星夜长途,一列披甲戴盔的兵自昏暗的天际线边蚕食而来。
为首之人端坐于高头大马之上,脸方口正,眸光锐利,隐隐含有嗜血前的兴奋。
身旁副将落后于他半个身位,回头看了一眼身后的士兵,驭马近前对男子讨好说道:
“于将军,兄弟们彻夜赶路未免辛苦,距离青州至多还有三日行程,暂且让兄弟们休息半夜,也可避免人困马乏才是。”
闻言,于尽良瞥他一眼,神情倨傲:“一帮拖后腿的东西,成日歇不够,若本将军单枪匹马,从京城至青州不眠不休七日便能抵达。”
他啐了一口:“带着你们,十日了还没到!”
这几年一直被沈修妄压着,好不容易熬出头,如今拿住他的短处,又借着圣威,定然要一击将其摁住才是。
于尽良摩拳擦掌,跃跃欲试,得到口谕的那一刻恨不得立马飞身至青州。
眼下虽然嫌弃这些兵拖延路程,但没有这些兵傍身,就算有圣上口谕,他也没把握能制住沈修妄。
因此嘴上骂归骂,于尽良回头又看了一眼身后的队伍,高高抬起右手扬声道:“就地休整,天亮再启程。”
人困马疲的黑甲兵得到示下,纷纷停下脚步,就地开始支帐篷。
副将平日就被于尽良呛惯了,方才被啐了一口,脸色很快又恢复如常,现下继续陪着笑对他说道。
“将军,那沈修妄如今已是瓮中之鳖,属下先贺将军再进一步。”
这话说的叫人快慰,于尽良翻身下马,面露得意之色:“咱们这些兄弟一直被姓沈的手下兵压着,有气没地出。”
“这回抵达青州,可是要让他好生见识见识何为下马威!”
他同那青州魏知府一个鼻孔出气,净想着自保的万全美事,那便杀他们一个措手不及。
副将忙不迭点头应答,恭敬递上肉干袋和水囊:“将军所言极是。”
“听说青州此地比沄州、郴州更为富庶,这么大一块肥肉,将军自然要尽数收下。”
他色眯眯笑道:“除了银钱和征兵,姑娘也是水灵得很。”
军中汉子时常寡淡群居,能有这等肥差,自然想美事。
虽军纪严明,但上头睁一只眼闭一只眼也就过去了。
哪有猫不碰腥的。
于尽良看向他,心照不宣抹了抹胡须,似笑非笑。
伸手接过肉干,送到嘴边咬下一大块,腮帮子鼓起用力咀嚼,目光幽深。
三日后,辰时。
天气阴沉,黑云压城。
青州城西一处民居聚集坊市。
黑瓦小屋中传出几声急促的咳嗽声,透过明纸糊的亮窗看进屋内,可见榻上躺着一位头发花白、满脸皱纹的老妇人。
一个十五六岁的小少年端来米粥,小心翼翼将碗放到榻边。
看老人咳嗽的厉害,立马上前轻拍她的后背,为她顺气。
轻声道:“阿奶,吃点热乎的吧。”
“等下我便出门去抓药,夏先生昨儿支给我一些银钱。”
老妇人勉强喘匀气,开口说道:“小武,阿奶没事,咱们一家子承受盟里太多恩情了。”
“这住的屋子,吃的、穿的,都是盟里给的,一点咳嗽小毛病,咱不能再要夏先生的银子。”
“咳咳……苏小姐心善,家大业大,但盟里人也多,咱们得省着些。”
老妇人喘匀了气,小五端着米粥碗送到她嘴边,轻声道:“孙儿明白,夏先生说待我再长两岁,就能跟着苏小姐后面帮忙管铺子,那时孙儿努力挣银子,尽数还给盟里。”
老妇人喝下一口米粥,舒心笑笑:“好,人得知恩图报。”
服侍奶奶吃完粥,小武子便端着碗出了屋,又去隔壁屋取阿爹吃过的碗。
榻上汉子下半身完全不能动,上半身倚着墙,他手里正拿着一个竹篓子在编,榻上铺满竹篾片、竹筛子等物。
小武子对男人说道:“爹,我出门抓药去了,您编累了就歇会儿。”