威尔伯爵完全想不到眼前这自称爱丽丝的女孩想要做些什么,甚至连她究竟是何人都一头雾水。
不,这女孩刚刚确实做了一番自我介绍——爱丽丝·艾尔·克鲁斯尼尔,来自于【雷杰帝亚】正南方,一处名为【西利亚】的农业小镇的领主千金。
虽然两座城的直线距离并算不上太远,但如果沿着官道移动,实际跨越的旅程,却不亚于横跨整个帝国,因为两城之间阻隔了万年积雪的法·里拉比斯山脉,以及宛如魔境的危险丛林。
所以对于爱丽丝这个名字,威尔伯爵并不熟悉。而如果换做是【西利亚】城的领主,也就是这位自称爱丽丝的小女孩的父亲,威尔伯爵倒是有所耳闻。
鲁特加·克鲁斯尼尔,一位行事低调的青年男性,爵位和自己一样是伯爵。
但是和自己不同的是,鲁特加的爵位并非世袭,而是因立下武勋,被帝国皇帝所恩赐的爵位。在成为领主之前,他是威名远播的,如今却也是耳鸣罩住的帝都皇立近卫骑士团——‘传说之刃’的一员。
老实说,对于这位鲁特加伯爵,周围城市的领主贵族都没有好的口碑,认为他是一个极为乖僻的男人,甚至有着极为严重的○童情结,对自己的几个女儿溺爱到了近乎病态的程度。
但是威尔伯爵却对这些传闻不肖一顾,他甚至因此对这位年轻的同僚颇有好感,原因很简单,因为他自己也有女儿。所以,他很能理解想要把女儿含进嘴里都怕化的溺爱心态。
不过这些个人感情方面的共鸣先抛开不提,这位名为鲁特加的青年,也拥有着令人叹为观止的传奇经历。
据说在八年前的帝都动乱之中,这位曾经身为骑士的青年,在帝都为了剿灭叛军而立下过汗马功劳,而爵位或许正是来源于此。
但是,作为救国的英雄而言,他所受到的待遇实在是寒颤得可笑,成为贵族之后,分配给他的领地【西利亚】城,竟是位于帝国国境的荒郊野地。没错,这哪里是什么恩赐?简直就是明摆着的左迁。
那里人口稀少,物资匮乏,唯一拿得出手的农业也成天受到魔兽的滋扰。说什么皇赐的领土,到头来只不过是随时都可能从地图上消失的蛮荒小镇罢了。
但是这位年轻的伯爵,却在短短几年里,将那片土地治理得井井有条。虽然没有什么突出的政绩,不过光是能让那种野地起死回生,也足以见得其出类拔萃。至少在身为领主的人德方面,是值得肯定的。
可尽管如此,鲁特加原本也不是什么会招人注意的角色,威尔伯爵之所以能想起这个名字,则是因为最近响彻全国的传言——鲁特加伯爵,击杀了魔龙。
法·里拉比斯山脉顶端,被封印了数千年的寒冰巨龙——青渊龙:库克拉提欧·古拉琪艾丝觉醒了过来,这毫无疑问将成为一场浩劫的开端。
可这头只存在于传说神话之中,曾毁灭了一整个国家的上古巨兽,却没几天,就遭到了诛杀。而屠龙的英雄,正是这位名不见经传的贵族青年。
至于其他详细的传闻,威尔伯爵所知不详。但如果“屠龙”这一点属实的话,鲁特加的功绩甚至足以和神话比肩。
要知道在开国神话之中,这片土地曾经因为同种的巨龙,而陷入过一场关乎人类存亡的危机,在当时屠龙的英雄,正是因为将其封印于帝都【泽瑟托瑞亚】的峰顶之上,才统一了帝国,被后世称为屠龙的圣王。
如今,在帝国的平民当中,甚至隐隐产生了一种“圣王再临”的危险呼声。这也让举国上下,都陷入了某种难以言喻的紧张空气之中。
但这些都不关己事……无论真假,威尔都觉得这些和远离帝都的【雷杰帝亚】,似乎都没有直接的利益关系,他最多,也就只是为了那素未蒙面的青年所完成的壮举,而‘噢噢’地惊叹一声罢了。
直到今天一早……府中的管家送来了有陌生贵族家纹火漆的书信。
其中大致地书写着将于本日午后造访府上之类的言辞。不过,就在那时,威尔伯爵都没有将此事放在心上,他既没有谢绝上访,也没有来得及细想书信的内容,因为今天的他心急如焚,根本没有功夫去思考这些。
现在想起来,书信的落款人,似乎就是这位名桃金色短发,粉白相间的衣裙打扮,气质文雅又不卑不亢的小小淑女——爱丽丝。
如果没有在这儿碰巧撞见,这位可爱的姑娘,恐怕就要吃上闭门羹了。一想到这儿,威尔伯爵心中,不由涌出了一些不悯和抱歉。毕竟眼前的女孩,让威尔不禁想起了自己的女儿,不……爱丽丝恐怕要比他的女儿更加年幼。
如今她为了自己挺身而出努力交涉的姿态,显得既勇敢又美丽,但是……威尔只能摇了摇头。或许爱丽丝接受了良好的教育,但她毕竟只是个年幼的孩子,面对那些死皮赖脸的人贩子,用高雅的贵族礼仪根本就行不通。