夜幕渐深。
茂密的树林中突然传来一阵窸窸窣窣的响动,紧接着一个披着灰色罩袍,身着浅灰色镶皮链甲,双手褐色护臂,黑色连指手套,腰间缠着绑带,下身灰色皮革长裤的魁梧身影浮现。
在他的兜帽下是一双冰冷无情的双眸,当他微微眯眼时,瞳孔好似猫一般变化,呈现出接近竖瞳般的轮廓,但更接近于传说中的龙瞳。
这道彪悍的身影似乎拥有异常敏锐的嗅觉,他的腰间挂着一个布兜,渗出暗红色的血液,从轮廓看像是一颗头颅。
“巫术的气息。”
这道凶悍的身影拔出长剑,蹲下去翻看了一下地面上的尸体,表情惊讶道:“一击毙命?法兰飞斧?”
“是个老手。”
他从游骑兵的尸体上摸出一个袋子,里面是食物,有点像是青稞面,他捻起一缕放入嘴里品尝了一下,很快就着水壶吃了一半。接着这人才走出树林,沿着乡间小道高速奔跑,身手敏捷远超于蛮人狂战士,完全凭借本能避开沿途的障碍物。
一路狂奔。
这道矫健身影最终在一群乌鸦逗留处停下,他手掌按在剑柄上,警惕地观察了一下四周,最终蹲下去似乎是在搜寻什么。
但他好似一无所获。
这道身影并不想放弃,他取下腰间的布兜,拿出一颗面目狰狞长满黑色尖刺毛发的骇人头颅,用长剑敲开头颅,掏出来了一小坨暗黄色的仿佛是油脂般的物质,最终他拿着几个瓶瓶罐罐一阵捣鼓后饮下,双目直接化作了竖瞳龙眼,追寻着凡人肉眼看不见的痕迹抵达了河道边。
“鸦后-特莉丝。”
这道身影瞬间扭头望向了不远处树梢上停留的一群乌鸦,表情凝重无比,喃喃道:“想不到居然能追踪到女巫集会的创始人之一。”
地面微颤。
远处有战马的奔鸣声,看起来有数百骑之多。
这道彪悍身影略微迟疑,还是选择避让离开,他的个人武力固然惊人,但也不是军队的对手。寻常三五个战士,他还不放在眼里,但是十来个人他就有点吃力了,若是遇到成编制的小股士兵,那他就极有可能被军队围杀。
如果正面对上这数百骑兵,踩也能把他踩成一滩肉泥。
月亮升起,颜色浅红,不详。
车队一行人舍弃货物连夜赶路,终于是在彻底黑得走不动道前抵达了一处落脚点。
邓肯不敢放松警惕,闭目假寐,一众人等只休息了三个小时,便在天蒙蒙亮时再度启程,队伍中的伤员已经有人昏迷,放在马车上气息微弱,也不知道还能抗多久。
终于,在第二天下午时,车队远远看到了一座小型城镇。
询问之下,众人已经抵达北方的行省潘诺尼亚。
对邓肯来说,他只逃亡了三天,可是对车队里面的其他难民来说,他们却逃亡了整整五天,一时间不少人发出劫后余生的哭泣。
护卫们将首领送往城镇,紧急寻找药师救治。
有些人的伤口只是简单包扎,如今已经恶化流脓,护卫首领更是失血严重,要是不赶快救治的话,估计这两天就可以吃席了。
帝国征服北境蛮族后,也吸纳了他们的部分文化传统。
北境的草药师在帝国疆域内都是独一档的,医术水平远超于其他地区,因为他们的前身是凯尔特人的祭司,也就是传说中的德鲁伊。如今诸多蛮族部落里面,凯尔特人已经衰弱,高卢地区大部分被帝国彻底同化,但是他们的草药学却以医师的方式传承了下来。
现今帝国口中的蛮族主要是指日耳曼人,西日耳曼人是熟蛮,被帝国征服已经有数百年之久,形成了五大部落的统治集团。北日耳曼人定居于寒冷地区,他们是生蛮的一支,经常侵扰袭击帝国的边境。
除此之外,蛮族还有很多部落分支,帝国文化传统极为傲慢,将周边的大部分部落民族视作为蛮夷。
目前帝国的蛮族雇佣军,以法兰人最为能打。
帝国鼎盛时期,曾经调集36个军团,将近三十万兵力对周边蛮族发动征服战争,基本上融入帝国的熟蛮都是那时候接受帝国文化转变的。在君士坦丁一世统治时期,帝国境内还迁入了大量的蛮族,他们渐渐成为军队的骨干,这部分蛮族被帝国同化后成为了军队的中坚力量。
目前帝国还能打的军团,大部分都是蛮族将领。
帝国正统在蛮族!
数百年的时间里,从上到下的腐化让帝国越发衰弱,他们早就已经没有了当年征服大陆的雄心与勇武。
“看样子这里很有可能是平行宇宙的地球。”
邓肯刚进城镇就看到了教堂的十字架,多神教已经退出历史舞台,帝国的国教如今是天主教,猎巫运动最初就是教会发起的,但一开始并非是针对女巫,而是打击所有的异教徒,包括帝国曾经的正统多神教。
自从‘米兰敕令’颁布后,一百多年的历史里,一神教已经占据绝对优势,多神教渐渐销声匿迹,直到最后一座供奉祭坛也被拆毁。