觉得叶老夫人肯定赚的更多,但咱也不算亏了不是?”
“那沈公子。。。。。。”
“放心,他不会那么不懂事的。”齐雁来玩笑似地说道,好像丝毫都没有觉得什么,“女人要做大事,可不能被男人扯住了腿。”
“你呀,都什么时候了,还能笑得出来。”
“你错了,越是艰难的时候越是要乐观,一切总能好起来的。”她又捏捏宋芳菲的胳膊,不满地说道,“这才一天你怎么就好像瘦了?回去赶紧多吃点,不然那山苞米一看就知道你知晓了流芳阁的事情,还不赶紧把你抓走?眼下咱们需要时间与她周旋,起码要等查到流芳阁其他人的下落之后才能跟她翻脸。”
宋芳菲虽然觉得自己不可能一天就瘦了,但还是听话地点点头:“好的,我一定多吃。”
“这才对。回去跟母亲说定婚的事情,她要是想打我,你千万要拉着点儿。”
“一定!”她满口答应,更是好心地建议,“要不我先给你来一针,你到时候就不觉得疼了?”
“。。。。。。那倒大可不必。”
两个人互相鼓励着回到了家,正当齐雁来鼓足了勇气想要跟齐夫人摊牌的时候,却发现她根本没在家。问了管家之后才知道母亲一早就入宫探望父亲去了,天都要黑了还没回来。当晚更是传来消息说不回来了,让齐雁来他们安排好上夜的人,再仔细锁好门。
第二日也没有回来,说是恰好齐妃病了,就留在宫里侍疾了。偏偏沈砚白也不知所踪,齐雁来想要提前跟他解释一下的机会都没有。
等到叶家派人来下聘,齐夫人还是未归。齐雁来便豁出脸面,自己出来接待了叶麟一行人,又命人收好了聘礼。这下好了,聘礼都收了,齐夫人想反对也晚了。
叶家的聘礼也是排面十足,又是故意做得高调,几乎半个城的人都看到了首富叶家去忠靖公府下聘,然后传到了另外半个城人的耳朵里。
这回妥了,在众人眼中,叶家不仅有钱,又有了这么强势的亲家,简直是如虎添翼。那齐家女儿又是郡主,又是公侯之女,还听说貌美如花,那叶麟真是洪福齐天了。不少观望的人见叶家有飞黄腾达的架势,明里暗里也都有结交的意思,更别提那些权贵了。
看着堆了满满一个院子的聘礼,齐雁来有些头疼,这回可真的是闹大了。箭在弦上不得不发,发了之后会是什么后果,她实在是想不到,也不打算想了。
等齐夫人终于回家并见到这些聘礼时,意外地没有发火,只是摇头叹气。
齐家有难,凭叶家是保不住的。而且商人重利,大难临走只会各自飞。
齐雁来觉得这个世界太玄妙了,自己私自与人定下婚约,又是商贾人家,可以说是门不当户不对,可母亲非但没有责怪,反而与叶家约了见面的日子,更要人去算个成婚的黄道吉日。
这。。。。。。事情怎么搞得越来越像真的了。
齐雁来困惑极了,甚至怀疑是母亲与叶老夫人做的局,目的就是让自己出嫁。不过这绝无可能,但想起来就是十分诡异。而且母亲近来身子不大好,总是说要休息,整个人看着确实很没有精神,自然也没有再训斥她。
“母亲,”齐雁来到底还是忍不住了,认为母亲是被自己气病的,“我这样做是有原因的,您千万想开些。”
摸摸她的脸蛋,齐夫人唯有叹气:“若是叶家能护得住你,也算是一门好亲事。只是他们护不住,所以日后你还是要寻别的出路,眼下就只能先这样了。如今你父亲姑母的境遇都不大好,你若是再闯祸了可没人护着你了。这几日听着皇后的口风,皇上似乎想让你和亲蓝诏国,所以我才允了叶家的亲事。若是能趁着圣旨未到,你直接嫁过去就更好了。”
齐夫人到底还是把真实的境况与齐雁来说了,之前齐家三人在宫中商量对策如何让她避开和亲,如今一门亲事送上门,简直不能更好了。虽然这个亲事也不算好,但是暂时能解得燃眉之急。
父母之爱子,则为之计深远。
皇上如今宠爱仪嫔,对齐妃的心思淡了不少,更是不知听了哪股枕边风竟下旨降了她的位份。齐胜则一直在陪伴圣驾,既不让回边境也不让回家。齐夫人平日进出也都有人暗地里跟踪,情况也是不妙。而齐雁来和宋芳菲一直走的是密道,对外倒是只去过了叶家的样子,所以没有太引人注目。
“如今怎么都来算计我的婚事!”齐雁来很是气愤,自己的婚姻大事就这么被当成了生意,和各方权力的博弈。
叶家想得到她家的身份地位,自己又有求于人,只能这样交换。而太子想得到她家的兵权,所以半真半假地示爱。可是太子的爹不想他得到兵权,就着急把她远远地嫁出去。与蓝诏国交界的地方是由哥哥驻守的,她嫁过去了还能让哥哥更加尽心地注意蓝诏国的动向,也许还有旁的什么好处,反正无论怎么看皇上都不赔本。
齐夫人拉着女儿的手,也唯有再次叹气:“过一阵子你父亲应该就能回去了,之后母亲被要求进宫侍奉太后,到时候你就说病了,悄悄去你外祖家呆着,等情况好些了再回来。”
“母亲,”齐雁来搂着她,眼睛瞪得大大的,“您是不是还有事情瞒着我?”
“你不也是一样?到能说的时候我自然会告诉你,现在你知道了也只能徒增烦恼。记住,以后有事情不要头脑发热就去做,冷静地多想想。原来我指望着芳菲能劝着你些,看了半天发现你俩不愧是好姐妹,真真是一样的冲动又单纯。”齐夫人有些头痛似地笑了,“不过能有个姐妹相伴,也是好事。”
“母亲——”齐雁来还想说什么。
“好了,去歇着吧。齐家这么多年一直忠君爱国,皇上是看在眼里的。而且这些年什么大风大浪没见过,这点波折算什么?咱们都不要杞人忧天了。”
与母亲说完回房,发现宋芳菲独自坐在床边还没有睡,衣服更是穿得很齐整,便问道:“有事?要出去?”
“不是。我觉得齐伯母,也中了毒。”宋芳菲的表情十分纠结,一副如临大敌的模样——
“似乎是蛊毒。”