张凤仪垂头丧气的从大堂中走了出来,天空仿佛和她的心情一般阴郁,一丝丝凉风刮在她的脸上,不一会儿便如刀割一般疼痛,天上淅淅沥沥的落下冰凉的雨点,敲在她的盔甲上叮叮当当的响着。
张凤仪仰起头来,任凭冰雨打在脸上,忽然惨然一笑:“真真好老天,这时候降起温来,一路行军若都是这般天气,到了战场军心士气都磨掉大半了,还如何作战?”
“这冻雨飘个两天,怕是还没出兵,弟兄们军心就得散了!”一直跟在张凤仪身后的王自用忽然出声:“额自投诚以来,时至今日,手下的弟兄们只领了半个月的粮饷,冬装、军器全都没有补足。。。。。。那位锦衣卫千户说的可是天花乱坠的,可惜许巡抚啊,不是个守信的人。”
张凤仪慢慢转过身来,挂满寒霜的双眼上下打量着王自用,王自用知道她心里想着什么,稍稍往后退了一步,摊开双手,苦笑道:“夫人,额戮杀红军友,又以盟主身份投了朝廷,贼寇之中谁不想拿额的人头立威?额如今只有一条道走到黑,好好做这大明的将官了。”
张凤仪盯着王自用看了一会儿,轻轻点了点头,叹道:“王副将,你方才也听到许巡抚的安排,此番出征,余所部川兵,你那三万余兵马,还有虎参将手下七千余人都将一同行动,这是你受抚以来第一战,你也知道你受抚一事朝中有多少人反对,都察院参许巡抚勾结匪贼的奏疏都堆成山了,此战若没个好结果,你这副将的职位,怕是要保不住了。”
王自用自然是知晓此事的,他们这些流寇降而复叛、叛而复降,在朝廷那早就失了信用,前任三边总督杨鹤招降神一魁,结果神一魁降而复叛,以至于陕西复起大乱,杨鹤因此被夺了官,现在还在大牢里关着,这才过去多久?朝中的诸位大人们必然是记忆犹新的。
而王自用是比神一魁更出名的巨寇,朝中有多少官员敢信他真的就抚?从王自用受抚开始,山西的官员就不停的写奏疏反对,消息传回京师,都察院的言官也来了精神,纷纷跑上来咬一口,对他们来说,出声反对不过废点笔墨口水而已,万一言中了,就是上好的展现自己“眼光”、抬高身价的机会。
到最后,还是一直藏在幕后的洪承畴被迫站出来上了一封奏疏支持招抚,天子对这个剿寇功臣还是信任的,便下旨一锤定音,王自用才真正坐稳了这副将的位子。
“此战还能有个好结果?”王自用忍不住嘲讽了一句,张凤仪哑口无言,与王自用对视一阵,垂下头去。
“余从天启年随老夫人征奢安之乱,到崇祯年入卫京师,从来没打过一场顺心仗!”张凤仪又仰起头看向天空,仿佛是在自言自语一般:“每一次都有这样那样的掣肘,每一次都会被朝局影响,每一次都会有人跳出来指手画脚!”
王自用似乎被她的情绪影响,也仰头看向天空,被雨淋了一会儿,脸上自嘲的笑容更浓:“夫人说的对,还是当流寇时自由自在!”
张凤仪心中一恼,狠狠瞥了他一眼,怒道:“王副将,你自己也说了,你已经是无路可退,为今之计,还是好好想想如何应付这一仗吧。”
王自用沉默了一阵,忽然哂笑一声:“啧!跟着你们这些当官的,脑子也僵住了,夫人,天塌下来有高个的顶着,就算沈藩为贼所陷,也是许巡抚顶着,额们何必如此忧虑?”
“如何能不忧虑?”张凤仪有些好奇的问道:“沈藩沦陷,天子必然会怪罪整个山西官场,咱们又如何能逃脱干系?”
“夫人说的没错,万岁爷必然要怪罪整个山西的官将!”王自用耸了耸肩,咧嘴一笑:“但这罪责也是有大有小、有轻有重的,缩在太原一动不动,自然是抄家灭族的重罪,可若是力战不能突破重围,罪责能大到哪去?”
张凤仪脑中灵光一闪,急忙问道:“王副将,你的意思,是让咱们大军齐出,但却不去救潞安府城?”
“潞安府城就是个围点打援的陷阱,那吴贼额与他打过交道,是个心机深沉、不计损失的,跳进他的陷阱里,再想走脱可就难如登天了!”王自用冷哼一声,揉搓着双手:“所以潞安府城,额等绝不能去,去则必亡!”
“但潞安府不能不救,否则万岁爷那怎么也说不过去!”王自用回头看向巡抚衙门的大堂:“就算不管万岁爷,许巡抚已经是急疯了,什么事都做得出来,没准真会砍了咱们的脑袋,所以额们得摆出一副奋力救援的架势,而且要做好真的和贼寇打上一仗的准备。”
“自平阳府往潞安府,必经盘秀山和发鸠山。。。。。。山势难行逼狭,那也是贼寇最好设伏和阻拦的地方,贼必云集大军于此!”张凤仪急急接话道:“大军摆出一副救援的架势来,实则不进盘秀山和发鸠山,就在山外择地驻扎与贼寇对峙,今年山西到处遭灾,听说贼寇也缺粮的紧,他们也没法久战,无论是最终撤围而走,还是攻破潞安府城,咱们都有充足的理由撤军回太原了。”
张凤仪停了一停,忽然想起什么似的,问道:“若是要摆出一副力战不能突破的架势,必然要有所斩获,可若是采用此种战法,首级必然不多,又如何与许巡抚和朝廷交代?”
“武乡贼,是百姓出身,流寇,也是百姓出身。。。。。。”王自用淡淡的回道:“山西的百姓,不少。”
张凤仪双眼渐渐圆瞪,眼中喷涌的怒火几乎要将印在眼中的所有事物统统烧尽,按着腰间的短刀,几乎是低吼着怒道:“你要余杀良冒功?余宁愿攻山死战、被乱铳乱箭射杀在群围之中也绝不行此恶事!王自用,当时在吕梁山,合该一刀砍了你!”
“夫人息怒,额也不过是提了个建议而已。。。。。”王自用一脸淡漠,遥遥看向东南方向,长长叹了口气:“夫人可以放心,那吴贼精心策划了这围城打援之计,又怎会是一个潞安府就能满足的呢?”