这些盐田边有沟渠,涨潮之时,打开闸门,便能让海水次递灌注海水于田内,落潮时再把挡水坝合拢。
而后便是导卤了,陆延用的是卤咬卤制卤法。以浓卤水作底,卤水排队,按步卡放。海水通过纳潮进入蒸发池,一道道蒸发,形成卤水。
几个盐户在田埂边用用铁锨将卤水扬出水面,利用卤水浓度增加,粘度上升的原理,通过卤水表面的水泡多少,判断卤水浓度。也叫扬卤测度。
最后一个盐池边,一些盐户正在播撒“盐种”,盐种即去年结晶的老盐,老盐铺底,有利于新盐析出。这是为了让饱和卤水在结晶池更快更多地结晶成盐。
人生有三苦,晒盐、打铁、磨豆腐。晒盐被排在了第一位。而老盐工们的三大愁“扒盐、抬盐、拉大碡”,则更是苦中之苦。
另外一边的日晒场上,铺设着已经脱卤松散的原盐,几个盐户拖着耙子把盐拉散暴晒,还需要定时翻动晒场上的盐,让盐晒透。
那些盐户的额头已经被汗水浸湿,头发粘在上面,但却是可以看到他们的头发上结出一颗颗雪白的结晶,那是海水干涸形成的盐粒。
“伯爷,这便是前两日刚晒好的盐。”五叔捧着一个陶罐。
打开来,里面的盐细如沙,白如雪。
夏允彝眼前一亮,伸手捻了一点放在舌尖上,一股纯粹的咸味在舌尖绽开。
“好盐!此盐更甚于长芦贡盐!”
“真有这么好?”五叔有些不敢相信。
夏允彝从怀中掏出一方手帕,打开来,里面是一些盐。
夏允彝让他们拿了一些试了,又尝了刘狼窝的盐,众人顿时察觉出差别来了。
“这盐虽然不错,但还是有些涩味。”
“颜色也不够白。”众人纷纷说道。
夏允彝道:“我这可是石碑场的大清河海盐,专供皇帝和王爷吃的!”
天下产盐之省八,而贡盐独责之长芦。
以盐的质量来说,广不如浙,浙不如淮,淮不如长芦。
明永乐间定制,长芦岁解青、白盐五十三万四千六百六十九斤二两,计两千六百七十三引。分别用于祭祀及宫廷人员、部分在京官员食用。
而在长芦盐之中,品质最好的是大清河海盐。
石碑场盐色白,粒大,老米沟滩所产,尤质洁、味纯。
十场产盐由煎而成者三,为石碑、为济民、为归化;由晒而成者四,为兴国、为富国、为海丰、为严镇;若丰财、越支、芦台三场,旧皆半煎半晒。今则芦台如故,而丰财晒,越支煎矣。凡盐出于煎者,其形散,名曰末盐。出于晒者,其形颗,名曰盬盐。周礼所谓盬盐是也。盬盐味稍逊,末盐为上。
因为石碑场的盐是煎制而成的末盐,所以味道上乘。
“娘的,那我岂不是比皇帝老儿吃的还好,那我可要多吃点!”五叔叫了一声,竟然真的抓起一把盐往嘴里塞。
他卖力嚼着,但哪里受得了,不但涕泪横流,口水还从嘴角流出。
陆延连忙道:“五叔,这东西虽然好,但也不能当饭吃,你这是要吃出问题的,还是吐了吧!”
五叔虽然已经涕泪横流,却是舍不得吐,只是不断摆手。
陆延直接让人取了大量清水来,给他灌下,很快,五叔也忍不住了,哇地一口吐出大量的水来。
吐了两次,脸色这才稍微好看了一点。