梁书瀚把一封牒书交给梁成山。
梁成山扫了一眼,牒书的落款是“昱归商行”:“昱归商行?可是近年来在江南一带出尽风头的那家商行?他们也想掺和此次官盐遴选?”
梁书瀚点点头:“官盐遴选牵涉利益多,鸟雀闻着香,都想来啄食。这几日,户部接收到的遴选请牒中,最有竞争力的就包括远在西北的汝西邻、江北的徐勉乡、东海的杭雍,还有这家神秘崛起的昱归商行。”
梁成山眉头一皱:“叔父,咱们这些年给朝廷贡了多少好处,王上何等的英明,总不会把官盐交给别人吧?”
梁书瀚冷笑一声:“未必。王上要的是‘利’,是天下之‘利’。谁能创造更大的利,谁就能立于不败之地。”
梁成山:“这官盐之重关系到梁家上上下下几百口人,饭碗子呀,绝不能落到旁人手中。不过外地那些小商行势单力薄,没什么可怕的。更何况昱归商行的掌柜据说还是个女人,成不了气候!”
梁书瀚翻眼看了一眼梁成山:“女人?可别小瞧了她!昱归商行本来名气甚小,但在她手上短短三年,竟成了江南第一大商行。而她自己,这才刚入北都城就攀上了灵闕。这种女流之辈,不可小觑也。”
梁成山:“还是要摸摸她的底细,到底何方神圣,居然攀上了灵闕?”
梁书瀚远望九昱与蒲牢。
梁成山顺着他的目光去看:“就是那个女人?虽看不清相貌,但从体态姿势上看,黄毛丫头一个,有什么了不得的!”
梁书瀚:“灵闕不涉政,却能在王上跟前红火十余年。谁若得灵闕垂青,在王上面前吹吹风……那官盐竞选之事,我可就做不了主了。此女一入北都城就攀上灵闕,不可谓城府不深。”
梁成山撕碎牒书:“哼,小侄便去会一会她,看看黄毛丫头能有什么大能耐!”
黄鼠狼甩了甩身上的碎牒书,一溜烟跑远了。
绿茵地上,蹴鞠比赛仍在激烈地进行着。双方都有打败对方的气势,鏖战已成定局。
嘲风把球传给负熙,负熙进球。
鸱吻激动地呼喊起来:“太厉害啦,负熙阿兄,天下无敌!加油、加油!”
蒲牢厉声道:“鸱吻,稳重些!”
鸱吻一噘嘴,正要回嘴,忽然剧烈咳嗽起来。
九昱上前为鸱吻拍背顺气:“四爷有妹如此,真令人羡慕。”
鸱吻咳了半天才缓过气:“九昱姑娘也觉得我负熙阿兄特别厉害?”
九昱微笑点头:“对手的球头、骁球皆为士兵出身,力量、速度皆为上乘,四爷却是远出其右。”
鸱吻:“九昱姑娘看得可真准,那是丞相府的蹴鞠队,全是精兵。那个厉害球头叫靖海,是柳丞相的副将,北都禁军总督统。”
九昱看着赛场:“副将身手如此不凡,想来柳丞相更是厉害。”
鸱吻点头:“听说柳丞相在战场上能以一敌百呢,不过我还是觉得阿兄们最厉害。”
九昱:“柳丞相……若我没记错,归苑的前主人杜夫人也是姓柳。”
蒲牢忽然狠狠地看过来,鸱吻回头迎上了这个眼神,忽然不说话。
九昱虽然没有回头,却感觉自己背后如芒在刺,也便不再询问。
没想到鸱吻却将九昱拉远一些,凑到九昱耳边,压低声音:“听说他们是远亲同宗。督察院都御史柳崇林的女儿柳青娥嫁给了户部侍郎杜焕。因为柳家和柳丞相是远房亲戚,柳御史和杜侍郎在朝中升官儿没少巴结丞相。”
九昱:“都御史乃正二品,户部侍郎为正三品,皆是朝廷顶尖的栋梁,且是文官之属,如何还要巴结丞相呢?”
鸱吻回头看了一眼蒲牢,见蒲牢目光已经转移到赛场,继续压低声音:“因为丞相最得王上器重呗。在咱们神崆国,甭管你官高官低,王上一句话就能让你上天,还能叫你去吃西北风去。嘻嘻,生杀予夺,你懂得。嘘,这些都是我偷偷跑去听说书的时候听到的,不许告诉我蒲牢阿姐的哦!”
九昱微笑,伸出小指头,低声:“嘘,秘密。”
鸱吻伸出小指头,和九昱勾指头。
蒲牢回过神,看见鸱吻和九昱有点亲密,皱眉:“鸱吻。”
鸱吻拉着九昱回到座位,清了清嗓子,故意高声:“九昱姑娘,你看看我们灵闕的蹴鞠队胜算多少?”
九昱立刻会意:“四爷与五爷皆是能人,只可惜……”
鸱吻:“可惜什么?”