泰伦斯帝国将在灾难中灭亡……自从八年前开始,这个预感一直都萦绕在每一个苦不堪言的帝国国民心中。
有人认为,昏君的上位是一切的转折,但久而久之,却发现并非如此……诚然,政治的过度腐败让国家变得衰败,然而,这些都不是将帝国逼入绝境的真正原因。但如果要细问主因,却又没什么人答得上来。每个人都只知道,自己曾经赖以生存的工作,变得越来越艰辛罢了。
农夫在田地中再难种出丰盛的作物;猎户渔夫上山下海只能看到遍地的魔兽;难治的疾病时不时蔓延整个都市;商旅行走官道会遭遇成群结队的盗贼;边境城镇三天两头遭受外敌的侵扰,例子还有许许多多。
总而言之,虽说八年以来并没有发生过什么惊人的天灾,但是这些日积月累的琐碎苦难,却不知不觉地渗透到了所有人的身旁。
这些小小的灾难,不断地引发连锁反应。贫穷的民众在艰难挣扎,但是帝国政庭却放任贵族横行压榨,并不顾及民间的疾苦,于是,动乱在各地勃发。
娱乐都市【艾塔尼亚】和港城【雷杰帝亚】便是最为典型的范例。民众的贫穷、物资的匮乏、经济的衰退、贵族的腐败、魔兽的横行……帝国兴衰的历程,以及一切又一切灭亡的先兆,都能从这两座都市之中看到缩影。
民众为了苟且偷生,不惜出卖肉体献媚权贵,或者出卖家人获取钱财,那不顾尊严摇尾乞怜的丑恶的姿态,可谓遍地横行。但这一切却都又是无可奈何的,为了能够活命,除此之外已经别无他法。而尽管这么做了,也只能延缓灭亡的到来。
如果要问在如今的时代之中,还存有什么希望的话,那么……无力的民众们,大概都在内心深处期盼着‘救世主’的降临吧。没错,大家所期待的,就好像是开国神话之中,如同‘屠龙圣王’一般强大又温厚的人物。希望有这么一个伟大的人物,能够破除笼罩国家的阴霾,为众人开拓一条光明的道路。
但是,英雄终究没有来得及降临,而‘灭亡’却抢先一步从天而降……那已经不再是一个空泛的概念,也不再是缓缓逼近的模糊暗影,此时此刻‘灭亡’化作实体,以谁都能够看到的姿态,明明白白地呈现在了众人的眼前。
--------【艾塔尼亚】民众的视角--------
从坍塌城墙废墟边上,可以看到数千匹凶恶的魔兽,正踏起滚滚烟尘,朝着城镇的方向直袭而来。
指望‘冒险家’的帮助?或许有人第一时间这么想过,但是很快,他们便绝望地发现,冒险家所组成的队伍,至少有几百人,正在被魔兽的兽群给驱赶着抱头鼠窜。
目睹这一切,有人放声哭泣仰天咒骂,也有人闭目祷告祈求神灵,只不过……却没有人惊慌失措拔腿逃跑。当然,这并非出于无惧的勇气,仅仅是因为——逃?往哪里逃?根本无处可逃……就算脚下的城市再怎么腐败灰暗,但这毕竟是生养自己的故乡,柔弱的普通人类,一旦失去了城镇的庇护,无论走到哪里都只有死路一条。
而就在所有人都失去了气力,只能呆然注视着浩浩荡荡的兽群逼近,木讷地在城防的警钟之中等待着死亡的到来的时刻,只见,一道耀眼的光芒毫无征兆穿破云层从天而降。
可以看到的是,一个女孩细幼的、却又无比神圣的身姿,她的身后张开硕大的四枚羽翼,闪闪发亮的羽毛轻盈滑落。毫无疑问……那是前来拯救自己的天使——那一定是创世的女神终于伸出的援手,她终于向走投无路人类降下怜悯。
此时,绝大部分的镇民心中,都下意识地这般期盼着。
就好像是为了应答众人的期待一般,‘天使’那一席圣洁的礼裙在摇身一变之中,变为了浑身覆盖的勇猛战甲,她义无反顾地迎着魔兽袭来的方向翱翔而去,此刻再一次抖落的‘羽毛’,不再只绘出绚烂的美景,而是化作了审判的天火,在那狰狞的兽群之中炸开红莲的花朵。
在一次又一次的震耳欲聋的炸裂声中,焦黑的残肢断臂腾飞而起,但尽管如此,还是无法阻挡魔兽前进的脚步。
如今的【艾塔尼亚】没有坚固的城墙,那些怪物会毫无阻碍地踏足城内,就算‘天使’拥有再压倒性的力量,一旦到那时也已经为时已晚。
更何况,并非所有人都相信着那突如其来的‘天使’是来帮助他们的,假如她并非前来拯救自己,而只是为了净化魔兽而来,那么难保她不会肆无忌惮地施展‘天火’,将魔兽和城镇一同毁灭。
而就在有人都对此心存怀疑坍塌不安之时,‘天使’就仿佛为了驱散这种情愫,再一次向注视的民众展现出崭新的神力。
那是……一堵城墙?不,那怎么看都应该是一座要塞!在空无一物的平原之上——坚不可破的城寨拔地而起,成为了守护【艾塔尼亚】的坚盾,将迎面而至的灾厄拒之门外。
不仅如此,升起的要塞甚至还巧妙阻隔在了逃窜的冒险家与魔兽的兽群之间,恰到好处地救下了深处危难之际的众人。直到目睹这一幕,才终于让所有的人民都发自内心地坚信——那果真是为了拯救他们而降临的“天使”。
--------艾丽泽的视角--------
“唔~~该~~怎么办呢~~?”
在用【炼成】魔法凭空建立的高耸‘要塞’之上,艾丽泽轻盈落地,她嘟起小嘴,像是在纠结些什么。
【怎么了,艾丽泽小姐?有什么不妥吗?】