豫州颍川郡长社县,本县第一士族钟氏,颍川三大豪门之一,虽没有进天下十大士族榜,但其家族也是十分庞大。
长社钟氏的祖先,据说是楚汉名将钟离昧,钟离昧乃是西楚霸王项羽的骨鲠之臣,陈平使用反间计之后,钟离昧遭到项羽的猜忌,项羽败亡乌江自刎之后,钟离眜逃离暗地投入韩信门下,之后汉高祖刘邦对项羽余党展开搜捕清算,韩信惊恐只能逼钟离眜被自刎,而后割下其首级献给刘邦得以自保。
钟离昧的次子钟离接因故得以逃脱,改名换姓后自称钟接,并逃到颖川长社县隐居,其孙钟钦在汉朝入仕官致牧守,之后钟家皆在朝为官,历传八世至钟繇时,钟氏已然成为长社第一士族。
钟家书香门第官宦家族,虽然为地方豪强,却与乡里贫民相处融洽,少有欺压平民的恶行。
然而家主钟繇长年在外任职,其弟钟演代理了家主之责,钟家有几名年轻子侄不服管教,其中以钟繇之族侄钟夏为首,时常欺男霸女鱼肉乡里,已然成为长社一霸。
六月中旬钟夏在长社街头,偶遇一名齐姓女子,钟夏见其貌美如花,便强行掳走带回家中,对齐姓女子欲行奸淫,女子性烈不从,逃出房去投井而亡。
齐姓女子本名齐小妨,家中父母双亡,仅有兄长齐产一位亲,其兄齐产便将钟夏告上县衙,县令惧怕钟氏势力,便不敢接下诉状,将齐产驱赶出了公堂。
齐产愤怒不已,见县令不敢受理,便想着去阳翟的郡衙,之后齐产刚出城门三里,却遭钟夏带人截了去路,齐产拔剑相抵,然而敌众我寡,齐产被反打成了重伤。
长社周边有游侠四人,皆是寒门子弟,平日喜欢舞刀弄剑,为周边乡里打抱不平,听闻齐小妨之事后,又得知其兄齐产告状门,四人便想回来相助。
这一日四人赶至长社城外三里处,正好救下野地里奄奄一息的齐产,钟夏带来截击齐产后,将齐产暴打一顿,而后抛之荒野置之不理,幸好被游侠四人发现,才带回城中救治,从而保住齐产的性命。
长社某客栈中,齐产昏迷数日后才清醒过来,齐产得知四人乃是长社四侠,便将自己的冤屈向四人诉说。
四侠之首便是徐庶字元直,为人正直不阿颇有侠义心肠,听闻齐产冤屈后大怒不以,立刻拍案说道“我等四人本来就是因此事而来,听闻长社钟氏一向与人为善,怎会有钟夏此等恶贼,不但强抢良家妇女,还殴打苦主,既然县令不敢受理,而钟家又无人管教,我等四人理应出手相助,为长社百姓除去这个祸害!”
其余三人听后,都是非常赞同,之后四人商议过后,决定由四侠之一的石韬,将齐产带至城外隐藏,而徐庶、江员、陈葛三人则在夜间潜入钟夏家中,杀死钟夏除去祸害。
晚间,江员负责在钟夏家门外望风,而徐庶与陈葛则潜入钟家,两人分路寻找钟夏的住处,之后徐庶找到了钟夏,并且拔剑将其刺死,但却惊动了钟家护院,徐庶与护院打斗中,被揭去了面巾,后来在江员与陈葛的相助下徐庶逃出了钟家。
可是长社县尉立刻展开了全城搜捕,并且封堵了城门,还让人画出了徐庶的画像,一直到第三日,徐庶才想出了一个方法,他将白灰拌抹在脸上,并且披头散发做出疯癫模样,想以此混出城门。
可惜徐庶到了城门口还是被抓了起来,县尉审问徐庶,问其姓名与同党,徐庶却一言发,县尉对他用刑,徐庶仍然是保持沉默不语,县尉无可奈何,便将徐庶绑缚押送市场,并且击鼓鸣锣,招城中百姓前来认人。
徐庶本就是长社人,虽住在城外,可是他与另外三人,在长社街面上颇有名气,曾经多次为人打抱不平,自然是有人认出了徐庶,但是却无人敢上前指认徐庶,都说不认识此人
其实有一个人非常关键,他便是钟家代理家主钟演,钟夏被刺死的那天夜里,钟演刚从乡下回城,才知钟夏的一系列恶行,钟演知晓钟家名望下降,皆是因为钟夏在外面的恶劣行陉,导致长社百姓对钟家极为不满。
钟演是一位明事理的人,自知钟夏死有余辜,便阻止钟家的护院去认人,他想将此事不了了之,从重新收拾钟家的名望。
之后徐庶被游城三天,仍然是无人敢指认,同时江员与陈葛也没有自己逃出城去,两人在周边组织了二三十名义士,正在酝酿截救徐庶。
由于无法验明正身,又无指认徐庶,县令没有办法定徐庶的罪,只能将徐庶视做野人,以逃避赋税之罪,罚了徐庶做苦役九年。
汉代时有无地百姓,因为缴不起苛捐杂税,又不想卖身为奴,只能逃入山中,以山珍野果为生,他们被汉朝官府称其为野人,他们没有户籍没有土地没有家,其实也属于流民,久而久之有些流民野人,有一部分为了生存聚集在一起,打家劫舍便成了流寇。
野人一旦被官府抓获,他们几乎都不敢报其真实姓名,因为担心官府追缴,他们数年久下的税赋,所以便会沉默不言,而官府会以中等的逃税入刑,判其罚做苦役,九年便是中等的入罪年限。
徐庶被做苦役,一般就是修筑城墙或修建道路等苦力活,其实能完成并释放的,十之无二,基本都会死于服苦役之中。
近几年天下大乱,无地流民四处流窜,一则为了生存乞讨,二则也能逃避赋税,其实地方官府并不敢抓捕这一大波流民,因为可会逼反这些流民,反倒是能将他们礼送出境,才是上上之策,乐浪也才会有引进流民的机会。
当然徐庶只有一人,官府肯定没有什么忌惮,果然判其罪刑,因为这也是官府的无奈之举。
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