天空中不断闪烁着的星河向大地上撒下了柔和的银光,晚饭时还喧闹不断的营地此时已被夜的静谧所笼罩。营地内的篝火一直在燃烧,震慑住了远处几头蠢蠢欲动的野兽。商队中的人大多在晚饭后便回了各自的帐篷安睡,只有一些守夜的护卫腰挎着弯刀,手持火把与弓箭在营地四周四处巡逻。
吴能躺在营帐中,四周的寂静此时却让他难以入眠。他心中心乱如麻,脑海中不断回响着石承在晚饭时对他说过的话。
他很想和帐篷另一边的石承说些什么,但是石承已经沉沉睡下了,吴能也只好重新躺了回去。
这一夜,他睡得并不安稳。
天刚蒙蒙亮的时候,吴能被人从睡梦中给推醒了。他睡眼惺忪地看了看四周,然后发现石承正蹲在自己的身边,一只手正搭在他的肩膀上晃动。
石承面色如常,彷佛昨晚并没有对吴能说过什么似的。吴能有些迷糊地问道:“怎,怎么了?”
“该出发了。”石承指了指帐篷外,杂乱的说话声和走动声从外面传来,整个商队的人似乎都已经起来了。
“这么早啊,这天好像还没亮吧。”吴能轻声嘟囔道。
“今天要过一片荒漠,如果不早些走的话,我们今晚连柴火可能都捡不到。”石承说道。
吴能点点头,二人连忙收拾好了自己的东西,在石承将要跨出帐篷的时候,吴能突然叫住了他,低着头说道:“石承,昨晚我说的话,其实不是那种意思。说真的,听完你说的话后,我昨晚想了很多。对不起,有些事情我还是思考的太少了。”
石承停了一下,并没有什么特别的反应,他只是毫无表情地说道:“赶紧出发吧,早饭上了车再吃。”
石、吴二人帮商队收拾好帐篷后,众人一起上了马车,和石承吴能同乘一辆车的还是程宇和于海光,但是今天上午的旅程对他们来说注定是枯燥无聊的。一晚上没睡好的吴能在上了车后直接就睡着了,直到中午才醒了过来。石承在路上偶尔会旁敲侧击地询问枉死鬼寨的消息,但是程宇和于海光也确实不知道更多的事情了,石承倒也没问出其他有价值的东西。
就这样又行进了一天一夜,在第二天申时将过的时候,一行人终于到了白沙城。
白沙城是一座依托绿洲建成的小城,规模甚至比红木城还要小,一行人在城池的瓮城外没等多久,就成功地进了城门,石承和吴能跟随商队的人在城内最大的清水客栈那里住了下来。
一行人进入了客栈的前堂,在走过一段走廊后,众人在大厅里一起坐了下来,等候店家的安排。
客栈掌柜似乎和商队的领队很是熟悉,两个人勾肩搭背,仿佛是多年未见的老友一样。车夫们牵引着商队的马车往后院而去,几个店中的伙计正在忙着整理二楼的上房好方便新客人们入住,其他的人则围坐在大厅的中央休息并等待。
石承和吴能依旧坐在了程宇和于海光的身边,石承轻啜了一口店中伙计送上来的香茶,环视着厅堂四周,整个客栈的外面刚刚被粉刷了一次,但是店内的墙壁依然陈旧,店内的陈设也是新旧不一。看来在斜阳道失踪案发生之前,整个白沙城内恐怕没有太多从外地绕道而来的客人。
很快,楼上的客房就收拾好了,掌柜热心地带着众人上了楼。三天两夜的舟车劳顿,让一行人疲惫不堪,众人打好了热水后,便各自回房去休息了。
旅店老板安排了众人的伙食后,就让后厨炒了两个小菜,热了一壶酒,一并带上了楼去和商队领队叙旧去了。
夜色降临,就在白沙城即将进入宵禁前,一个捕头打扮的人急匆匆地进了客栈,身后跟着两个挎着刀的捕快。在有些昏暗的前厅里,此时只有一个昏昏欲睡的伙计坐在柜台前。
捕头进来后,那名伙计立刻打了个激灵,迎了上来,恭敬地问道:“差爷有何贵干?”
那捕头漫不经心地看了他一眼,然后问道:“你们掌柜的呢,叫他出来见我,我有要事要通知他。”
“差爷,我们掌柜在楼上陪着一个王城那边的大客人,现在不方便脱身,您看要不让小的代您把事情告诉他?”伙计小心地问道。
捕头心中火冒三丈,要不是自己另有要事不能久留,他现在很想直接把店掌柜从二楼扯下来。
他压了压火,冷声怒道:“这钱老三,仗着这几年来生意好了,现在还真是愈发不把人放在眼里了,好大的架子!”
那伙计连声赔罪,脑袋低的愈发的低了。