人和九年,二月十四,朝廷派的人马来到蔡城开始接手被打捞上来的官银,并迅速将官银运往江南地区换取粮草。
就在官银被接手不久,与欧阳慧前来的大理寺众人加上易水寒成员还有蔡城的兵马开始对在汝水之上的颇有名声的大河帮进行围剿。
不过大河帮似乎早有准备,大部分大河帮成员和帮主蒋涛都神秘失踪,只有一些小头目和外围成员,在官兵的围剿之下试图反抗,最终都被一网打尽。
随后欧阳慧向朝廷结案:大河帮勾结梁州武林势力,打劫运银船,运银船的官兵因为察觉到危机,提前将官银沉入水底,之后与敌方周旋,不知下落,疑似全数牺牲。
对于欧阳慧给的答案,皇帝赵天成十分不满意,但最终还是将欧阳慧召回,并罚俸三月;就这样,欧阳慧一行人回到了邯郸,没人知道,其实回去的人中少了两人。
信阳悦来客栈,时值傍晚,这个全国多地都有分号的客栈已经宾客满座;不过不同于往日,今日客栈中多了很多持刀佩剑的江湖人士。
可能因为江湖人士都比较豪迈,难免有那么一两桌客人在那里旁若无人的高谈阔论,谈话之间偶尔也会引起周围人士的注目和附和。
“大哥,我们这都好久没有来过这信阳城了,这才几年,没想到这里的变化真大啊!”
说话的是客栈西南角一桌的一个中年汉子,这一桌共六个人,有男有女,十分热闹。
“这很正常,如今西南那位越来越不安分,朝廷自然对周边地区投入众多钱财人手,如今这信阳城也多次加固,驻军也多了起来,说不准哪天就会有大事发生啊!”
被称为大哥的汉子听到兄弟的疑问,也不避讳直接回答了他的话。
“大哥慎言,此事毕竟非我们江湖人之事,还是小心为妙!”这次说话的是同桌的一位中年妇人,显然,女子的心思有些细腻,见大哥说的事情比较敏感,赶紧出言提醒。
这时旁边的另一位女子也说道:“对啊,我们还是说说这次的事情吧,毕竟这也算西南武林的一次盛事了!”
为首的男子显然也是个听劝的人,毕竟大燕对江湖之人虽然比较宽容,但这种敏感事情还是不要提的好,于是说道:“那是自然,华前辈德高望重,在我们西南武林可以说是泰斗级别的存在,这次他七十大寿,自然是一场难得的盛事!”
他话音刚落,旁边一桌上的一位书生打扮的中年男子却搭话了:“咦?这位英雄,你也是去参加华老爷子的大寿的?莫非你认识华老爷子?”
之前的男子听到他发问,脸上不由得露出一丝得色,道:“在下早些年行走江湖,遇到了些困难,幸亏得到华老爷子的帮助才渡过难关,同时,也有幸得到华老爷子的指点,这次华老爷子大寿,我特地从杨州赶来,就是为了给他老人家祝寿!”
听到他的话,周围一些人纷纷投来羡慕的眼光。
桐柏派传自三国之乱时期的吴国,其始祖正是有着冲虚神君之称的葛玄;只可惜上千年过去,如今的桐柏派只能算是二流门派。
门中也就有华清山这一位逍遥神境的高手,其他门人只能说中规中矩,不过听说如今的少掌门华云飞年纪轻轻就入了自在意境,在西南武林有着一定的名气!
华清山作为桐柏派的前任掌门,为人十分正派且与人为善;经常帮助一些武林人士,并对一些为恶的江湖人,也多为惩戒,在西南武林有着不小的名声。
这次华清山七十大寿,众多江湖人士前来贺寿,所以客栈中大多都是与桐柏派交好之人,方才那男子说自已有幸得到过华清山指点,自然让很多人羡慕。
男子对周围人羡慕的眼光自然十分受用,但还是向中年书生问道:“兄弟应该也是来参加这次寿宴的吧,不知兄弟和华老前辈什么关系?”
中年书生道:“在下和华前辈没什么关系,倒是与如今桐柏派掌门华天林有几分交情,所以受邀前来参加华老前辈的大寿!”
中年书生说话看似低调,但周围之人却没有人敢小瞧他,因为他们听到书生说的是自已是受邀参加这次大寿的。
要知道像是这种寿宴,其实很多人都是自发前来贺寿的,像是之前的男子,就是因为受过华清山恩惠,所以主动前来祝寿。
但是能得到主办方邀请的,要么就是华清山亲近之人,要么就是在江湖上有一定名声和地位的,书生和华清山没关系,那只能说明一个问题,就是他有着一定名气。
果然,很快就有人认出了他的身份,正是有着“病书生”之称的贺林;贺林出身儒门,其师据说是稷下学宫的某位前辈,其本人则是以一手“书生夺命剑”和自在意境的修为在西南武林有着不小的名声。
就在这群人相互客套之时,在客栈的某个角落,有两位客人却静静地听着这些人的讨论。
这两人一大一小,大的是一位大概三十多岁脸色蜡黄的男子,小的则是一个大概十五六岁的书童。
此时听着这群人的议论,书童打扮的人开口说道:“公子,华清山前辈在西南武林有着不小的名声,我们要不要去参加一下他的大寿?”
看着书童眼神中的向往,对面的中年男子道:“哈哈,你是不是想去凑热闹?也好,反正我们这次的事不是一时半会能结束的,去看看也好!”
感觉到中年男子眼中的揶揄,书童有些不好意思,但还是说道:“当年我师傅曾带我见过一次华前辈,只是那时候我只有十岁,都有些记不太清他的样子了!”
说到师父二字的时候,书童眼中明显露出一抹忧伤和仇恨。
男子显然知道他为什么忧伤,道:“好了,过去的事,记在心里就好,总有一天你会有机会报了此仇的,但也不要让仇恨跟随你一辈子!”
这二人正是一路从蔡城来到此地的叶松与张通。
欧阳慧当时与叶松推断此事与梁州有关之后,明面上派出人马围剿大河帮,暗中则是探查西南一带的消息。
果然还是被他查出了有大量人员流入梁州的消息,只是具体是哪路人马,他们并不确认,于是欧阳慧明面上结案报告朝廷,暗中则是让叶松前来探查相关线索。
然而,叶松却表示,要玩一手更大的,他决定直接潜入梁州境内,查询一下相关线索,虽然这有些冒险,但当欧阳慧看到叶松用药物易容的脸后,决定支持叶松。
毕竟叶松没有去过梁州,于是叶松这次的行动也带上了张通,张通本就出身梁州,对梁州还算是比较熟悉,加上他也想回梁州去看一看,毕竟自从南阳宫被灭之后,他再也没有回到过梁州。
就这样两人一路来到了信阳城,没想到刚好遇到桐柏山前任掌门华清山的七十大寿,于是两人决定顺路去凑个热闹!