略晚于日本订造的巡洋舰,两江为北洋建造的六舰,于1892年6月至11月间,陆续起建。
首先开工的,是两艘防护巡洋舰“安远”号和“兴远”号,由江阴海军造船厂承建。
该级舰排水量2,800吨,最大功率8,500匹马力,设计航速20节。北洋计划为每舰定编227人。
舰上装有210毫米克虏伯炮2门,4。7英寸速射炮6门,8门57毫米速射炮,4门37毫米速射炮,14英寸鱼雷发射管4具。
由宝山造船厂建造的装甲巡洋舰“宁远”号和“辽远”号,排水量3,500吨,设计航速18节,最大功率6,500匹马力。
其武器和人员配置,与“安远”级完全一致。主装甲带为8英寸厚的镍钢装甲。
排水量1,500吨的鱼雷巡洋舰“嘉远”号和“泰远”号,则由浦江造船厂负责。
除了尺寸略小以外,该级舰的动力和武器配备与两江的“谅山”级完全相同,北洋给每舰定员165人。
顺便提一下日本的“隐岐”号和“天草”号防护巡洋舰,也由浦江造船厂承建。
在尺寸和性能上,与为北洋建造的“安远”级一致,日方每舰编有官兵268名。
而在兵装方面,日方则为每舰配置了8门6英寸阿式速射炮,轻重两型霍奇基斯式47毫米速射炮各8门,5具14英寸鱼雷发射管。
如此一来,几乎于同一时期,两江在长江口附近的各家造船厂内,同时建造的外销巡洋舰竟多达八艘,这还不包括两江自己的造舰活动。
如此盛况空前,令人惊叹,也彰显出了两江的造船实力。
以致于不少西洋报刊对之竞相报导,在夸赞之余,其间还不乏感慨,和略有酸楚的词句。
当然,在集中为他人造舰的同时,两江是不会做“帮别人种地,荒了自家田”的事的。
此刻,防卫军上下正在进行一场,全面的军队整组。
其中陆军方面,除了按部就班的完成计划好的扩军任务外,还重点的开展了全军范围的整训运动。
训练的方针,就是参照实战中的经验教训,进行有针对性的作训和拉练。
特别是考虑到,今后陆军作战的地域范围将可能十分广阔,因而再度强化了远途行军和集结的演训。
还专门组织了几场,依托铁路和船运的输送演习。
并且根据演习中发现的问题,结合实战经验进行总结,从而修订和细化了,在人员、装备和物资运输过程中的顺序、节奏等相关标准。
与陆军相比,同一时期的防卫军海军,则将主要精力放在了,舰队整组和战舰建设方面。
关于陆军与海军建设,谁重谁轻,如何平衡的问题,古往今来各国常有争议,而且已经成为了一个经久不衰的论题。
甚至在很多国家,还为了争夺优先发展权,出现了陆海不和的局面。
在两江,陆海军的关系虽然始终能够保持和谐,但上述问题,仍常会出现在战略层面的讨论当中。
事实上,两江乃至整个华夏,拥有广袤的国土,漫长的边境线,是传统的陆权国家。
不管是出于国土防卫,还是进军全国的考虑,两江都应该优先建设一支强大的陆军。
可与之并存的是,华夏包括两江,还有着绵长的海岸线,跨度巨大的海疆,和丰厚的海上利益。