宋朝时期,安庆府西北部有一个叫青草坪的村子,这里的人都靠种地过日子,倒也安宁祥和。
青草坪有一个李老汉,李老汉与任何人打交道都秉持着吃亏是福的理念,因此他的人缘特别好,在村民们眼中,他就是一个十足的大好人。
有一句俗语说:“好人气死人!”李老汉就是这样一个人,他虽然善良,但脾气非常倔强,只要是他认定的事情,九头牛都拉不回来,他妻子受不了他这种性格,就离家出走了,再也没有回来。
李老汉就这样孤孤单单地过了几十年,期间也有媒婆给他介绍过几个寡妇,可人家寡妇一听说他的倔脾气,就不同意了。
就在一年前,李老汉出去干活的时候,在地头发现一个中年妇人,还带着个十来岁的孩子,那妇人与那孩子坐在地头抱头痛哭,李老汉心善,赶紧上前问他们是不是遇到了什么难处。
妇人犹豫了一会儿说道:“我们母子是中原人氏,家乡遭受蝗灾,亲人们都饿死了……”
李老汉说道:“你们母子吃饭了吗?要是不嫌弃,就到我家吃口饭,歇歇脚!”
妇人满眼蓄满泪水,说道:“大哥,您真是一个好人!”
母子二人就跟着李老汉来到了家里,李老汉把平时舍不得吃了两斤白面拿出来,做了几个大油饼给母子吃。
李老汉得知,这女子姓秦,名叫美莲,孩子姓陈,叫陈书高,这孩子从三岁就开始读书,如今也是能写会画。
秦美莲见李老汉家里没有其他人,就问起了他的家庭情况,李老汉就如实说了,秦氏听了也很同情李老汉。
秦氏母子在李老汉家里住了两天,就要告辞离开,李老汉把家里的细粮都做成饼子让二人带着,母子二人是千恩万谢,说有机会一定会回来报答李老汉的。
就在这时,邻居家的张婆婆来了,她对秦氏说道:“如今你们母子无家可归,不如就留下来,李老汉是个好人,会对你们好的!”
秦氏听张婆婆这样说,有些不好意思,犹豫了一会儿说道:“李大哥是个好人,可我们会给他增加负担的!”
“以后有人给他做饭洗衣了,增加什么负担?你要是不嫌弃,就留下来吧,也有个安身之处。”
秦氏低头不语,张婆婆赶紧就对李老汉说道:“还愣着干嘛,快把这娘俩领进屋里去!”
李老汉就接过秦氏手里的包袱,母子二人就留了下来,在张婆婆的撮合下,他们就做了夫妻。
秦氏把儿子改名姓李,叫李书高,李老汉如今有了妻子,还捡一个大儿子,家里就有了温暖,干活回家能吃到热乎饭了,穿的衣服也干净了。
李老汉知道孩子以前读过书,就与秦氏商量,把孩子送到学堂继续读书,秦氏说道:“孩子读书可是不小的花销,咱这日子会更紧张的!”
李老汉说道:“我虽然没有读过书,可我也知道读书的好处,为了孩子将来的前程,一定要让他继续读书。“
夫妻两个省吃俭用,把李书高送到学堂继续读书,李书高确实是读书的材料,四书五经倒背如流。
他十二岁就考中了秀才,大家都说李书高前途无量,将来一定出人头地,谁知到了十八九岁依然是个秀才。
李书高读书花了不少钱,他觉得对不起父母,心中很是郁闷,就说自己不再读书了,要挣钱养活父母。
李老汉听了大发雷霆,说道:“你要是不读书了,那之前读的书不就白费了吗?”
秦氏也劝儿子不要灰心,说有些人五六十岁还参加考试呢!十九岁还小,以后考试的机会多着呢?
其实李书高也是个有志气的年轻人,他并不是真心想要放弃读书,见父母劝说,他决定继续读书。
在古代,十九岁已经是大龄青年了,早就到了适婚年纪,可李书高却没有娶妻,不是姑娘们不喜欢他,而是他把精力都用在了读书上,没有时间考虑其他事情。
李书高两耳不闻窗外事,一心只读圣贤书,二十二岁的时候再次参加考试,依然是名落孙山,他心情低落,喝了一些酒就出去了。
不知不觉夜幕降临,李书高走着走着就迷路了,他来到山间的一片树林子旁边,看见旁边有两间茅草屋,里面还亮着灯。
此时的他是又累又渴,就想着进去讨一碗水喝,顺便再问问路,于是就敲响了房门。
开门的是一个美艳的女子,这女子有十五六岁年纪,柳叶眉,月芽眼,樱桃小口,乌发如幕,身材玲珑有致,李书高第一次看见如此美艳的女子,一下子就看呆了。
女子见他痴痴看着自己,有些不好意思,问道:“公子,您需要帮助吗?”李书高这才回过神来。
“哦!我……我想讨碗水喝,不知姑娘方不方便?”李书高说话有些结巴了。
女子莞尔一笑说道:“公子请吧!”她身子侧着,伸出手做了一个请得姿势。
李书高就进了屋子,女子给他端来一碗水,李书高赶紧道谢,他见女子住在这荒山野岭之中,不免有些好奇,就问起了原因。