淮州望月楼内,李巧儿一夜都没睡好,早早便醒了过来,她打开窗,俯首就能看见望月楼门前的流光街,看了半晌也没能看见那个熟悉的小小身影。
她关上窗,脚步很轻地走到门前,侧着耳朵想听听门外的动静,耳边忽地传来敲门声。
“公子,您醒了吗?奴婢来侍候您洗漱。”
李巧儿被吓得后退一步,粗着嗓音说:“我、我不用你侍候,你走吧。”
她在屋子里急得四处转,姜黄粉什么的都还在之前的那个客栈,昨晚睡之前她担心露馅,没有把脸上的妆卸下来,方才照了照铜镜,已经斑驳一片了。
“奴婢把热水放在门口,公子开门小心些。”
“哎,等等。”她叫住侍女,“我和我妹子的行李什么时候能送过来?”
“严掌柜已经派人去收拾了,公子莫急。”
随后门口传来逐渐远去的脚步声。
李巧儿苦着脸走到门前,仔细听了听,没听到什么动静,她才小心打开房门,地上放着一盆水还有衣裳和帕子,只扫了一眼,她不忘谨慎地左看看右看看······
正巧右边站着个长得有些眼熟的男子,此时正看着她,她大气不敢喘地忙低下头下意识想缩回屋子里。
“李姑娘可还认得我?”严群走上前和颜悦色地问。
听见这个称呼,李巧儿一愣,“你知道我是······?”
她惊讶得声音一时没有压住,露出原声来,一句话结束得十分短促。
彻底败露后,李巧儿想起姜怀序说过的话,索性就不再伪装。
“认得,你是望月楼的掌柜。”她记得那一日这个人想要买他们五香粉的方子,且态度十分古怪,因此再次面对这人她眼底满是警惕。
“李姑娘好生洗漱一番吧,早食晚些会送来,严某有些生意上的事想要问询,若姑娘愿意,吃过早食会有侍女带姑娘去雅座。”
李巧儿觉得哪里不太对,“昨晚你同我妹妹没有商谈妥当?”
严群说:“妥当,十分妥当,只是昨晚令妹走的匆忙,还有些细碎琐事没有了解清楚。姑娘不知,我们东家名下可不止望月楼这么一处酒楼,需要的五香粉也多,须得问的仔细一些才放心。”
这一番说辞很完美,李巧儿心底的戒备散了一些,她被说动了。
当她拘谨在坐在雅座听着咿咿呀呀的小曲儿和严群说话时,远在北川县的九溪村村民遇上了麻烦。
一辆马车停在姜伯良家门前,马车里走下来一个人,一身商人打扮,从头到脚都在向外人展示着‘暴发户’的气质。
“哎,那小孩。”
吴三金唤了声绕着他们走的甜丫,指着上锁的院门问道:“认得这家人不?他们家人去哪儿了?”
甜丫被眼前这么多人和吴三金的声音吓到,缩着脖子站在墙角不敢动,一双乌黑的眼睛怯生生地看着这群人。
两人身边跟着随从,许是想要在主子面前表现一番,其中一人上前高声道:“我家主人问你话呢!赶紧回话!”
甜丫被他一吼,放声哇哇大哭起来。“呜哇哇哇——阿爷~阿奶!”
她的哭声把所有人都吓了一跳,刚从豆腐坊回来的姜二郎听见声音不由得加快了步子。
从巷子里跑出来,看清楚自家门前站着的那群人以及缩在墙角的甜丫后,他面色一冷,弯腰捡了颗石子。
快步走上前抱起哭得不停抽噎的甜丫,他看向来人,“你们是何人?跑进我们村子里欺负孩子是什么道理?”
甜丫抱住姜二郎的脖子,用姜二郎的肩膀擦眼泪,哭声逐渐止住,她一边打着小嗝一边告状,“二郎哥哥,他们吓唬甜丫······”
“嘿——你这丫头,谁吓唬你了?!”随从不服,又上前一步。
“你给老子滚回来!”吴三金斥了一声,冲身边的随从使了个眼色。
随从还未有动作,惨叫声忽地响起。
姜二郎看着抱着腿在地上打滚的人,一双清冷的眸子看向吴三金,“我不管你们为何事而来,此行怕是白走一遭,早些离开吧。”
说完他向着豆腐坊走去。