黑影越逼越近。
苏州府的府衙平时欺负欺负老百姓还行,真的和全副武装,而且有备而来的贼人对抗,完全不够看的。
面对越来越猛烈的攻势,衙役们争相夺路而逃,任凭陈?怎样呵斥,也止不住。
不一会功夫,衙役们便溃逃殆尽了,
瓢泼大雨中,陈?仰天大哭,对着二十名锦衣卫双膝跪下,大声说道:"将士们,本府求你们了,为了三十万苏州老百姓的性命,不要走!"
为首的锦衣卫总旗说道:"就我们这几个人,留下来也是送死。"
陈?熟知《大明律》,哭道:"死当然是要死。如果临阵脱逃,一定会被朝廷处死,还会连累父母妻儿;如果力战而死,将来还可以封妻荫子,光耀门楣。你们看着办吧。"
锦衣卫奖罚分明。
总旗虽是个微末小官,但一般积积两代人之力才得来的。
当个锦衣卫,也是一件非常了不得的事。
每年的俸银为六十两,相当于一个中等县的县令,额外的收入更为可观,关键是地位高,有面子。
总旗如果英勇战死了,赏银六百八十两,儿子袭职三年之后,就可以升百户,那就脱离兵籍,迈入了官的行列,从此成为人上人了。
锦衣卫如果英勇战死了,赏银一百八十两,儿子直接升小旗。
如果临阵脱逃,则家人堕入无底的深渊,女眷卖入教坊司,男丁发配极边之地为军奴。
反差如此之大的奖罚,使得锦衣卫无比忠心,悍不畏死。
总旗大喝一声:"弟兄们,拼了!"
听到总旗的号令,其余十九名锦衣卫纷纷抽出武器,与黑衣人展开了殊死搏斗。
黑衣虽然人数量众多,但锦衣卫武艺高强,纪律严明。
双方刀来剑往,斗得难分难解。
战斗异常惨烈,不断地有人倒下,血水混着雨水流淌满地。
尽管锦衣卫们奋勇抵抗,但敌人源源不断地涌来,他们渐渐感到力不从心。
陈?急中生智,转身跑进河堤所,将火油泼到加固河堤用的木料上,然后放火点燃。
河堤所腾起滚滚浓烟,转眼间火光冲天。
朱允熥正站在府衙最高处焦急地观望,望见远处火光大起,情知苏州大堤有变,急令蓝玉:"赶紧派锦衣卫去救援!"
蓝玉提醒道:"明眼人一看就知道,这是调虎离山之计,绝不可上当。"
朱允熥怆然说道:"再不派人去,就来不及了!孤既然来到苏州,就忍心看着苏州老百姓遭到劫难吗?"
蓝玉丝毫不肯让步,"殿下的安危胜过一切,府衙的兵再不可调走了!"
两人争执不下。
尹昌隆说道:"殿下,凉国公言之有理。府衙的守卫本身就不多,还是派京军去吧。"
朱允熥无可奈何地点点头。
锦衣卫己经被杀死大半,陈?己经无力支撑,就在这时,远处传来一阵阵得得得的马蹄声。
陈?心中燃起一丝希望,难道是援军到了?
他瞪大眼睛望去,只见大雨之中一队人马飞驰而来。
领头的将军身披重甲,手持长枪,威风凛凛。
陈?认出那人是京军中的一个参将何骁。
何骁一马当先,率领部下迅速加入战场,黑衣人被杀得节节败退。
陈?两腿一软,倒在滂沱大雨之中。
一番苦战,终于,黑衣人眼见大势已去,纷纷四散逃窜。
何骁率众狂追不舍,追了二十余里,前面是苍茫的群山,浓密的树木遮住了去路。