燕国的降书所提出的条款,令冉闵龙心大悦,随行的文臣武将也洋溢着春风般的笑容。
慕容恪的策略正合冉闵之意,他不希望燕国在自己攻打凉国时拖后腿,制造困扰。即便冉闵对慕容恪的诚意持怀疑态度,为了塑造宽容的形象,他仍需展现包容的姿态。
于是,冉闵颁旨予燕国使节皇甫真和慕容垂,命他们前往洛阳,代表燕国向魏国正式请降。
远在建康的冉明透过天眼洞察这一切,一切似乎都在向有利于魏国的方向发展,可他心中却滋生出强烈的不安感。
这份内心的不安让冉明无法再沉浸在父亲的角色中,脸上的和蔼也随之消逝。谢道韫察觉到他的异样,问道:“夫君,发生了何事?”
冉明面色沉重地回应:“燕国尚未成绝路,此刻求和,此举意欲何为?”
谢道韫轻笑道:“很简单,燕国见魏国军力强大,国势旺盛,心生畏惧,故而以退为进,示弱求存。”
冉明沉思不决:“但慕容恪此刻正在龙城聚集七万大军,并储备可供十万兵马半年消耗的粮草。若是真心投降,如此大规模的军事调动与粮草运输岂非多余?”
"难道是迷惑敌人的诡计?"谢道韫手持羊皮卷,上面刻画着魔法阵般的文字:"占卜书上预言,魏国数十万魔法师正全力进攻寒霜王国,这样一来,魏都邺城必定防卫空虚。如果慕容恪意图突袭,他会先表现出忠诚驯顺的假象。一旦魏国被蒙蔽,燕国大军就能潜入邺城,那时,魏国皇都必将动荡,全国陷入恐慌。西征军团士气尽失,即使想撤退,恐怕也会遭到凉军乘胜追击,稍有不慎就会全面败退,一败涂地,甚至魏国的王座更迭也并非不可能,真是让人头疼啊。"
冉明摇了摇头:"魏国非比寻常,只要王上安康,任何异议都会无声无息地消失,除非……"
冉明猛地站起,紧张地低语:"糟糕,糟糕!"
他冲着门外大喊:"来人,快去传金甲将军和铁骑将军!"
皇甫真,被前秦赞誉为燕国唯一的智者,王猛称他为国之栋梁。他举止优雅,文辞出众,一如魏晋时期的文人名士。这位名士并非徒有虚名,久经官场磨砺,口才圆滑,应对自如。而副使慕容垂,则是慕容部中罕见的勇猛将领。
因为血统融合了黄种人与精灵的特质,慕容部族的男女皆貌美如花,慕容垂高大英挺,面容俊秀又不失英勇。即便身处万军环绕之中,风采依然不减。
二人走在燕国使团前列,后面跟着三百辆满载礼物的魔法马车。这些珍品并非全要献给冉闵,只拿出礼单上最珍贵的玉石、珍珠、宝石、黄金、白银,以及虎皮、貂皮等稀世毛皮。
那两百位倾国佳人自然一个不少,都将踏入皇宫的殿堂。
一百位来自鲜卑族慕容部的少女,正值芳华,亭亭玉立,身姿曼妙。
当二百位各式美人走进洛阳行宫,冉闵的文臣武将们无不目瞪口呆。
自踏入魏国,慕容垂就一心寻找冉闵的弱点,很快在邺城的停留期间,他发现了冉闵的软肋——太子冉智与次子间的深重矛盾。
冉智虽身为太子,才智出众,但比起冉明,他并无优势可言。
冉明的为人,慕容垂了如指掌,早在廉台之战,他亲手斩下了慕容德的首级。尽管慕容垂未曾与冉明交手,但他深知,若魏国未来落入冉明之手,那将是燕国真正的噩梦。
虽然冉明的武艺不及冉闵,但他的狡猾更甚。冉闵活着,燕军南下无望;若冉明得势,燕国存亡将成问题。
正当慕容垂思考如何借助冉智除去冉明这个心头大患之际,不料好事竟自动上门。
在邺城时,有人秘密联络他,提出了一项合作计划——利用燕军朝贡的时机,刺杀冉闵……
慕容垂谨慎地探问对方的身份,然而对方的回答犹如密不透风的迷雾。正当慕容垂揣测这只是冉闵对他的一场神秘测试时。
出乎意料,慕容垂揭示了对方竟是一位伪装男子的女子。他依靠仅有的四位身怀绝技的扶馀守卫追踪这名神秘人,竟发现她在月色之下公然踏入了东宫的禁地。
慕容垂略加思索,便领悟了背后的动机。东宫内只有一位主宰,那就是王子冉智。难道冉智策划谋害他的父亲冉闵?
这消息若是传出,恐怕无人会信。但慕容垂深信不疑。他选择与这位神秘女子联手,执行这场暗杀。
一旦冉闵陨落,魏国必将动荡,即使不乱,只要公开冉智的秘密,他也无法稳坐王位。慕容垂同样思虑过失败的代价,死亡不过是最坏的结局。
死亡无惧,慕容垂只向慕容德透露了部分计划,就算赴死,也在所不惜。他联络了这位神秘女子,详尽规划了行动,今日,他将携两百名柔弱却训练有素的女子,完成一项震撼世界的壮举。
时光倒流至冉闵离开邺城的那个夜晚,邺城的东宫中,冉智在最后一刻下了决心。
促使他决断的,是一桩往事。在冉闵离城前,他罢免了司农卿陈逊,理由虽不算重大,但也并非微不足道——御史大夫单鹤指控陈逊私食牛肉。
在那个崇尚农耕的时代,历代君主都设法保护农业生产。其中最广为人知的法规,便是禁止宰杀耕牛,禁食牛肉。然而,这禁令如同后世的禁黄禁非,上有政策,下有对策。官方严禁杀牛,民间自有应对之策,牛生病、衰老、意外受伤致死,这些无法劳作的牛,便被合理化地宰杀以供食用,毕竟牛不能永远埋葬吧?于是,各家酒楼依旧暗售所谓"病亡"或"摔亡"的牛肉。
食用牛肉成为大家心照不宣的秘密,就像后来的官员私养情人,虽普遍存在,但谁被揭露,谁就得倒霉。
陈逊失势,冉智明白这不是运气不佳,而是冉闵以看似荒谬的借口惩罚陈逊,对他越界的行径做出回应。冉智深信,冉闵已经察觉了他的秘密部署。
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